– Есть знак! – вспомнил Никита. Он едва не подавился от волнения. – У одного из них на запястье была татуировка!
– Вот это уже хорошая ниточка! – обрадовался Канто. – Что она изображала?
– Я могу нарисовать… – Никита вытер пальцы салфеткой, похлопал по своим карманам в поисках ручки… и ничего не нашел. Странно, ведь он точно помнил, что ручка, купленная в Клыково, лежала в кармане его пуховика.
– Возьми мою. – Канто протянул ему новенькую ручку, как две капли похожую на ту, что Никита недавно купил в сувенирной лавке.
– Эй! – удивленно протянул Никита. – Это ведь моя ручка!
– В самом деле? – искренне изумился кицунэ. – Вот ведь какая незадача!
Когда он успел ее спереть? Никита подозрительно глянул на пожилого японца. А старик не так прост, как кажется!
Канто невинно закатил глаза к потолку и отправил в рот еще один ломтик суши.
Никита придвинул к себе чистую салфетку и по памяти вывел на нем символ, украшавший запястье бритоголового китайца: две страшные сросшиеся морды.
Увидев рисунок, старик переменился в лице.
– О! Сиамские Близнецы! – выдохнул он. – Две маски китайского театра! Это символ принадлежности к группировке Близнецов. Все их люди носят такие татуировки. Серьезное дело! Если в деле замешаны Близнецы – не жди ничего хорошего!
– Кто это, Сиамские Близнецы? – спросил Никита.
– Мощная китайская преступная организация! Грабежи, угоны автомобилей, похищение людей – вот на чем они специализируются. Самих Близнецов никто никогда не видел, но они держат в страхе всех выходцев из Китая, Японии и Кореи, живущих в этом городе!
– Знаете, где их найти? – спросил Никита.
– Конечно знаю! – Старик хитро улыбнулся. – Но будут ли они говорить с тобой, мохнорылый?
– А почему нет? Я лишь хочу спасти Ксению. Они помогали людям из «Экстрополиса» и могут знать, куда ее увезли.
– Наивный котенок! Это страшные люди. Таких, как ты, они пачками на завтрак съедают. Хотя, – задумался он, – на каждого страшилу рано или поздно находится свое пугало…
– Я тоже могу быть страшным, – Никита поднял руку и выдвинул когти, затем сжал пальцы в кулак. – Я поговорю с ними. И, если нужно, запугаю!
– Нравишься ты мне, парень, – с усмешкой произнес кицунэ. – Хорошо, я отведу тебя к ним. И, по возможности, помогу. Это будет весело. В моей жизни так мало развлечений, что я рад любому разнообразию.
– Я пойду с вами, – хмуро сказал Гордей. – Веселиться, так всем вместе. К тому же однажды я уже отпустил тебя одного. И до сих пор жалею об этом!
* * *
Ресторан «Шелковый путь» имел вид китайской пагоды – красивого, словно резная шкатулка, здания с высокой многоярусной крышей. Внутреннее убранство соответствовало внешнему виду – повсюду стояли изящные фарфоровые вазы, резные ширмы из красного лакированного дерева, на специальных постаментах сидели позолоченные статуэтки божков. На стенах висели флаги, в темных углах большого зала, в нишах, располагались мягкие диваны красного цвета, в центре помещения стояли небольшие столики с миниатюрными светильниками.
У парадного входа в ресторан Никиту, Гордея и сопровождающего их Канто встретил степенный метрдотель в строгом черном костюме. Тоже китаец.
– Добро пожаловать в «Шелковый путь», – важно изрек он с едва уловимым акцентом. – Могу я предложить вам столик?
Никита взглянул на своих спутников. Гордей повернулся к Канто. Старик кивнул головой.
– Подкрепиться никогда не помешает, – сказал он.
– Желаете оставить пальто в гардеробе? – важно спросил метрдотель.
Никита посмотрел на Канто, вырядившегося в длинное темно-коричневое пальто. Сам он оставил пуховик в машине Гордея, Лестратов был в толстом свитере и джинсах. Но кицунэ наотрез отказался раздеваться – и в машине, и сейчас, в ресторане.
– Старые косточки постоянно мерзнут, – жалобно проскулил старичок, поглядывая на метрдотеля, как побитая собачонка. – Без своего пальто я и минуты не выдержу!
Метрдотель смерил его ледяным взглядом, но ничего не сказал. Видимо, привык уже к причудам клиентов. Он лишь хмуро кивнул и провел их в центр зала. Посетителей в столь позднее время в ресторане оказалось немного, и все они были азиатами. Столики в центре пустовали, зато ниши вдоль стен оказались забиты до предела.
– Как мы их здесь найдем? – спросил Никита кицунэ, когда метрдотель удалился на приличное расстояние.
– Терпение, друг мой, – сказал Канто. – Спешка никогда не приводит ни к чему хорошему.
Он огляделся в поисках официантов. По залу семенили молоденькие девушки в шелковых китайских платьях с коротким рукавом. Старик сделал знак одной из них, и она тут же поспешно приблизилась.
– Прошу меня извинить, – с поклоном произнесла девушка. – Я должна принять заказ у клиента, который пришел раньше вас. Но если вы немного подождете, я пришлю вам другую официантку.
– Конечно, без проблем, – улыбнулся Гордей.
Девушка так же бесшумно удалилась.
– А вы правда оборотень? – спросил Никита у пожилого японца.
– Правда, – кивнул Канто. – Потомственный.
Гордей укоряюще взглянул на Легостаева:
– Что за вопросы?
– Извините. Просто до сегодняшнего дня я не подозревал, что существуют и другие… виды оборотней, – тщательно подбирая слова, пробормотал Никита.
– Правда? – удивился Гордей. – Вот тебе раз! Надо будет просветить тебя по этому поводу.
К их столику наконец подошла официантка в таком же миниатюрном шелковом платье, как и у остальных девушек. Ее блестящие ярко-розовые волосы были зачесаны в высокую прическу и заколоты крест-накрест длинными шпильками.
– Добрый вечер, – кротко поздоровалась девушка. – Вы уже готовы сделать заказ?
– Конечно, – кивнул Гордей.
Никита взглянул на официантку и замер. Перед ним, скромно потупив взор, стояла Чинь Мэй, крашеная девица из банды, устроившей налет на больницу.
– Заказ?! А как насчет честного признания? – злобно процедил Никита сквозь зубы.
Канто довольно улыбнулся и одобрительно кивнул головой.
Теперь и Чинь Мэй узнала Никиту. Вся ее кротость тут же испарилась, симпатичное лицо исказилось от страха, смешанного со злостью:
– Демон!
Официантка быстро отпрянула от столика, собираясь сбежать, но Никита резко вскочил со стула и схватил ее за руку. Гордей недоуменно уставился на него.
– Это она! – крикнул Никита. – Она из той банды!
Официантка издала громкий вопль, ее нога взметнулась в воздух и со всей силы ткнула Легостаева в висок. Парень покачнулся, но устоял на ногах. Китаянка вырвала у него руку и бросилась прочь. Никита рванул следом, Гордей и Канто, также выскочившие из-за столика, едва поспевали за ними.
