– Хрен его знает, куда он делся, мне сказал, что у него служебные дела, – заорала супруга, – ну я ему устрою! Он у меня попляшет!
– Пожалуйста, передайте Федорову, чтобы позвонил в отдел снабжения, – попросила Юлия, – жду от него звонка. Мы на него рассчитываем. Федоров наш лучший экспедитор.
Несколько раз названная фамилия оказала нужный эффект.
– Какой Федоров! – завизжала Лидия. – Мой муж Сметанин по паспорту.
– Алексей Иванович? – ломала дальше комедию Лаврентьева.
В ответ раздалось:
– Да!!!
– Извините, я ошиблась номером, – зачастила Юля, – Алексей Иванович далеко не редкие имя с отчеством!
– Набирай аккуратнее! Не тычь пальцем, как дура, – отрезала Лидия и отсоединилась.
Юлия постояла пару минут с пищащей трубкой в руке и пошла собирать вещи Сметанина.
Алексей вошел в ее квартиру вечером, сел на табуретку у входа и сказал:
– Юль! Прости меня!
– Ничего, – делано спокойно ответила любовница, хотела добавить: «Забирай шмотки и уруливай к своей новой бабе», но не успела, Сметанин достал из сумки коробочку размером с сигаретную пачку и продолжил:
– Я наврал тебе. Не провожал я Лену в Лондон.
Лаврентьева удивилась, она отлично слышала в трубке телефона шум аэровокзала, голос девушки, приглашавшей пассажиров на посадку.
– Она никуда не улетела, – со странным, словно замороженным лицом говорил Сметанин, – она здесь, со мной.
– Где? – поразилась Юля. – За дверью? Ты привел дочку сюда?
– Нет, она здесь, – повторил Сметанин и протянул любовнице коробку, – открой и увидишь.
Растерянная Лаврентьева взяла ее, приподняла крышку и заорала. Было от чего лишиться самообладания. Внутри лежало ухо, из маленькой мочки торчала сережка, трогательный розовый бантик с крохотной жемчужинкой посередине.
– Тише, пожалуйста! – взмолился любовник. – Умоляю, замолчи!
Юля с огромным усилием взяла себя в руки и пролепетала:
– Боже! Это ухо Лены?
Алексей прикрыл глаза ладонью.
– Серьги я подарил дочери на тринадцать лет, она их не снимала!
Юлия села на пол, прижалась к ногам Сметанина и спросила:
– Что случилось?
Любовник начал рассказывать.
В среду рано утром Леночка ушла в школу безо всяких проблем. А Таня, как водится, закатила скандал с припевом: «Не хочу на занятия, голова болит, температура поднялась». Лидия надавала младшей пощечин, девочка зарыдала и бросилась к отцу с криком:
– Почему мама меня бьет?
Он предпочел отмолчаться.
Надежда Ивановна не замедлила вступиться за внучку, предложила оставить лентяйку в постели. Алексей удалился в прихожую, Лидия помчалась за ним, голося на ходу:
– Вечно ты удираешь, никогда девчонке замечания не сделаешь.
– Какой смысл орать на нее вдвоем, – трусливо заявил папаша и уехал на лифте.
Едва Алексей сел в машину, как ожил его мобильный, на экране появились слова «абонент неизвестен», Сметанин решил, что его разыскивает Юлия, и, переведя дух, ответил:
– Слушаю.
– Елена у нас, – произнес странно булькающий голос, – два миллиона евро.
– Кто говорит? – испугался Алексей.
Из сотового долетело шуршание, раздался голос его старшей дочки.
– Папа, папа, спаси, я…
– Два «лимона», – повторил тот же явно измененный бас, – если пойдешь в милицию, она покойница. Скажешь кому, она в могиле. За тобой следят.
– Пожалуйста, объясните! – закричал Алексей, но звонивший повесил трубку.
Ничего не понимающий Сметанин, несмотря на весь ужас положения, сообразил, что очень скоро Лидия выйдет из подъезда, заметит его машину, привяжется с вопросами, и он решил отъехать на пару кварталов. Когда ошалевший Алексей запарковался у супермаркета, телефон снова запищал.
– Зачем встал у магазина? – пробулькал бас.
– Вы меня видите, – обмер Алексей.
– Следим! – подтвердил незнакомец. – Два миллиона евро. В пачках по пятьсот. Купюры должны быть новые. Позвоню. Назову место передачи.
– Где я возьму такие деньги? – заскулил Алексей.
– Сам знаешь, – жестко прозвучало в ответ, – не выделывайся. Два миллиона. Если пойдешь к ментам, мы сразу увидим. Тогда Лене капец.
– Она жива? – прошептал Сметанин.
– Пока да. Будешь жадничать – умрет. Два «лимона» евро. Никому ни слова. Жене. Теще. Татьяне. Мы тебя контролируем.
– Они будут спрашивать, где Лена, – промямлил Алексей, – что им отвечать?
Но из трубки уже летели короткие гудки.
Глава 25
Деморализованный Алексей второпях придумал историю про отлет Лены в Лондон и получил скандал.
Лидия возмущалась, что муж ей ничего не сообщил, Надежда Ивановна поджала губы и процедила:
– Понятненько. Хорошо, когда отец обеспокоен образованием любимой дочери, но некоторые мужья, планируя серьезный шаг, советуются с женами. Нет, о теще и речи не идет, тем более что я мачеха, не совсем родная бабушка девочке, и права голоса не имею, хотя тупая, маразматическая старуха фактически содержит семью. Но Лидочке-то ты должен был сказать!
– Случайно появилось место в колледже, – принялся фантазировать Сметанин, – координатор проекта «Образование в Лондоне» позвонил мне в девять утра и предложил: «Если сможете доставить дочь к полудню в «Домодедово», она улетит в колледж. Билет, в связи с форс-мажором, за наш счет». Ну я и поспешил.
– Это понятно! – кивнула Бороздина. – Но почему ты молчал, что готовишь отъезд Елены?
– Сглазить не хотел, – сдуру ляпнул Сметанин, которому на ум ничего более подходящее не пришло.
Теща вскинула брови, Лидия всплеснула руками, а Таня затопала ногами:
– Круто. Мы типа ведьмы? Молодец, папа! Здорово ты нас любишь! Ваще угарно!
– Алексей! – возмутилась Лидия. – Что за отношение! Ты меня ни капли не уважаешь!
– Говорила тебе, предупреждала, – заухала совой Надежда Ивановна, – правильно умные люди советуют, посмотри, как муж относится к теще, и увидишь, что жену через двадцать пять лет ожидает! И где он деньги взял?
– Да пошли вы! – гаркнул Алексей и ушел.
В субботу ему приказали ехать в «Домодедово», встать там в центре зала отлета и ждать. Сметанин точно исполнил указание, стоял в указанном месте, держа мобильный в руке, опять раздался звонок неопределившегося абонента, но это оказалась Юлия. Алексей быстро завершил разговор и через минуту узнал от похитителя, что ему надо ехать на Павелецкий вокзал. Погоняв несчастного по городу, похититель велел:
