— Погоди, как, ты сказала, зовут этого человека? Матвей?
— Да. А в чем дело?
— Видишь ли, забавное совпадение…
Вид у священника был озадаченный.
— Помнишь, я тебе говорил про своего друга, который ко мне приезжал?
— Тот, который наркоман?
— Прошу тебя, не называй его так.
— Хорошо. Ну а что ты хотел мне про него еще рассказать?
— Дело в том, что его тоже зовут Матвей.
— Ого!
— Забавное совпадение, да?
Катя медленно покачала головой:
— Думаю, что это не совпадение. Это он и есть, твой друг!
— Но он уехал из Дубочков!
— Ты видел, как он садился на поезд? Провожал его до станции?
— Нет, он сказал, что отлично доберется до станции и сам. Это и впрямь сделать совсем нетрудно. От Дубочков и до станции ходят автобусы. Спасибо Василию Петровичу. И также на дороге всегда полно попуток.
— А Гаврила мне сказал, что нанял человека, который помогает ему ухаживать за шиншиллами, как раз среди отъезжающих из Дубочков. И это по времени совпало день в день с отъездом твоего друга.
— Очень интересно, — задумался Андрей. — Может, совпадение?
— Матвей — не такое уж распространенное имя. Вряд ли одновременно из Дубочков уезжало сразу два Матвея.
— А как ваш Матвей выглядел?
— В том-то и дело, что я этого не знаю, — развела руками Катя. — К сожалению, я ни разу не видела его.
— Но если ты его даже не видела, с чего взяла, что он вообще был? Мало ли, что там сказал твой муж. Ты меня прости, но мне кажется, он не был таким уж правдивым с тобой.
— Это так. Только я и сама замечала следы присутствия в доме постороннего человека. Одежда там грязная в прихожей валялась. Причем одежда явно чужая и мужская. Обувь, но чужого размера. Потом, некоторые бытовые мелочи. К примеру, каким бы там ни был мой муж, но чашки он бы никогда не поставил сохнуть к столовым приборам. И тарелки у нас стояли строго по росту, а тут вдруг вразнобой оказались. Ну и продукты исчезали. Конечно, их мог подъедать Гаврила, пока был живой, но некоторые вещи, например рыбные консервы, он бы есть ни за что не стал. Я их любила, а он терпеть не мог рыбу. А твой Матвей любит рыбу?
Священник кивнул головой.
— И ты считаешь, что Матвей жил все это время у вас в доме? — задумчиво произнес он затем. — Но почему он от тебя прятался?
— Может, он и не специально прятался. Может, просто так совпадало. Я ведь в последнее время не слишком часто бывала у нас дома. Дом практически все последние дни стоял пустой. Матвей мог в мое отсутствие чувствовать там себя вполне вольготно. А когда я приходила, Матвея могло не быть дома. Или он действительно прятался.
— Но зачем?
— Мне кажется, он что-то знает.
— Про убийство?
— Да. Я даже почти уверена, что это так. Но признаваться мне он вряд ли захочет. Ты — другое дело. Ты — его старый друг. Тебе он все расскажет.
— И ты хочешь, чтобы я помог найти тебе Матвея и, если он еще в Дубочках, разговорить его?
— Да. Я же помогла тебе найти икону. Помоги и ты мне.
— Не вопрос!
Андрей тут же вскочил на ноги, демонстрируя свое желание помочь Кате.
— Поехали к тебе домой! Логично начать поиски Матвея именно оттуда!
Несмотря на проведенные в доме полицией обыски, Катя считала, что, вполне возможно, Матвей до сих пор укрывается именно там. Дом никто не опечатывал, ведь подразумевалось, что она будет там жить. Ей бы и пришлось, если бы не гостеприимство владельцев Дубочков. Ну а в это время кто-то другой мог воспользоваться ее собственным гостеприимством. Правда, и без ведома самой Кати.
По дороге Кате позвонил Тараторкин:
— Хочу вам сказать, что вы были правы.
— В чем же?
— Ваши подозрения насчет грибочков, которыми угостился ваш муж, оказались оправданны.
— Они все-таки были ядовитые! — воскликнула Катя. — Боже мой!
— Не много есть грибов, способных отправить взрослого человека на тот свет. Но яд бледной поганки относится к таковым.
— Хотите сказать, что Гаврила наелся бледных поганок и от этого умер?
— Пока что рабочая версия именно такова. Впрочем, в банке помимо бледной поганки были и другие грибы.
— Как же Гаврила не понял этого? Зачем стал есть сомнительный гриб?
— Если грибы мелко поструганы, как в вашем случае, уже не разобрать, что именно за гриб ты ешь.
— А как же травма головы? — вспомнила Катя про гематому на голове у мужа.
— Удар имел место. Но скончался ваш муж именно от принятого вместе с грибами яда. Видимо, ударившись, упав на пол и лишившись сознания на долгое время, он уже не смог вовремя прийти в себя, чтобы вызвать медицинскую помощь.
— А кто же его тогда на кровать переложил?
Этого следователь не знал. И спросил:
— Скажите, как это вы сразу заподозрили, что грибы виноваты?
— Не знаю. Почувствовала. Гаврила грибы любил, но у нас их не было в запасе. Покупать он не разрешал, а тут вдруг появилась целая жаровня. Не удивительно, что он сразу на них накинулся. Только я все равно не понимаю, откуда они у нас взялись.
Следователь пообещал, что они разберутся. Но особой уверенности в его голосе Катя что-то не услышала. Впрочем, на душе у нее полегчало. Хоть какая-то определенность.
Она перевела взгляд на отца Андрея, который был рядом.
— Гаврила умер, потому что грибы оказались ядовитые.
— Сочувствую.
Андрей изо всех сил старался изобразить на своем лице то самое сочувствие, но оно у него не получалось. Вот хоть ты тресни, не мог он огорчаться из-за того, что Катя осталась одна. Если бы на ее месте была какая-нибудь другая женщина, смог бы. А с Катей нет. Радовался, что ее муж умер, а хорошо ли такое для священника?
— Ну что? — поторопил Андрей свою спутницу, чтобы самому избавиться от мыслей, которые он считал греховными. — Пойдем?
Катя выглянула в окно машины и увидела, что они уже приехали.
— Да. Пойдем.
Но напрасно Катя надеялась, что Матвей, услышав голос своего друга, тут же появится из укрытия. И напрасно Андрей громко выкликал:
— Матвей! Друг мой! Выходи! Мы знаем, что ты тут.
Никакого ответа не последовало. И все же в доме до последнего времени кто-то жил. Катя нашла тому подтверждения в виде неплотно закрытого тюбика с шампунем и мужской пены для бритья. Гаврила же умер с трехдневной щетиной на щеках. Также кормушки шиншилл были полными до самого верха, а значит, совсем недавно кто-то зверьков покормил, убрал за ними и вообще похозяйничал в доме.
