Мужик зарычал и еще выше поднял дубинку над головой.
– При чем здесь рисование?!
– У нас в классе парень один учится, – срывающимся от страха голосом сообщила Вера, – у него этот, как его… талант. Он в Суриковское поступать собирается… или в Строгановское…
– Короче!
– Он, как-то, нарисовал первобытного человека… Мне показывал. Так этот тип один в один с тем рисунком!
Аня застонала:
– Я же просила тебя ни о чем не думать!
– Прости меня, я нечаянно, – и Вера, прижавшись к подруге, уткнулась ей в плечо.
Увидав, что дубинка начала опускаться на их головы, Аня, сжавшись в комочек, зажмурилась…
Удара не последовало. Приоткрыв один глаз, Аня оторопела – она болталась в воздухе. Вокруг нее, кроме ярко-голубого неба и белых облаков, ничего не было – только подруга с испуганными глазами отчаянно пыталась ногами нащупать землю. В своих руках на цветной ленточке она держала надувной шар в виде топора.
– Верка, объясни, как мы здесь оказались и что у тебя в руках?
– Ты знаешь, – ошарашено ответила ей девочка, пытаясь удержать равновесие, – когда я поняла, что этот неандерталец собирается нас прибить, мне очень захотелось улететь на небо. Но, кроме воздушного топора, в голову ничего не пришло.
Не удержавшись, она перевернулась и добавила:
– А здорово я придумала!..
Аня, тоже не удержав равновесие, повисла верх ногами:
– Верка, я тебя, когда-нибудь задушу!..
– За что?! – обиделась подруга.
– За то, что просила тебя не думать, когда вызывала образ Алисы.
– Но я не могу не думать, – возразила Вера и, выпустив из руки шарик, начала дергать руками и ногами, чтобы хоть как-то приблизиться к подруге.
– Тогда о еде думай! – подсказала Аня.
– Хорошо! – выдохнула Вера, дотянувшись до Аниной руки.
Прежде чем закрыть глаза, Аня еще раз крикнула:
– Только о еде, Вера, только о еде!
Странная Алиса
Девочки сидели на полу в небольшом прохладном помещении, напичканном странной аппаратурой. Взглянув на Веру, Аня чуть не расхохоталась – та с обалдевшим видом смотрела на свои руки, в которых держала миску с торчащей из нее ложкой. Посмотрев сначала на Аню, а затем, снова уставившись в миску, Вера взяла ложку и, зачерпнув немного еды, отправила ее в рот.
– Салат, – распробовав, сказала она. – «Оливье»…
Пока Вера уминала салат, Аня поднялась на ноги и осмотрелась.
Стены помещения были выполнены из неизвестного ей гладкого бежевого материала. В дальней части комнаты находился аркообразный проем, и девочка глазами показала на него подруге. Та, прижимая к груди миску, поднялась на ноги.
– Идем туда? – спросила она.
Аня кивнула, и девочки двинулись к проему. Не успели они выйти в длинный и широкий коридор, как тут же столкнулись с двумя мужчинами, одетыми в облегающие серебристые комбинезоны. Один из них оказался высоким брюнетом, второй – невысоким, с ярко-рыжей бородой, заплетенной в косичку и того же цвета волосами. На вид им было не больше сорока. Увидав их, подруги замерли.
– А это еще что такое? – спросил рыжий, поведя носом.
Устремившись к Вере, он забрал у нее ложку и, зачерпнув салат из миски, отправил его в рот.
– Оливье, – с полным ртом и довольным видом сообщил он приятелю, – мой любимый.
Темноволосый мужчина внимательно посмотрел на девочек и сказал:
– Что-то я не припомню на борту моего звездолета таких очаровательных «зайцев».
– Что?! – не поверила своим ушам Вера и, уронив миску, прижала ладони к щекам. – Звездолет?! Настоящий?!
– Настоящий, – подтвердил рыжий, с грустью рассматривая остатки салата на полу.
Вера издала оглушительный вопль и, подпрыгнув, захлопала в ладоши.
– Боже! Я на звездолете! В космосе! Я мечтала об этом всю свою жизнь!
– Вер, успокойся! – попросила ее Аня и обратилась к астронавтам. – Скажите, среди ваших пассажиров нет случайно Алисы Селезневой?
– Алисы? – удивился рыжий мужчина и, переглянувшись со своим товарищем, сказал: – Да. Она сейчас в кают-компании – играет в шахматы с одним из пассажиров.
– А мы можем ее увидеть? Она нам очень нужна.
– Прошу следовать за мной, – сказал темноволосый астронавт. – Кстати, меня зовут Кирилл Ветров и я – командир звездолета «Пегас». Обычно друзья и коллеги зовут меня просто Ветер. А это наш штурман – Василий Луговой. Но все зовут его Рыжий.
– Из-за цвета волос? – улыбнулась Аня, рассматривая отсеки, через которые их вел Ветер.
– Совершенно верно, – рассмеялся штурман.
– Теперь позвольте узнать ваши имена, – Ветер остановился около двери, плавно и бесшумно открывшейся при их появлении.
Подруги представились.
– Очень приятно, – улыбнулся командир, пропуская подруг в просторное помещение, одна из стен которого, выполненная из прозрачного материала, открывала завораживающую панораму космоса с его мириадами звезд и планет.
– Фантастика! – присвистнула Вера и первой вошла в кают-компанию.
В ней было тепло и очень светло. Мягкие низкие кресла темного цвета без ножек, стояли везде – около низких столиков, книжных шкафов, утопающих в стенах персикового цвета. В креслах, напротив телевизионной панели, два астронавта, тихо переговариваясь между собой, смотрели какой-то фильм.
Две полные женщины, одетые в простую одежду, сидели рядом с книжным шкафом. Одна из них читала книгу, вторая листала журнал. Около прозрачной стены стоял пожилой мужчина в шортах и рубахе темно-зеленого цвета. Скрестив на груди руки, он с интересом наблюдал за шахматным поединком между молодой женщиной и абсолютно лысым, худым человеком с очень длинными руками и большими ступнями.
При появлении командира корабля все оторвались от своих дел.
– Познакомьтесь, – громко сказал Ветер. – Наши новые пассажиры – Аня и Вера.
Девочки улыбнулись.
Ветер подошел к двум астронавтам, которые моментально встали со своих мест. Положив руку на плечо плотному астронавту, командир сказал:
– Это мой помощник, Иван Пузырев. Рядом с ним андроид-механик, IW-3517.
– Андроид? – недоуменно сказала Вера. – Надо же, а как настоящий!..
– Далее, – командир подошел к женщинам в брючных костюмах и, встав рядом с ними, представил сначала женщину с книгой в руках, – наш врач Инночка.
