Звонок в дверь прервал ее на полуслове. Мать и дочь переглянулись.
- Кого еще принесло? - раздосадованно бросила Изабел.- Неужели непонятно, что нам не до гостей? - Отложив список в сторону, она поднялась.- Не беспокойся, я открою.
- Я сама,- заупрямилась Оливия.
- Пошли вдвоем.
У парадного входа стояла незнакомая супружеская пара, в одинаковых убийственно-зеленых непромокаемых куртках, с портпледами в тон.
- Здравствуйте,- бодро сказала женщина.- Мы хотели бы снять комнату.
- Что? - не поняла Оливия.
- Комнату,- повторила женщина.- Комнату в домашней гостинице.
Она помахала перед носом Оливии путеводителем по городу.
- Боюсь, у нас нет мест,- вмешалась Изабел.- Вам следует обратиться в бюро по обслуживанию туристов.
- Мне сказали, здесь есть комнаты,- настаивала женщина.
- Вам не могли такого сказать, потому что все комнаты заняты,- спокойно произнесла Изабел.
- Я звонила! - Рассердившись, женщина повысила голос.- Специально уточнила, что мы сможем здесь остановиться! Добавлю, кстати, что вашу домашнюю гостиницу нам порекомендовали друзья, супруги Рэндл.
Она выразительно посмотрела на Изабел.
- Какая честь,- пробормотала та.
- Не смейте разговаривать со мной в подобном тоне, девушка! •- резко одернула ее визитерша.- Так-то вы ведете бизнес? Между прочим, клиент всегда прав! Нас информировали, что здесь можно снять комнату. Вы не имеете права прогонять людей с порога без каких бы то ни было объяснений.
- Ради всего святого…- начала Изабел.
- Вы хотите услышать объяснения? - дрожащим голосом проговорила Оливия.
- Мамочка, не утруждай себя. Просто…
- Вам нужны объяснения, да? - Миссис Хэвилл набрала в грудь воздуха.- Ну, с чего начнем? Может, со свадьбы моей дочери? Той самой, которая была назначена на завтра?
- Ах, так у вас в семье свадьба? - смутилась женщина.- Это меняет дело.
- Или начать с ее первого замужества? - будто ничего не слыша, продолжала Оливия.- Десятилетней давности? Со свадьбы, о которой мы даже не знали? - Ее голос начал набирать угрожающую высоту.- А может, начать с того, что мы вынуждены отменить торжество и все наши родственники и друзья за глаза смеются над нами?
- Поверьте, я не…- еще больше растерялась женщина.
- Нет, ничего, входите! - Оливия настежь распахнула дверь.- Мы найдем вам комнату. Разместим вас где-нибудь между кучей подарков, ждущих отсылки обратно, и коробками со свадебным тортом, которым нам надо давиться! Втиснем куда-нибудь между нарядами, которых никто не увидит, и великолепным свадебным платьем…
- Пойдем, Розмари,- сконфуженно произнес мужчина и потянул жену за рукав.- Простите, что побеспокоили,- обратился он к Изабел.- Я всегда говорил, надо было ехать в Челтнем.
Когда супружеская пара удалилась, Изабел повернулась к матери. Оливия стояла, вцепившись в дверь, по ее лицу текли слезы.
- Мама, я вполне серьезно считаю, что тебе пора отдохнуть. Не включай телефон. Посмотри телевизор или поспи немного.
- Не могу,- помотала головой Оливия.- Надо закончить со звонками.
- Ерунда,- отрезала Изабел.- Все, с кем я разговаривала, уже в курсе. Молва разносится быстро, сама знаешь. Тем, кого надо было известить в первую очередь, мы уже позвонили. Остальные подождут.
- Ну…- замялась Оливия.- Я и вправду чуть-чуть подустала. Пожалуй, пойду прилягу.- Она закрыла входную дверь и взглянула на дочь.- А ты не собираешься отдохнуть?
- Нет.- Изабел сняла с вешалки пальто.- Мне надо выйти. Пойду проведаю Милли.
- Хорошая мысль. Она тебе обрадуется.- Помолчав, миссис Хэвилл добавила: - Обязательно…
- Что?
- Обязательно передай ей, что я ее люблю.- Оливия опустила взгляд.- Больше ничего, только то, что я ее люблю.
В гостиной Эсме было тепло и уютно, комната напоминала собой тихую гавань изысканной утонченности. Усевшись на элегантный диван пастельной расцветки, Изабел с удовольствием огляделась по сторонам, восхищаясь изящными безделушками: набором серебряных шкатулочек, небрежно расставленных на столике для закусок, блюдом из древесины яблони, заполненным гладкой морской галькой.
- Ну что,- осторожно спросила сидевшая напротив нее Милли,- мама по-прежнему в ярости?
- Да нет,- пожала плечами Изабел.- Ходит, как лунатик.
- Во всей видимости, это и означает, что она в ярости.
- Говорю же тебе, нет. Она просила передать, что любит тебя.
- Правда?
Милли забралась на кресло с ногами и пригубила кофе. Ее волосы были кое-как убраны в конский хвост, а из-под джинсов виднелись старенькие лыжные гольфы.
- Твой кофе! - Эсме принесла Изабел чашку.- Боюсь, мне придется украсть у тебя сестренку. Мы хотим пообедать.
- Отличная идея. Куда пойдете?
- В одно тихое местечко.- Эсме улыбнулась обеим девушкам.- Через десять минут, Милли.
- Хорошо,- кивнула та.
- Ну, как ты? - спросила Изабел, когда дверь за Эсме закрылась.
- Не знаю,- медленно проговорила Милли.- Иногда я чувствую себя нормально, а иногда хочется разреветься. Все думаю: что же теперь делать, что делать?..- Она закрыла глаза.- Не представляю, как мне пережить завтрашний день.
- Напейся.
- Это у меня в планах на сегодня.- По лицу Милли промелькнула улыбка.- Хочешь присоединиться?
- Может быть.- Изабел сделала глоток кофе.- Саймон не звонил?
Лицо Милли окаменело.
- Нет.
- Между вами действительно все кончено?
- Да.
- Не могу поверить,- покачала головой Изабел.- Только из-за того, что…
- Поскольку я солгала ему один раз,- с едким сарказмом сказала Милли,- из этого следует, что я - патологическая обманщица. Больше ни одному моему слову верить нельзя.
- Сволочь. Пожалуй, даже хорошо, что вы расстались.
- Знаю.- Милли взглянула на сестру и растянула губы в улыбке человека, превозмогающего боль.- Это и вправду к лучшему.
Изабел посмотрела на нее и едва не разревелась.
- Ох, Милли, как обидно!..
- Ерунда,- небрежно бросила Милли.- Ничего страшного. В конце концов, я же не беременна. Вот это была бы катастрофа.
Она глотнула кофе и слегка усмехнулась. Встретившись глазами с сестрой, Изабел не сдержала улыбки. Девушки помолчали.
- Ты решила, что будешь делать? - после паузы спросила Милли.
- Нет.
