Входит пекарский подмастерье.
– Сударыни, вам знаком этот человек?
– Нет, пан полицейский, не знаком, мы с такими знакомства не водим.
– А ты узнаёшь этих дам?
– Ещё бы не узнать! Это те самые бабищи. Я из-за них чуть целый поднос с булочками не уронил в грязь. Часто бывает, кто-нибудь засмотрится, раззявится, прёт, как слепой, и нечаянно толкнёт. А эти вот явно нарочно…
– А автомобиль ты видел?
– Ясное дело, все видели, и я тоже. Не слепой. Вверх, правда, я не смотрел, потому что на голове у меня был поднос, но, как взлетел, видел.
– А вы что скажете на это?
– Ничего.
– Скверно. Я вынужден записать, что вы отказываетесь от дачи показаний и упорно молчите.
– Пан судья, мы вовсе не упорные. Мы разговаривали о зубном враче и о том, что летом вместе поедем отдыхать.
– Назовите, пожалуйста, адрес зубного врача.
– Фамилии его я не знаю. Но он очень симпатичный, с такими мечтательными глазами.
Входит секретарь.
– Паренёк может идти домой. А этих двух – к следователю. Уберите отсюда телефон, и чтобы до пяти утра никто не смел сюда входить. Запомните: никто. Разве только, если что-нибудь произойдёт. Я должен отдохнуть. Моё почтение, сударыни.
– Пан начальник, да вы посмотрите: у меня в зубе вата.
– Следователю покажете. Ну вот и подписано.
Все вышли из кабинета.
Начальник столичной полиции расстегнул последнюю пуговицу на кителе, рухнул на диван, накрылся пледом и захрапел.
Трижды Кайтусь пытался сделать так, чтобы все забыли о вчерашних происшествиях. Тогда в школе с велосипедами удалось, так, может, и сейчас удастся?
Но, увы, никто ничего не позабыл. Все помнят.
«Глупо это я всё придумал. Перепугал весь город, столько людей, собак, кошек, лошадей перекалечил.
Глупости я и раньше делал. Досаждал дворнику и уличным торговкам. Дрался с ребятами. Девчонок дразнил.
Но тогда я был обыкновенным мальчишкой. А чародей не может быть ни шутом, ни хулиганом. Надо искать какой-то выход. Так дальше продолжаться не может.
Да, нужно найти выход, иначе это плохо кончится».
Действительно, это может плохо кончиться.
На улицах висят объявления:
ПОЛИЦЕЙСКОЕ УПРАВЛЕНИЕ ПРИЗЫВАЕТ ЖИТЕЛЕЙ ГОРОДА СОХРАНЯТЬ СПОКОЙСТВИЕ…
ПРОСИТ ПРОХОЖИХ НЕ СОБИРАТЬСЯ ТОЛПАМИ, ТАК КАК ЭТО ЗАТРУДНЯЕТ ПОИМКУ ОПАСНОГО ЗЛОУМЫШЛЕННИКА…
НАЗНАЧЕНА НАГРАДА 500 ЗЛОТЫХ.
«Здорово, – думает Кайтусь. – Оказывается, я теперь опасный злоумышленник».
А в газетах крупным шрифтом напечатаны заголовки статей:
«СУМЕЮТ ЛИ ВЛАСТИ УТИХОМИРИТЬ БЕЗУМЦА?»
«АРЕСТ БАНДЫ ШПИОНОВ»
«ИЗ-ЗА ПЕРЕДВИНУТЫХ СТРЕЛОК ЧАСОВ ЕДВА НЕ ПРОИЗОШЛА ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНАЯ КАТАСТРОФА»
«МУЖЕСТВЕННЫЙ ПУТЕВОЙ ОБХОДЧИК И ОТВАЖНЫЙ МАШИНИСТ ПРЕДОТВРАТИЛИ КРУШЕНИЕ»
«МНОГОЧИСЛЕННЫЕ ЖЕРТВЫ ПРИ ПОПЫТКЕ ВЗОРВАТЬ МОСТ»
И наконец:
«ТАИНСТВЕННЫЙ ПАЦИЕНТ ДЕТСКОЙ БОЛЬНИЦЫ»
«Этот таинственный пациент, наверно, я», – догадался Кайтусь.
А в статье пишут, что в одной из варшавских школ произошло массовое отравление неизвестным газом. Школу закрыли. Провели дезинфекцию. Школьный сторож давал какие-то показания. А потом один ученик заболел гриппом, протекавшим очень странно. Его нашли в канаве за городом и лечили в одной из больниц.
Написано всё это было весьма туманно. Но газета предупреждала читателей, что яснее писать она не может, чтобы не помешать следствию.
«В связи с ведущимся следствием».
Даже в объявлениях обнаружил Кайтусь эхо вчерашних происшествий.
«ПОТЕРЯЛАСЬ СОБАЧКА, БЕЛАЯ С ЧЁРНЫМИ ПЯТНАМИ. НАШЕДШИЙ ПОЛУЧИТ НАГРАДУ».
«ПРОПАЛ ПУДЕЛЬ ВЕРНЫЙ. НАГРАДА 60 ЗЛОТЫХ».
«КОТ БУРЕК ОСТАВИЛ СВОЮ ХОЗЯЙКУ. ЗА УКАЗАНИЕ ЕГО МЕСТОПРЕБЫВАНИЯ – 30 ЗЛОТЫХ».
– Дождался, – пробормотал Кайтусь. – Награду за меня обещают, точно за собаку или кошку.
Может, не ходить в школу, послать двойника?
Нет. Кайтусь хочет знать, что будет. Да и что ему могут сделать? Он же всё-таки чародей.
Только у ворот школы нашёл он выход.
«Пусть любое моё волшебство исполняется, только если я дважды повторю повеление. Чтобы не сразу становилось так, как взбредёт мне в голову. Характер у меня неспокойный. А так я успею подумать».
И, уже совершенно успокоившись, Кайтусь входит в класс.
А в школе никто не говорит ни о почтовых марках, ни о фотографиях киноактёров, ни о новой программе в цирке или футбольных матчах – все разговоры лишь о вчерашних событиях.
Этот видел мост, тот – бешеную собаку, кто-то был в Лазейках.
Одни правду рассказывают, другие врут, хвастаются.
Учеников меньше, чем всегда, потому что многие родители испугались, запретили детям выходить из дому.
Кайтуся мама тоже хотела оставить, но отец сказал:
– Наше дело послать его в школу, а там уж скажут, что дальше. Если каждый начнёт поступать по-своему, ничего хорошего не выйдет. Я это ещё по военной службе знаю: всегда должна быть дисциплина.
Вошла учительница. Ребята спрашивают, сколько будет уроков, не отпустят ли пораньше домой.
– Будет всё, как обычно, – отвечает учительница. – А если понадобится что-то изменить, придёт распоряжение от инспектора. Там лучше знают, что делать.
Но только она это сказала, как к школе подъехал автомобиль. Из него вышли двое. А через минуту в класс вошёл сторож и что-то прошептал на ухо учительнице.
– Антось, тебя вызывают в канцелярию к директору.
– За что? Что я такого сделал?
– Да нет, просто к тебе какое-то дело.
Ни чуточки не робея, Кайтусь идёт по коридору. Сторож отворяет перед ним двери, как будто перед важной персоной. Кайтусь здоровается. Какой-то незнакомый человек подаёт ему руку. А потом начинает расспрашивать про велосипеды, про чернила, превратившиеся в воду, про звонок, который сам зазвонил, про мух.
– Что ты знаешь о велосипедах?
– Велосипеды бывают новые и старые, их можно взять напрокат или купить в рассрочку.
Про чернила? Конечно, помнит. Но это сделали не ребята.
Мухи на уроке? Это было месяц, а то и полтора назад.
