– Вы, видимо, ещё не были в саду? – спросила фрау Хек-Заноза.
О-о-о, это не предвещало ничего хорошего. Через несколько минут вся семья Лукас вместе с фрау Хек-Занозой стояла в саду. Господин Хек маршировал за оградой, вдоль грядки с тюльпанами, то есть ещё вчера это была грядка с тюльпанами. Сегодня, однако, не было видно ни одного цветка. Словно кто-то начисто срезал все тюльпаны.
– Ух, что же тут случилось?! – воскликнула мама.
– Это мы тоже хотели бы знать, – проворчал из-за забора господин Хек.
– Это совершенно точно сделали ваши дети, – добавила фрау Хек-Заноза.
– Что за ерунда! – возмутился Александр. – Зачем нам нужны ваши тюльпаны?
На душе у Ани стало нехорошо, у неё почему-то возникло недоброе предчувствие, что каким-то образом они всё-таки были связаны с этими цветами, точнее говоря, не они, а их дракон. В любом случае Лавундел ведь ещё крепко и сладко спал наверху. Или его уже не было в кровати? И именно поэтому в комнате было так тихо? Может быть, он засунул вместо себя под одеяло носки, чтобы не было заметно, что он исчез?
Пока папа ссорился с господином Хеком, она тайком осмотрела сад. Мама тоже посадила тюльпаны, которые уже несколько дней назад расцвели под яблоней. Было семь красивых красных цветов. Они легко раскачивались на ветру. Затем взгляд Ани упал на дом и на окно её комнаты. Что-то длинное и зелёное свисало из приоткрытого окна.
Шёлковая шаль!
– Вчера вечером цветы были ещё здесь, а сегодня утром они исчезли, – упрямо настаивала фрау Хек-Заноза, – кто бы это мог сделать?
Аню бросило в жар. На шёлковой шали было множество узлов. Это выглядело так, словно кто-то спускался вниз по канату. И девочка с ужасом осознала, что вчера вечером она неплотно закрыла окно. Господи! Лавундел был в саду!
– Мы не прикасались к вашим тюльпанам, – уверенно заявил папа.
– Ах так? – сказал господин Хек. – Тогда почему исчезли только наши тюльпаны, а ваши целы?
И он обвиняющим жестом показал на сад семьи Лукас, но сразу же ошарашенно раскрыл глаза.
– Ну и ну! – пробормотал он. – Но ведь только что они ещё были здесь!
Мама побледнела, а папа сглотнул. Все семь тюльпанов внезапно пропали. На ветру раскачивались только голые стебли. Аня скосила глаза в сторону дома. О нет! По шёлковой шали вверх по стене карабкался очень толстый, объевшийся дракон. Кроме Ани, его ещё никто не обнаружил. Она незаметно толкнула Александра в бок. Он проследил за её взглядом и мгновенно всё понял. Сейчас всё сводилось только к одному – надо было отвлечь соседей.
– Э-э-э, это были, совершенно точно, языкастые черви, – сказала Аня.
Как она и надеялась, теперь все уставились на неё. Никому не пришло в голову посмотреть на дом. Никто также не заметил, как Александр украдкой отошёл в глубь сада.
– Языкастые черви? – недоверчиво спросила фрау Хек-Заноза. – Языкастые черви жрут тюльпаны?
– Ну, некоторые из них точно жрут, – заявила Аня. – Но они встречаются очень редко.
– Блеф! – Фрау Хек-Заноза стояла теперь перед Аней, скрестив руки на груди. – Языкастые черви жрут только корни.
– Только не эти. – Аня уверенно продолжала нанизывать подробности на нить своей истории. – Совершенно очевидно, это был… языкастый червь-султан. Обычно они живут только в Турции, в садах старых дворцов. Садовники разводят их специально. Больше всего они любят сорняки, например львиный зев. Но в вашем саду нет сорняков, поэтому бедняге пришлось съесть тюльпаны.
Фрау Хек-Заноза, открыв рот, уставилась на Аню. А девочка могла видеть за спиной соседки, как Александр дошёл до стены дома, подпрыгнул и поймал Лавундела. Дракон дрыгал ногами, но, прежде чем он успел издать хотя бы звук, Александр засунул его себе под свитер и поспешил в дом. Аня перевела дух.
– Вы же видите, наши цветы тоже исчезли, – вмешался в разговор папа.
– О да, – печально произнесла мама, – мои прекрасные тюльпаны!
Фрау Хек-Заноза ещё раз фыркнула и пожала плечами.
– Гельмут, – сказала она своему мужу, – ты поймаешь этого подлого языкастого червя. Ещё сегодня! – Она нагнулась к Ане: – Но скорее всего, милая барышня, мы ничего не найдём.
– Тогда вы должны поторопиться, – ответила Аня, – они очень проворные.
– А это что такое? – спросил господин Хек и показал на шёлковую шаль, которая развевалась в окне.
– Она сохнет там, – быстро ответила Аня.
Фрау Хек-Заноза недоверчиво прищурила глаза.
– В последнее время в вашем доме происходят странные вещи, – сказала она маме. – Не думаете ли вы, что мы этого не замечаем! Позавчера я выглянула в окно и что же я увидела? Ваших детей, среди ночи, с корзиной для пикника!
– Да, мы любим устраивать хороший пикник в полночь, – сказал папа, приветливо улыбаясь. – Но сейчас мы спешим на работу, а дети должны идти в школу.
– Успехов в ловле языкастого червя, – пробормотала мама и в комнатных тапочках пошла по росистой траве к дому.
Салат из тюльпанов
– История, которую ты придумала, была просто классной, – сказал папа и похлопал Аню по плечу. – Что бы мы делали без нашей девочки-сказочницы?
– Турецкий языкастый червь-султан. Просто супер! – Александр умирал со смеху, Бо тоже хихикал. Только мама была не в восторге. Она смотрела на Лавундела. Тот лежал на диване и держался за свой круглый живот. Когда он икал, из его рта высовывался маленький красный лепесток. Но, судя по всему, сыт он всё ещё не был.
– Я есть хочу, – пропищал дракон и показал на свой живот.
Аня не решалась сказать что-нибудь. Мама, очевидно, сердилась на неё, потому что она не закрыла на ночь окно. Но, к её удивлению, мама направилась к дивану. Она глубоко вдохнула, а затем отругала Лавундела! Да так основательно, что он весь съёжился и стал ещё меньше. А глаза сделались огромными. Александр, Аня и Бо затаили дыхание. Господи, вот это была гроза!
– А если ты убежишь хотя бы ещё раз, – в заключение строго сказала мама и подняла указательный палец, – то ты попадёшь под домашний арест, тебе будет запрещено выходить из дома вплоть до летних каникул. Я говорю это серьёзно, мой друг! И никакого футбола по ночам и никакого телевизора. Я надеюсь, мы поняли друг друга?
Лавундел сглотнул и молча кивнул.
– Извините, – едва слышно прошептал он.
Мама засопела и ушла на кухню. Аня могла поклясться, что она при этом тихо прошептала: «Сумасшедший дом».
Папа последовал за ней, а все дети семьи Лукас, конечно, на цыпочках тотчас же пошли за ними. Они подкрались к кухонной двери и, как шпионы, прижались спинами к стене и навострили уши.
– Ну, это была настоящая головомойка, – тихо сказал папа маме.
