Однако все посчитали, что это новая мода!
И сам принц опустился перед ней на одно колено и поцеловал ей руку.
И сказал:
– Я прошу вас быть моей принцессой!!
И на все это из дверей смотрела поверх фотографов лошадь и буквально ржала от счастья.
Сны девочки
Один человек позвонил принцессе и сказал:
– Я слуга колдуна. Мой хозяин хочет жениться на тебе.
Принцесса ответила, что не знает никаких колдунов и замуж выходить не хочет.
– А если ты не выйдешь за него, твой отец с матерью умрут. Отец сегодня, а мать завтра.
Но принцесса как воспитанная девочка сказала:
– Нам не о чем говорить, извините.
И положила трубку.
Тем же вечером ее отец умер.
В доме все забегали, закричали, а принцесса подошла к матери с такими словами:
– Мама, сегодня я выхожу замуж.
Ее мать, которая и без того плакала, всплеснула руками:
– Как ты можешь в такой момент об этом думать?
Тут же зазвонил телефон.
Принцесса схватила трубку. Звонил слуга колдуна:
– Ну что? Ты согласна?
– Если он оживит отца, то да.
– Приходи в гостиницу в десять вечера, она называется «Сикста», номер люкс, но хозяин рано ложится спать. Если не придешь, твой отец умрет снова. Смотри, ждем тебя.
Принцесса положила трубку и сообщила матери:
– Мой отец умер, потому что я не вышла замуж за колдуна.
Но в этот момент все во дворце снова забегали, закричали:
– Король жив! Да здравствует король!
Была большая радость, придворные ликовали.
Однако принцесса все повторяла, что должна выйти замуж именно сегодня, а то все умрут.
Мать сказала принцессе:
– Никто не умер. Видишь, отец жив. Не придумывай лишнего. И вообще, сегодня принцессы замуж не выходят, поняла? Это только кошки и собаки женятся сию минуту, когда им приспичило. Раз – и свадьба. А у людей так не принято. Тем более что тебе еще рано думать о замужестве. Кто этот колдун? Мы его знаем?
– Но я должна сегодня вечером в десять часов явиться к нему в гостиницу, иначе случай с отцом повторится. А завтра умрешь и ты, он так сказал.
Но мать, не слушая, ответила:
– В гостиницу на ночь глядя не ходит ни одна порядочная девочка. Пусть я умру (тут королева явно поставила мысленный восклицательный знак), но не пущу тебя. Иначе я умру. Представь себе, тебя кто-нибудь сфотографирует ночью в гостинице! И принц Генрих увидит!
(Принц Генрих этот был восьмиклассником в соседнем королевстве, и принцесса его ненавидела после одной драки.)
Однако, поскольку принцесса все еще плакала и просилась к колдуну, так что к ней приставили доктора с валерьянкой.
И ровно в десять часов вечера опять повторилась суматоха, в коридоре закричали:
– Король умер! Да здравствует король!
Доктор извинился и выбежал, заперев дверь, а принцесса начала выламывать замок, кричать, плакать, сбила руки до крови, но ничего не вышло, а потом она сообразила и просто вылезла в окно, дотянулась до пожарной лестницы и глубокой ночью спустилась на улицу.
В гостинице у номера люкс ее встретил слуга колдуна и сказал:
– Ну все, теперь тебя не возьмут замуж, колдун уже заснул, будить его я не буду.
– Тогда я подожду под дверью, пока он не проснется.
– Да кому ты нужна? – скривился слуга. – У тебя волосы дыбом, руки в крови, глаза красные, нос распух, ты что? Ты охрипла, и щеки у тебя полосатые, ревела, что ли? Мой хозяин видел тебя по телевизору, там ты была не такая. Мы любим аккуратных.
Принцесса, которая собиралась опять зарыдать, мгновенно высохла и спокойно произнесла:
– Проводите меня в ванную, мне необходимо привести себя в порядок.
Слуга пожал плечами и отвел ее в ванную комнату.
Принцесса умылась, причесалась пятерней и села под дверь колдуна ждать его пробуждения.
Утром колдун вышел и лениво заметил:
– Ты пришла? Я ничего не знаю. Ты опоздала.
– Оживите моего отца, – попросила принцесса, – и не трогайте мою маму, тогда я буду вашей женой.
– Мне это не надо, я на таких не женюсь, – зевая, ответил колдун. – Я ошибся.
И он поднес ко рту правую руку с драгоценным перстнем и подышал на камень.
– Я таких принцесс, – сказал он, – могу вызвать два вагона. Потру камешек – и готово. Видала?
Перстень сверкнул золотым огнем.
– Ну хорошо, не женитесь на мне, – ответила принцесса, – но тогда оживите моего отца. Я не виновата, я так рвалась к вам, меня заперли, я сбила себе все руки.
И она предъявила свои ссадины и царапины.
– Некачественный товар, – промямлил колдун и опять зевнул.
Принцесса собрала все свое достоинство, присела с глубоким поклоном и посмотрела на колдуна по-королевски, то есть очень приветливо.
Колдун как-то засомневался.
– Принцесса, едрен батон. Ну хорошо, – решил он. – Я уезжаю на корабле через два часа. Если ты уж так настаиваешь, то можешь меня сопровождать. Ты будешь тридцать пятой девушкой, которая захотела ехать со мной по собственному желанию.
– Я еду, – сказала принцесса. – Разреши мне только позвонить маме, чтобы прислали мои вещи и драгоценности.
– Звони, – разрешил колдун. – Но не опаздывай! Корабль отходит ровно в двенадцать.
И он ушел завтракать в ресторан.
Принцесса тут же позвонила домой:
– Мамочка, это я. Как папа?
– Он очнулся, он совершенно здоров. Это была ошибка доктора, как всегда. Но вот где шляешься ТЫ? Мы с отцом умрем от позора! Полиция уже поднята на ноги. Оцеплены вокзалы и аэропорты. Возвращайся домой! – закричала мать-королева.
Но принцесса уже положила трубку.
Она действовала быстро и решительно, продала гостиничной уборщице свое кольцо с пальца, получила немножко денег, купила в ларьке расческу, мыло, полотенце, зубные принадлежности и шампунь для волос, а также одну булочку с маком.
Больше денег у нее не осталось.
Через два часа в полной готовности она с пакетом в руке пришла на пристань.
Колдун, толстый и маленький, сидел на капитанском мостике в пышном парике, а рядом с ним стояли девушки, все как одна испуганные, бледные, со слезами на глазах.
Принцесса поднялась на мостик, подошла к колдуну и сделала полный королевский реверанс:
