Знаем уже, проходили! В последний раз пришлось выслушать целую лекцию на тему горных и подгорных обитателей. Мы как раз устраивали личную жизнь одного из Горных духов, так что все путешествие по тоннелям прошло под беспрерывное бормотание Изяслава. И самое страшное в этом было понимание – бежать-то некуда! Вот и пришлось слушать… и слушать… и слушать…
– Ну вот, в вашем кабинете яркий след ауры дриады.
– Значит, говорящий кактус не плод моего больного воображения, а побочное явление природной магии? Слава хомячкам! А то я уже стала опасаться за свое умственное здравие.
– Ну-у-у, я бы не спешил радоваться раньше времени… – И улыбка такая гаденькая-гаденькая.
– Сам дурак, – показала мелкому вредине язык, а потом задумалась. – Слушай, раз кактус просил спасти Ярославу… и она оказалась дриадой… по всему выходит, что она не просто пропала. Тут наклевывается пара вариантов: либо ее похитили, либо она сама сбежала…
– Либо у кого-то мания преследования, а ваша преподша просто заболела… Хотя я в такие совпадения давно перестал верить.
– Проверим?
– А оно тебе надо? У нас и так дел по горло.
– Ну, Изюля, ну пожа-а-алуйста!
– Потом ты от меня отстанешь и дашь сходить хоть на одно свидание?
– Честное пионерское!
– И почему я тебе не верю? – тяжко вздохнул друг и потащил меня к машине.
Благодаря умениям Шапочки выяснить, где живет Ярослава Егоровна, труда не составило. Впрочем, можно было догадаться и без помощи базы данных – надо было просто выехать за черту города и поискать самый «зеленый» дом.
Небольшая постройка, комнат на четыре-пять, была сплошь увита лозами виноградника с тяжелыми гроздьями. Янтарные ягоды с капельками воды на спелых боках вызывали активное слюноотделение и откровенную зависть – мне бы такой домик! Протянул руку из окна – сочные ягоды сами в ладонь прыгают!
От внешнего мира участок ограждала живая изгородь в половину человеческого роста, представлявшая собой какой-то колючий кустарник, по тонким веточкам которого полз вьюнок. Красиво и стильно. А главное – через такую колючку никто в здравом уме не пролезет.
Впрочем, мы-то к здравомыслящим не относились, так что, спрятав машину на обочине под покровом невидимости, мы медленно побрели вокруг участка, пытаясь выбрать безопасное место для прохождения. Увы, в этой аномальной зоне магия друга работала со сбоями, так что наколдовать что-то путное он не мог. Разве что сделать отвод глаз, чтобы не привлекать внимание любопытных соседей.
– Маш, может, ну его на фиг? – после третьего круга взмолился друг. – В доме все равно никого нет – я бы почувствовал!
– Вот это-то как раз и напрягает. Либо Егоровна так хорошо замела следы, либо…
– Ее там нет, и эта умная женщина просто свалила на какой-нибудь курорт.
– Сам-то в сказанное веришь?
– Нет, но можно мне в кои-то веки побыть оптимистом?
Вздохнув, я только покачала головой. Впрочем, моего желания попасть в дом это не умерило. Так что, плюнув на все и понадеявшись, что у Евельяна осталось то волшебное средство от царапин и ссадин, я полезла напролом. Ох… хомяков на этих дриад нет! И ежиков! Мои маленькие любимцы быстренько бы проредили весь этот ужас.
Впрочем, толку-то уже сокрушаться, когда стоишь посредине двора с пожелтевшей травой, а в волосах у тебя листики, веточки и какие-то козявки?
– Изя, у тебя, случаем, вшегонялки с собой нет?
– Кого?
– Расчески, случаем, нет?
– Нету. Прости, не люблю таскать с собой такие вещи.
– М-дя? Знаешь, я почему-то уверена, что, будь на твоем месте Кобелюка, он бы вытащил из кармана целый сундук со всевозможными почесалками, лаками, муссами и прочей прелестью. Пожалуй, это первый и единственный случай, когда его компании я бы радовалась больше, чем твоей!
– Учту на будущее, – хмыкнул друг, но по мере того как его взгляд скользил по двору, настроение портилось.
– В чем дело?
– Не поверишь, Машуля…
– И все же?
– Кажется, здесь побывал тот же маг, что и в доме Коша Бессмера…
– Чувствуется, – сделав несколько шагов вперед, пробурчала я, зажимая нос.
Знакомое амбре, от которого на глаза наворачивались слезы, обволакивало буквально со всех сторон, вызывая рвотные порывы. И если в доме Коша этот «аромат» был еле-еле ощутим, то сейчас… никогда бы не подумала, что можно так яро мечтать о противогазе.
– Изя, валим отсюда! – прогнусавила я, пятясь обратно к живой изгороди.
– Прости, подруга, но поздняк метаться. Пока след свежий, надо поднимать ребят. Мы обязаны найти мага, злоупотребляющего темными искусствами.
– Ну, я тогда в машинке подожду, да?
Получив в ответ утвердительный кивок, я поспешила как можно скорее убраться с территории. Мальчики и без моего участия прекрасно справятся. И я почему-то совершенно уверена, Ярослава Егоровна найдется. Мои мальчики не зря едят свой хлеб и, если пожелают, найдут кого угодно и где угодно!
Вот с такими позитивными мыслями я и устроилась на заднем сиденье машины, забравшись на него с ногами. Эх, только пледа не хватает, чтобы укрыться. Печку, что ли, включить? Пожалуй, так и поступлю!
Встав на колени, я подалась вперед, заводя мотор и регулируя направление воздуха. Теплые потоки тут же зашевелили волосы, прогоняя прочь противные мурашки. Я уже собиралась принять первоначальное положение, как задняя дверца автомобиля резко распахнулась.
– Какие виды… – раздался ехидный голос Кобелюки, вызывающий моментальное желание взять что-нибудь тяжелое и…
Ну да, блузка опять облепила тело. Да и брючки сидят вполне хорошо – не на что жаловаться. И вообще, мне моя фигура нравится, даже несмотря на потерянные килограммы и слегка уменьшившиеся верхние девяносто. Только вот от слов Дария стало как-то неприятно. С таким пренебрежением он это произнес, словно я не человек, а какая-то кобыла племенная. Сам он козел… кобелянистый!
– Дверь закрой, дует! – устроившись на сиденье, хмуро посмотрела на парня.
– Какие мы нежные, – хмыкнул этот засранец, а потом снял с себя пиджак и протянул мне: – Держи. Только учти, если оставишь на нем хоть пятнышко помады, туши или любой другой химической гадости, стирать будешь сама и исключительно ручками. Договорились? Вот и славненько!
И все, дверь закрылась, оставив меня недоуменно хлопать глазками. И что это было? Посмотрев на пиджак, как на врага народа, я поначалу кинула его на переднее сиденье – мало ли, вдруг и правда заставит стирать. Но пару минут спустя, потеряв всякую надежду согреться от печки, сама переползла вперед и укрылась теплой тканью. А парфюм у Кобелюки, между прочим, неплохой. Запах такой приятный, чуть-чуть пряный, с теплыми нотками. Навевает мысли о солнышке, что своими лучами ласкает обнаженные тела на Лазурном побережье. Где соленый ветер осыпает поцелуями лицо и мерный шелест волн убаюкивает своим пением. А еще есть толика сладости… не той приторной, что дарит минутное наслаждение с любимым пирожным, а той, что оседает на губах после первого поцелуя любви.
