Посвящается моей семье: Майку, Мэтти, маме, Айне, Стиву,
Николасу, Джозефу, Читу и Кристине — и памяти папы
Обладание знанием не убивает изумления и чуда.
В жизни всегда есть место чуду.
Анаис Нин
Дорогой мой постоянный читатель!
В юности я обожала книги Стивена Кинга (и обожаю до сих пор). И что мне глубоко
запало в душу, так это его письма к читателям, которые он время от времени
включал в предисловие. Эти книги были адресованы «дорогому постоянному
читателю», потому что по мере того, как Кинг публиковал все больше и больше
книг, ему становилось все яснее, что читатели проглатывают их — прочитывают
быстрее, чем он успевает написать новую,— и он хотел поблагодарить их за это и
вместе с тем порадоваться этому факту. В письмах он позволял нам краешком глаза
взглянуть на то, как пишет свои книги, объяснял, как зародилась идея и как
осуществлялся замысел, наконец, открывал, что думает о своих уже законченных
произведениях.
Я обожаю эти письма. Думаю, в глубине души я наслаждалась
ими даже чуть больше, чем самими книгами. Я прочла все его книги, и возможность
прикоснуться к тайне их создания очаровывала меня и еще больше говорила об этих
повествованиях — об их предыстории, о том, что служило толчком к написанию, об
основной идее, быть может, обо всем том, что нельзя было найти непосредственно
на страницах самих книг.
Раз вы держите эту книгу в руках, я смею надеяться, что вы —
мой постоянный читатель и что вам интересно будет получить чуть больше
информации о мире Голубой крови помимо уже вошедшей к данному моменту
непосредственно в сами повести. И я очень польщена и рада, хотя и смущаюсь. Это
всегда было моей мечтой — написать подобную книгу, своеобразный справочник к
циклу. Я сама очень люблю дополнительные книги-справочники. В моем книжном
шкафу вы можете обнаружить рядом со множеством книг Стивена Кинга справочники
«Темная Башня: Полный указатель» Робина Ферта и «Темная Башня: Путеводитель.
Исследование шедевра Стивена Кинга» Бева Винсента.
Мне хочется рассказать вам еще чуть-чуть о цикле «Голубая кровь» — о том, как
эта идея впервые пришла мне в голову, как она начала осуществляться, как шла
работа над циклом. Так сказать, о повести, стоящей за повестью. Как говорил
Кинг, «некоторые не желают знать, как делается колбаса. Если это про вас,
пропускайте этот кусок и переходите к настоящему мясу». Так что если вам
неинтересна предыстория, то и не читайте это письмо. А если интересно — добро
пожаловать.
Когда мой редактор спросила, не хочу ли я попробовать свои силы в жанре ужасов
или фэнтези, я завопила: «Да! Да! Да!!!» И едва лишь я положила трубку после
этого разговора с нею, у меня в голове завертелось множество идей. Я с самого
начала понимала, что хочу написать некое масштабное эпическое фэнтези, подобное
любимым книгам моей юности: циклу Кинга о Темной Башне, трилогии Айзека Азимова
«Основание», «Властелину колец» Толкина, «Вампирским хроникам» Энн Райе. Но мне
также хотелось, чтобы действие моей истории протекало в современном мире,
подобно чудесному циклу Джоан Роулинг о Гарри Поттере, который напомнил мне,
уже взрослой, какое удовольствие может доставлять чтение книг. И особенно мне
хотелось, чтобы местом действия был Нью-Йорк, мой родной город, который я как
раз только что покинула — мы в конце 2003 года переехали в Лос-Анджелес — и
ужасно по нему скучала.
Так получилось, что как раз в тот момент, когда мне
позвонила мой редактор, я бродила по Интернету и наткнулась на сайт, где были
перечислены поименно все до единого пассажиры «Мейфлауэра» и их выдающиеся
потомки. Этот список стал для меня путеводной звездой. Я подумала: а что было
бы, если все эти богатые, высокопоставленные и влиятельные американцы (в списке
фигурировали такие фамилии, как Буши и Ротшильды, а также — что показалось мне
более интересным — такие американские идолы, как Опра Уин-фри и Мэрилин Монро)
— что, если бы все эти великие люди стали тем, кто они есть, благодаря тому,
что все они — па-ба-ба-бам! — бессмертные? (Бугага!)
Другой моей идеей было включить в повествование историю
происхождения моих вампиров. Мне к тому моменту не попалось еще ни одной книги
о вампирах, в которой имелась бы подобная хроника. Мне всегда нравился
«Потерянный рай», а история Люцифера казалась невероятно романтической и
трагичной. И вот: «Мейфлауэр», элита Нью-Йорка и вампиры как падшие ангелы, понесшие
кару вместе с Люцифером,— моя книга начала приобретать очертания.
Я представляла себе развернутую, растянутую во времени фабулу со множеством
действующих лиц. Некоторые фрагменты с легкостью встали на свое место: три
девушки, три разных побудительных мотива. Шайлер, скромная героиня, в которой,
возможно, кроется ключ к спасению Голубой крови, Мими, чья легкомысленная
наружность маскирует ее истинную природу. И Блисс, скрывающая ужасную тайну.
Прочие фигурирующие в повествовании детали, наподобие исчезнувшей колонии
Роанок, возникли, когда я писала первую книгу. Вскоре меня подхватило и
понесло, и теперь, пять лет спустя, я поглощена этой историей еще сильнее, чем
прежде. Она живет в моем сознании, сага о Голубой крови является главной темой
для разговоров за нашим обеденным столом (мой муж служит для меня
дополнительным резонатором), я целыми днями обдумываю всяческие сюжетные ходы и
не могу заснуть, если не вывела персонажа из затруднительного положения.
На страницах этой книги вы найдете объяснения мифологии Голубой крови, новые
истории с участием наших любимых юных вампиров и получите возможность заглянуть
одним глазком в грядущее.
Вынуждена вас предупредить: архивные дела Хранилища, в том
числе краткие биографические очерки персонажей, были написаны брюзгливыми
историками, работающими на лишенный юмора Комитет, так что их суждение о
персонажах может показаться вам излишне суровым. Кроме того, хотя в Хранилище
могут думать, будто им известно все, внимательный читатель заметит, что в
определенных случаях знания сотрудников несколько ограниченны.
Благодарю вас за то, что приняли «Голубую кровь» в свой круг
чтения. Я очень рада, что странствие моих героев закончилось на ваших книжных
полках.
Я не помню, как именно Стивен Кинг прощался со своими читателями, но мне это
всегда казалось очень дружелюбным...
Обнимаю и целую,
Мелисса
АРХИВНЫЕ МАТЕРИАЛЫ ХРАНИЛИЩА
Нижеследующие документы, которые вы сейчас прочтете,
содержат строго секретную систематизированную информацию об истории Голубой
крови. Эта документация была собрана и упорядочена проводником Ренфилдом,
старейшим историком Хранилища, вместе с писцами высоких рангов и прикрепленными
к ним стажерами. Комитет использует тайную сеть стражей, венаторов, проводников
и стажеров, чтобы обеспечить безопасность своим членам, а также быть в курсе их
действий и местопребывания. В «Голубой крови» (см. архивное дело ¹ 101)
Мими Форс сказала о стражах Комитета: «Просто жуть, как много они обо всех
знают — прямо можно подумать, будто они всегда рядом и заглядывают тебе в
голову». Она была права.
