Учитель склонился над Фоком. Искусственное дыхание не помогало. Фок не подавал никаких признаков жизни.
Бывшая Ржавая Пятка
– Боюсь, это конец, – сказал учитель Так-Так, и голос его дрогнул.
Девочки заплакали.
– А я… а я, – рыдала Ленточка, – спрятала от него контрольную по арифметике… рукой закрыла… Так он её и не проверил…
И Ленточка заплакала ещё громче. Тут кто-то заметил, что бескозырка, всё удалявшаяся от островка, вдруг остановилась и поплыла назад. Ещё через минуту, скуля и отряхиваясь, Щётка разжала зубы и положила бескозырку к ногам бездыханного Фока.
– Вот и всё, – сказал учитель и опустил голову.
Даже мальчишки зашмыгали носами. Ржавая Пятка, потупясь, стоял в сторонке. Конечно, нырни он раньше… Эх, что там говорить!..
– Друзья мои… – Учитель полез в карман и вместе с носовым платком достал из кармана какой-то размокший свёрток. – Хлеб, ветчина… – проговорил учитель горько, – кому это всё теперь нужно?..
– Мне, – послышался слабый голос.
На глазах у всех утопленник облизнулся. Потом открыл один глаз и шевельнул рукой.
– Хлебушка… – забормотал Фок. – С ветчиной! – добавил он окрепшим капитанским баском.
И тут вспомнили о Ржавой Пятке. Он сидел на траве, вытянув босые ноги. Пятки его отмылись и приятно посверкивали на солнце.
Чёрный заяц
Вода наконец отступила, доставив немало хлопот ученикам разноцветной школы. Сушились на солнышке промокшие учебники и голубые географические карты. Ветерок листал разбухший классный журнал. Да и школьное здание, как сказал Фок, дало течь. Надо было заделывать щели в полу, кое-где заново штукатурить и красить стены.
Ленточка с Понимальчиком отправились в лес за берёзовыми вениками.
– А где пуговица? – спросила Ленточка и дёрнула Понимальчика за расстёгнутый рукав.
– Вот она. – Понимальчик достал пуговицу из кармана.
– Дай-ка сюда, – Ленточка схватила пуговицу, – я её пришью.
– Зря, – сказал Понимальчик, – опять оторвётся: я за всё цепляюсь.
Но Ленточка уже доставала из кармана иголку и катушку.
– Не оторвётся!
Она отмотала длинную-длинную нитку, сложила вдвое и, прищурив глаз, вдела нитку в иголку. Потом проткнула иголкой Понимальчиков манжет. Понимальчик вдруг вытянул шею и стал смотреть куда-то мимо рукава.
– Стой спокойно, – сказала Ленточка.
Чтобы продёрнуть иголку с длиннющей ниткой, ей пришлось шагов на десять отбежать от Понимальчика, пока нитка не натянулась и не стала дёргаться у неё в руке, точно леска у рыболова, когда клюёт крупная рыба.
– Куда же ты? – крикнула Ленточка. Крепкая, скрученная вдвое нитка тащила её обратно.
– Тише, – вполголоса сказал из-за куста Понимальчик. – Там заяц. Чёрный заяц.
Нитка опять дёрнулась, и Ленточке пришлось продираться сквозь куст.
– Вот он! – крикнул Понимальчик.
Нитка дёрнулась и оборвалась.
– Ну чего, чего? – послышалось ворчанье. – «Вот он, вот он…» Совсем это не он, а я!
Ленточка, с пуговицей в одной руке и с иголкой в другой, бросилась на шум. Понимальчик стоял, широко раскрыв глаза, и глядел под куст. Там действительно сидел чёрный заяц и недовольно рычал.
– Ну да, – снова заворчал заяц, – так и знала, что перестанут узнавать… Гав, тьфу ты, гав!..
– Щётка!!! – в один голос закричали Понимальчик и Ленточка. – Это ты?
– А то кто же, – зарычала Щётка. – Остригли догола… Видите ли, плохой пример для нестриженых учеников. Вот теперь и объясняй каждому, что ты не заяц, а собака!.. Нет уж, пока снова не обрасту, людям на глаза не покажусь. Гав!
– Гав! – ответил ей Понимальчик.
Щёткина морда скрылась в траве.
– А где ещё пуговица? – спросила Ленточка, дёрнув Понимальчика за другой рукав.
– Вот видишь, – сказал Понимальчик, – я ведь говорил, что за всё цепляюсь!
Корабли в море
– Так-так, что на сегодня задано? – спросил учитель, раскрывая классный журнал.
Задача была про два корабля, которые торопились навстречу друг другу. Но какие это были корабли! Ослепительно-белые, один с голубой, другой с красной полосой на трубе, шли они по синему океану и давали приветственные гудки. Да и как не обрадоваться встрече: люди на корабле как на острове, ведь куда ни посмотришь – вода, вода… Только чайки над головой да дельфины в волнах. Правда, это не было сказано в задачнике. Требовалось всего-навсего определить, через сколько часов после выхода из портов корабли встретятся.
Оба порта были такие красивые! Ночью их огни отражались в спокойной воде, а днём к причалам сбегались мальчишки и мальчишкины мамы – встречать и провожать корабли. Но и про это забыли написать в задачнике.
И такую прекрасную задачу не запрещалось решить дома!
– У меня, кажется, вышло, – сказал Понимальчик.
Учитель взял у него тетрадь и раскрыл её. На одной странице в клеточку было написано решение задачи. На другой – нарисованы белые корабли в синем океане. Крошечные люди на берегу махали платками и шапками.
– Правильно. – Так-Так улыбнулся и вернул Понимальчику тетрадь.
– Подумаешь, – недовольно проворчал Фок: он не смог решить задачу. – Зато я умею ориентироваться по звёздам.
– Так-так, завидуешь? – удивлённо спросил учитель. – А если бы он не решил? Никто бы не решил, тогда что? И ты и все бы успокоились: задача не решается, и нечего голову ломать. Так? Нет, – учитель зашагал по классу, – это наше счастье, что есть люди, которые лучше нас решают задачи, строят школы, выращивают розы… Мы смотрим на них… да, может быть, чуточку завидуем. Но нам хочется научиться тоже. И мы стараемся!.. Но ты всё-таки не зазнавайся, – сказал он Понимальчику.
Тот молча кивнул головой.
Где Щётка?
– Кто-то был в конюшне, – сказал Ушастик. – Двери настежь. Конечно, Тамара не ушла: разве ей у нас плохо? Но всё равно кто-то был, потому что двери я вчера закрывал.
– А у нас, – запищали девочки, – домик сломан! Песочный. Мы вчера на большой переменке строили-строили, а кто-то наступил и сломал!
– Странно, – задумался учитель Так-Так. – Чрезвычайно странно… Но что же Щётка? Да, действительно, это её дело – стеречь школу! Кстати, где она? Щётка! – высунулся в окно учитель. – Щётка, на минутку!
