Сегодня же она покажет всем, насколько ей это безразлично. Она — уверенная в себе столичная барышня, красивая и сильная, привыкшая ко всяким испытаниям. И теперь ее не застанешь врасплох. Лика решительно расправила плечи, гордо задрала подбородок и вернулась в комнату, чтобы распаковать чемодан. Наконец-то она вспомнила о своих нарядах, которые непременно должны явить ее свету в самом что ни есть сногсшибательном виде…
* * *
В пять часов уже темнело, но было еще не слишком поздно, чтобы провести пару часов в кафе, которое располагалось рядом с пляжем. В дневное время посетителей в нем было мало, вернее, их почти не бывало, и ничто не мешало Лике любоваться набегавшими на берег зеленоватыми волнами и небом с тонкими перьями облаков.
Вечером посетителей оказалось намного больше. И Лика с сожалением отметила, что все столики заняты молодыми людьми и их юными подружками.
Она сконфузилась, но не подала виду. Приняв неприступный вид, она направилась к стойке бара, ощущая на себе многочисленные взгляды и чувствуя, что ее самообладание постепенно испаряется. Царивший в зале шум при ее появлении стих и возобновился лишь тогда, когда она заняла место возле стойки бара. Лика почувствовала себя неуютно. Того гляди ее примут за девицу, занятую поиском известных приключений.
Но обратное дефиле по залу снова привлекло бы к ней внимание. Поэтому она решила выдержать паузу, а потом уже покинуть кафе. Лика нервно выбила пальцами дробь на поверхности стойки и, заметив удивленный взгляд бармена, заказала бокал сухого вина.
— Вы кого-то ждете? — вежливо поинтересовался бармен, а в глазах его читалось неприкрытое любопытство.
— Да-да, жду, — поспешно ответила Лика и сделала глоток вина. В воздухе витал сизый дымок от сигарет, за брезентовыми стенами глухо урчало море. Тихо играла музыка, почти неслышная из-за царившего в кафе шума.
Два пожилых кавказца, сидевших за ближайшим к бару столиком, уставились на нее с неприкрытым вожделением. Лика быстро отвернулась и вздохнула. Надо убираться отсюда подобру-поздорову, но не подать виду, что испугалась.
В это мгновение кто-то опустился на соседний с ней стульчик. Бармен расплылся в радостной улыбке, налил в стакан виски и пододвинул его новому клиенту. Краем глаза Лика отметила, что рука у соседа крупная, с длинными сильными пальцами. Она решительно отодвинула бокал, но тут на ее плечо легла ладонь с явным намерением удержать.
— Эй! — раздался мужской голос, в котором звучало удивление. — Ты куда намылилась?
Лика резко повернулась и одновременно грубо сбросила руку со своего плеча.
— Черт возьми! — Она покраснела от негодования. — Что вы себе позво… — и замерла на полуслове от неожиданности.
На нее уставились глаза того, о ком она полдня вспоминала с содроганием и с ненавистью. Но на этот раз они смотрели на нее без гнева и даже без злорадства. Рыбак покачал головой и улыбнулся.
— Что вы всполошились? Я вас не трону. Тем более что при вас нет камеры.
— Далась вам моя камера, — проворчала Лика и снова взяла бокал. — Она, кстати, огромных денег стоит. Вам бы за десять жизней не расплатиться.
— Это точно! — преувеличенно тяжело вздохнул рыбак. И, рассмеявшись, подмигнул бармену. — Вот же дурак! Упустил такую возможность!
В ответ бармен мелко хихикнул и подлил наглецу виски в стакан. Лике очень не понравились ни их смешки, ни перемигивания.
— Что вы имеете в виду? — спросила она надменно. — Вас прельстила возможность вкалывать на меня всю жизнь? Слава богу, камера цела, и вы удачно стерли вашу гнусную физиономию.
Лика нисколько не сомневалась, что возмездие последует незамедлительно. В глазах рыбака промелькнула непонятная искорка, но он лишь провел пальцем по своей на этот раз чисто выбритой щеке и снова расплылся в улыбке.
— Гнусная, говорите? А по мне так в самый раз! — И, сделав глоток из стакана, неожиданно поднялся со стула. — Пойдемте! — он потянул Лику за руку.
— Никуда я не пойду, — процедила она сквозь зубы, пытаясь освободить ладонь из его пальцев.
— Не паникуй! — строго сказал парень. — Я тебя не съем. Только потанцуем, и все! Здесь хорошая музыка.
Лика сердито фыркнула и, прищурившись, окинула его скептическим взглядом. Впрочем, увиденное удивило ее. Парень был одет вполне прилично, если не сказать больше. Даже в столичном клубе он сошел бы за своего. Но это еще больше разозлило Лику. Не хватало ей попасться на удочку местного жиголо, поднаторевшего в выкачивании денег из богатеньких дам и барышень.
— Оставьте меня в покое! — произнесла она с вызовом. — Я не собиралась ни с кем танцевать и тем более знакомиться! Отпустите мою руку и дайте пройти!
— Ой-е-ей! Сколько гневного пафоса! — Рыбак подхватил ее под локоть. — Мы пару раз станцуем, и все! А потом я провожу вас домой. Ночью здесь опасно! Особенно для хорошеньких девушек!
— Хорошеньких? — Лика задохнулась от возмущения. — Я не напрашивалась на комплименты, так что держите язык за зубами!
— А на что вы напрашивались? — вкрадчиво спросил парень, и глаза его снова блеснули. — О чем, скажите, я мог подумать, когда увидел вас, одинокую и печальную, у стойки бара? Учтите, одинокие и печальные русские девушки в этом заведении воспринимаются однозначно.
Она не успела огрызнуться, потому что он перехватил ее ладонь, а второй рукой крепко обнял за талию и прижал к себе.
— Не дергайтесь, — прошептал он ей на ухо. — Со стороны это выглядит неприлично.
— А прилично тискать меня на глазах у всего зала? — гневно прошептала она и попыталась отстраниться.
— Боже, совсем дикая! — почти простонал он. — Вас, что же, не тискали по-настоящему?
— Придурок! — Она положила свободную руку ему на плечо. — Давайте уже танцевать, а то все уставились на нас, как на двух идиотов.
— Это точно! — Он улыбнулся и слегка ослабил хватку. — Наконец-то до вас дошло, что я не собираюсь прилюдно срывать с вас одежду.
— И на том спасибо, — вздохнула Лика. И вдруг подумала, что ей очень уютно в его объятиях. А вся ее злость направлена на то, чтобы не выдать свое состояние.
— Гарик, мою любимую! — Рыбак протянул тощему парню с саксофоном сложенную между пальцев купюру.
Тот благодарно кивнул и спрятал ее в нагрудный карман.
Полилась томная, чувственная мелодия.
— Я — Сергей, а вас как зовут? — спросил рыбак.
Он хорошо танцевал, к тому же Лике было легко и спокойно в его объятиях. Видно, вино все-таки подействовало на нее, да и мелодия, звучавшая с маленькой эстрады, успокаивала и расслабляла. Лике хотелось закрыть глаза, прижаться к крепкой теплой груди, и будь что будет…
Но его вопрос прервал сладкое томление ее души, она встрепенулась и изумленно уставилась на своего партнера.
