— Хорошо, — она отвела глаза, — только дай мне пять минут проверить, все ли здесь в порядке.
Джейн вышла в основное помещение кафе и обнаружила, что новые официанты отлично справляются.
— И о чем же ты хочешь поговорить?
Конечно же о делах.
— Значит, ты получила наследство своего дедушки?
— Да. Документы подписаны, и средства скоро переведут на мой счет. Родители полностью отозвали свои претензии.
— А Крис?
— Судебный запрет с него сняли, поскольку выяснилось, что это не он меня преследовал. Однако поначалу он действительно вел себя неадекватно. Он осознал это и сейчас работает с психологом.
Рико скорчил мину, но ничего не сказал.
— Так что, видишь, у меня наконец все в порядке.
Он пристально смотрел на нее и молчал, и под его взглядом ее кровь вскипела, а дыхание участилось. Он поднялся:
— Значит, когда твой контракт закончится, ты отправишься навстречу мечте?
Внезапно этот вопрос разъярил ее, и чуть более резко, чем собиралась, Джейн ответила:
— А тебе чего бы хотелось?
Он повернулся к ней, удивленный обидой в ее голосе.
— Ты ведь умный человек, Рико, и не можешь не понимать, что происходит.
Рико молча смотрел на нее, и больше всего на свете ему хотелось, чтобы этого разговора никогда не было. В ее голосе и выражении лица была такая боль, что Рико закрыл глаза.
— Я люблю тебя, Рико. И, учитывая, что последние две недели ты меня явно избегаешь, тебе это не нужно.
Его глаза распахнулись. Она была нужна ему больше всего на свете. Он в тысячный раз вспомнил тот долгий поцелуй, и его тело словно пронзила молния. Но он не имел на нее права.
— И вот, даже зная, что я к тебе чувствую, ты хочешь, чтобы я осталась? Тебе не кажется, что это жестоко?
Теперь он это понял. Но разве мог он ее отпустить по доброй воле?
Губы Джейн задрожали, и она прошептала:
— Почему, ну почему ты не хочешь дать нам шанс?
— Из-за Луиса, — произнес он хриплым голосом. — Потому что у него этого никогда не будет.
Любовь, семья, дети — это то, чего Луис был навсегда лишен. А значит, и для него это недоступно.
— Луис умер, Рико, а ты жив.
Рико отшатнулся от нее.
— Ты обязан прожить свою жизнь максимально полно, раз уж он этого лишен! В конце концов, он принял героин по своей воле.
— Ты странно мыслишь…
— Нет, это ты странно мыслишь! Скажи, разве ты сам хотел бы, чтобы Луис заживо похоронил себя, если бы все вышло наоборот?
Джейн была абсолютно права. Рико твердо знал только одно: он не имеет права ни на что из того, что предлагает ему Джейн. Что, впрочем, не мешало ему хотеть ее всеми фибрами души.
— И вообще, в чем я виновата? Почему я должна страдать?
Эти слова прозвучали для Рико как пощечина. Он не может заставлять Джейн страдать. Но ее чувства к нему со временем пройдут, и все будет в порядке.
Рико осмелился взглянуть на Джейн. Она сказала, что любит его, а он делает ей больно. Хотя всей душой хотел бы сделать ее счастливой. В горле Рико пересохло, в висках стучало. Он с трудом выдавил:
— Как ты себе представляешь наше будущее?
— Мы должны просто любить друг друга, а все остальное устроится само.
Любить ее? Ну уж это-то он мог гарантировать. Он снова опустился на стул, положил локти на стойку, уронил голову на руки и принялся размышлять. Сможет ли он быть с ней, при этом оставаясь верным памяти Луиса?
Вдруг его глазам представилось, как они могли бы работать вместе. Он продолжит свою социальную работу, а Джейн будет руководить кафе, вести его к успеху. Если Джейн будет рядом, вместе они смогут многого достичь!
Он повернулся к ней, обхватил ее за талию и притянул к себе, по-прежнему сидя на табуретке.
— Я такой идиот! Я люблю тебя. Ты ведь веришь, что я люблю тебя?
Ее глаза наполнились слезами, и она молча кивнула.
— Ты права. Мы должны быть вместе.
Джейн откинулась назад и рассмеялась, и от этого звука Рико захотелось запрыгать от счастья.
— Вместе мы можем свернуть горы! — восторженно произнес он.
Джейн нахмурилась:
— Что ты имеешь в виду?
В его голове роилось множество планов, поэтому он не сразу заметил выражение паники на ее лице.
— Мы откроем целую сеть благотворительных кафе. Дадим людям работу и новые возможности!! — Он поцеловал ее в губы.
Джейн вырвалась из его объятий и отступила назад, глядя на него так, словно никогда раньше его не видела.
— Что такое? — Он поднялся и шагнул к ней навстречу.
— Я думала, ты понимаешь, чего я прошу у тебя, но это не так. Я не хочу, чтобы работа была для тебя на первом месте. Я уже через это проходила и больше не собираюсь.
— Но я же люблю тебя!
— Нет. Если бы ты меня любил, ты поставил бы меня на первое место.
Рико сразу же стал серьезным: она хочет, чтобы он все бросил? К этому он был не готов.
— А ты не пробовала подумать о моих интересах?
— О них-то я и думаю. И я не собираюсь ни участвовать в твоем восхождении на Голгофу, ни служить для тебя ежедневным утешением.
Рико ощутил холод и пустоту. Она заставила его начать мечтать о новом, ярком будущем, а теперь сама отнимала у него эту мечту.
— Думаю, Рико, ты просто вообще неправильно понимаешь, что такое любовь. — Джейн отвернулась и пошла прочь. Но вдруг остановилась, бросилась обратно к нему и приложила ладонь к его груди: — Чего ты хочешь здесь?
Джейн развернулась и ушла, а Рико почувствовал себя самым одиноким человеком на свете.
Следующие несколько дней Рико прожил словно в тумане. Однако каждый день в нем росло чувство обиды и злости. На Джейн, на них с Луисом, двух семнадцатилетних глупцов, и на себя. Свободное время он проводил в спортзале, до изнеможения работая на тренажерах, но это не помогало. В кафе Рико старательно избегал Джейн, но это тоже безуспешно.
Через три недели после объяснения Рико вышел из дома, купил книгу рецептов и несколько часов провел на кухне. Это немного помогло. Как Джейн и говорила.
— Ну, бога ради! — проворчал он сам себе. — Не может же она знать все на свете!
Он не понимал, что заставило его произнести это вслух — возможно, давящая тишина, которой он не замечал раньше, до того, как появились Тревис и Джоуи. По ним он тоже скучал.
Зазвенел таймер, и Рико отправился на кухню и достал из духовки два подноса с пирожками. Он поставил их на стол и воззрился на противни в изумлении. Рот его тотчас же наполнился слюной. Возможно, Джейн в очередной раз оказалась права. Когда он готовил, он отдыхал и наполнялся энергией.
