– Даже обидно, – понизила голос девушка, – ты загордилась! А когда-то мы нравились друг другу. Ну как меня зовут? Ну? Ну?
Вдобавок незнакомка интенсивно размахивала руками. Перед моим взором мельтешили длинные, словно окровавленные, ногти.
– Ну? Ну? Ну? – повторяла она. – Как меня зовут?
Я уперлась спиной в капот джипа, наступила на вывихнутую ногу и ойкнула.
– Больно? – с сочувствием спросила девица.
– Ерунда, – отмахнулась я.
Девушка склонила голову к плечу, притронулась пальцами к правому уху, ее глаза приобрели странное выражение, потом она вдруг сказала:
– Ага. Я ухожу! Но мы скоро встретимся. Непременно приду за тобой. Очень-очень скоро! Знаешь, кто я?
И тут ожила мигрень. В затылок медленно ввинтился раскаленный гвоздь, веки потяжелели, желудок поехал к горлу. Я почти опрокинулась на джип спиной, а девушка нависла сверху.
– Тебе плохо? – злорадно осведомилась она.
– Голова заболела, – помимо воли сказала я.
Незнакомка снова по-птичьи склонила голову, чуть прищурилась.
– Ага.
Потом отошла от меня.
– Так лучше?
Я выпрямилась.
– Фу! Простите, похоже, я заболеваю гриппом. Боюсь показаться невоспитанной, но подскажите, где мы встречались?
Девушка прижала руки к щекам.
– О! Я твоя хозяйка! Я за тобой пришла!
Тут только до меня дошло, что это сумасшедшая. Увы, на московских улицах можно встретить человека, по которому плачет дурдом. Дарья – распространенное имя, несчастная случайно обратилась ко мне правильно.
– Ты обязана мне подчиняться, – голосила ненормальная. – Иначе случится беда! Ты будешь выполнять мои приказы. Потом решу, что с тобой делать дальше! Поняла?
Спорить с безумной опасно, если я закричу: «На помощь!» – никто из прохожих не обернется, зато психопатка бросится на меня, и не факт, что я смогу ее побороть. Единственный способ избавиться от спятившей – это соглашаться с ней.
– Поняла? – повторила девушка.
– Да, конечно, – кивнула я.
– Если будешь слушаться, я могу быть доброй и не накажу тебя, – улыбнулась бедняга.
– Хорошо, – улыбнулась я в ответ.
– Хочешь жить долго? – помрачнела девушка.
– Думаю, мало кто ответит на этот вопрос отрицательно, – миролюбиво ответила я и очень осторожно, сантиметр за сантиметром, стала пятиться к краю капота. Надеюсь, мне удастся незаметно переместиться к дверце, а потом я резко распахну ее и впрыгну в салон.
– Слушай меня внимательно… – зашипела девушка, взвизгнула и пошатнулась.
Я не преминула воспользоваться моментом: за долю секунды преодолела расстояние до двери, очутилась в машине и посмотрела в окно. Девушка в красном сидела на асфальте, а от нее быстро улепетывал малыш на роликовых коньках. Ребенок наехал на безумную, повалил ее, испугался содеянного и поспешил прочь.
Господи, благослови того, кто придумал ролики. Я перевела дух. Девушка медленно встала и побрела к метро.
– Не надейся избавиться от меня, – услышала я в ухе ее голос.
На секунду мне стало страшно, но я строго сказала себе:
– Дашенька, ты просто переволновалась, успокойся, тебе это почудилось, психопатки рядом нет, она уже далеко.
Девушка исчезла в толпе. От тротуара отъехали темно-серые «Жигули»-«десятка», за ними стартовало красное «Рено». На освободившееся место мигом запарковался синий «Порше». Я вытащила из подставки бутылку с водой, сделала пару глотков и повернулась к собакам.
– Как дела?
Рип весело помахал хвостом.
– Ты опять вырос, – удивилась я.
Афина опустила голову на лапы и тихо заскулила.
– Что случилось? – насторожилась я.
Собака как-то странно дернулась и затрясла головой.
– Солнышко, ты хорошо себя чувствуешь? – занервничала я.
Афина заколотилась, словно в ознобе, потом подняла вверх морду и завыла.
– Хозяйка с тобой, с тобой! – произнес голос в моем ухе.
Я вцепилась в сиденье. Что это? Тем временем большая псина, казалось, впала в истерику. Фина издавала жуткие ноющие звуки, а женское вкрадчивое сопрано шептало:
– Езжай вперед, до улицы Катукова, там оставь автомобиль. Помни: ты обязана мне! Всегда! При любых обстоятельствах!
Афина начала кататься по сиденью, скинула миску, вода вылилась на пол. Рип в полном недоумении смотрел на подругу. А в моей голове не утихал голос:
– Думаешь спастись? Я везде тебя найду! Вперед! Да прибавь скорость!
Меня охватил ужас. До сего дня я считала себя спокойным, уравновешенным человеком, не склонным ни к истерике, ни к буйству. Я почти никогда не швыряю об пол тарелки, ну, может, прибегла к посудотерапии раза два за всю жизнь. Я не дерусь, предпочитаю выяснять отношения вербально, мне больше по душе спокойная беседа, чем вопли. И я не верю в привидения, не вызываю духов и понимаю: никто не может быть моей хозяйкой. Но голос-то я слышу, он отчетливо звучит в моем мозгу.
– Езжай, если хочешь жить, я с тобой. Я рядом. Я невидима. Я здесь. Я повсюду. Я твоя хозяйка!
Афина изогнулась и изо всей силы ударила передними лапами в дверь. Та распахнулась, собака вывалилась на тротуар и сайгаком понеслась в сторону рынка, раскинувшегося чуть поодаль.
– Фина! Стой! – закричала я, поковыляв следом за ополоумевшей по непонятной причине псиной. Слава богу, у меня хватило ума запереть джип.
Дойдя до рынка, я растерялась и начала оглядываться. Куда делась Афина? Надо непременно найти ее и отвезти к ветеринару. Бывают ли у собак припадки безумия? Могут ли псы лишиться рассудка?
– Куда прешь? – заорали сзади, я в испуге обернулась.
Впритык к палатке, в которой симпатичная девушка торговала конфетами, запарковались темно-серые «Жигули», «десятка».
– Охренел? – вопила продавщица. – Там ящик с трюфелями! Кто мне за него заплатит? Гад! Раздавил товар!
Боковое стекло машины слегка опустилось, из него высунулась рука, на запястье сверкнул браслет. Несмотря на нервную обстановку, я отметила, что человек за рулем носит дорогие часы – я случайно знаю, сколько они стоят. На Новый год Аркадий подарил Дегтяреву хронометр. Наивный Александр Михайлович тут же стал нахваливать Кешу:
– Ну, спасибо, ну, угодил! Как ты понял, что я мечтаю о новом будильнике?
– Меня раздражал твой, – откровенно ответил наш адвокат. – Сколько лет этому ужасу на ремешке?
Полковник обиделся и погладил пальцем циферблат.
– Я купил их, дай бог памяти, э… э… в семьдесят девятом году. Все время ходили нормально, а в начале декабря забарахлили.
