– Значит, Нинель ведёт её на поиски?! – воскликнул Емеля. – Но почему она тогда сказала «выезжаем»? Ведь Архангельское в двух шагах, туда не надо ехать.
– В том-то и дело, – согласилась Галка. – Я ничего не понимаю. Если она едет просто по своим делам, то зачем ей Растяпа, да ещё не покормленная, да ещё с ошейником? А когда ничего не понимаешь, то лучше просто взять да и посмотреть, куда она поедет.
Тут ребята увидели, как из самого дальнего подъезда быстро вышла Нинель Петровна. Тяпы рядом с ней не было… Зато в руке у неё была большая чёрная сумка, застёгнутая наглухо.
– Ничего себе… – возмущённо прошептал Емеля. – Получается, Тяпа в сумке?! Она же там задохнётся!
– Вряд ли Тяпа задохнётся в сумке, но нам лучше находиться поблизости, – решительно сказала Галка. – Побежали!
Глава 7
Кошачий фокус
* * *
Хорошо, что у Нинели не было машины. Она направилась к автобусной остановке. Впервые в жизни Емеля с замиранием сердца чувствовал себя в новой роли – сыщика. Новые ощущения всегда интересны – было и страшно, и тревожно, и… Интересно, одним словом. К тому же сильно прислушиваться к своим чувствам он не успевал: ему надо было прикрывать Галку. Сам он для Нинели был посторонним, одна-единственная встреча в парке ей вряд ли запомнилась, а вот Галка не должна была попасться ей на глаза. Иначе слежка оказалась бы просто провальной.
Это занятие оказалось трудным. Во-первых, надо было приблизиться к остановке как раз в тот самый момент, когда уже подойдёт автобус. Не торчать же рядом с Нинелью слишком долго. Во-вторых, нельзя было войти в автобус вместе с ней. А значит, надо было как-то проскочить в заднюю дверь.
Эта задача представлялась Емеле нелёгкой. Ведь в заднюю дверь можно только выходить, а входят все через переднюю, и водитель за этим следит…
«Хорошо, что Москва всё-таки не пустыня и не тундра, – подумал Емеля. – Бедуинам и эскимосам следить друг за другом ещё труднее».
Проскользнуть в заднюю дверь, пока из неё выходили пассажиры, оказалось нетрудно. Может быть, им просто повезло – водитель отвлёкся…
– Где ты научился так ходить? – восхищённо шепнула Галка, когда они с Емелей уже были в автобусе. – Скользишь, как тень от самолёта по земле!
– Вообще-то, – смущённо ответил Емеля, – я этому не учился. Просто само получилось. Как там Тяпа в сумке? – тут же вздохнул он. – Не очень твоя Нинель добросердечная, раз упрятала собаку в этот мешок! И как ты с ней занимаешься?
– Да мы же только уроком и занимаемся, откуда мне знать о её добросердечности? – пожала плечами Галка.
– Значит, твои родители не должны были оставлять тебя на такую мегеру.
– Да я уже совсем самостоятельная, – махнула рукой Галка. – Могла бы и одна остаться. А Нинель они попросили просто так – помочь, если что-нибудь случится.
– Случилось! – усмехнулся Емеля. – Твоя помощница сокровище ищет. А ты ей в этом помогаешь. Всё перевернулось с ног на голову, да ещё в таком интересном виде.
Автобус миновал Архангельское, переехал Кольцевую дорогу и уже катил по Москве.
– Интересно, куда она нас всех завезёт? – прошептал Емеля. – Домой-то мы хоть вернёмся? Хорошо, что в город въехали. Ясно, что хотя бы судьба Муму Тяпе не грозит.
– Такой юмор я не понимаю, – сказала Галка.
– Что тут непонятного? Чёрный юмор, жанр такой.
– Глупый жанр.
Емеля молча согласился. Что касается глупых мыслей, то их уж точно сначала обдумывать надо, тут и сомнений быть не может. Если бы он хорошенько подумал, никогда бы не ляпнул про Муму. Теперь даже вспоминать об этом не хочется.
– Конечная остановка! – объявила кондукторша. – Станция метро «Тушинская».
– Значит, путешествие продолжается, – заметил Емеля. – Ещё и на метро покатаемся. А бедненькая Тяпочка совсем укачается, как космонавт в центрифуге.
Но Нинель в сторону метро не пошла. Она обогнула здание станции и направилась вдоль железнодорожных путей. От вида рельсов, ржавых труб, перепачканных мазутом шпал, – от всего этого промышленного пейзажа на душе у Емели стало тревожно. Он даже боялся признаваться самому себе в своих плохих предчувствиях. Зачем тащить собаку в закрытой сумке на пустынные железнодорожные пути? Не хотелось отвечать на этот вопрос… Да и следить стало труднее. На всей тропинке вдоль железнодорожного полотна была одна только Нинель. Правда, вдалеке виднелось несколько человек, идущих навстречу, но это не спасало ситуацию. Выскакивать на открытое пространство ребятам было нельзя. Один лишь поворот головы Нинели – и слежка будет раскрыта.
– Придётся опять спортом заниматься, – сказал Емеля. – Как только она скроется вон за той будкой, побежим изо всех сил следом. Чтобы не упустить её из виду.
– Не споткнись только, – не забыла подсказать Галка. И хихикнула: – Ты здесь никаких веток между собой не связывал?
– Твой юмор хоть и не чёрный, но такой же глупый, – отмахнулся Емеля.
На этот раз он бежал быстрее, чем Галка. Но и устал быстрее.
– Ты… стайер… – запыхавшись, еле выговаривая слова, объяснил он. – А я… спринтер. Могу очень быстро бежать, но… мало…
– Ты только не усовершенствуй обе свои способности, – улыбнулась Галка. – А то в будущем сделаешь несколько стремительных прыжков и рухнешь без сил.
Сама она дышала ровно, как спящая кошка.
– Местечко… – всё ещё задыхаясь, огляделся Емеля, – подходящее… для всяких… тайничков. Можно хоть посреди белого дня клады выкапывать, никто не заметит. И метро рядом, и дома, а место пустынное. Интересно, почему это?
– Рядом с железной дорогой всегда так, – сказала Галка. – Здесь ходят только редкие прохожие, только те, которые путь сокращают. Напрямик.
– Интересно, куда это она путь сокращает? – воскликнул Емеля и махнул рукой, давая понять, что отдых закончен.
К тому же и Нинель уже готова была скрыться за следующим поворотом тропинки.
– Бандитские тропы какие-то! – бормотал на бегу Емеля. – А кажется, нормальная учительница… Что ей надо в этих трущобах?
И тут, как это бывает часто, трущобы, словно в сказке, вдруг превратились в уютную зелёную улочку – стоило только повернуть за угол какого-то металлического гаража.
– «Вишнёвая», – прочитал Емеля название улицы.
Вишнёвая улица быстро закончилась, а сразу за ней начался Цветочный проезд.
– Названия как в сказке, – хмыкнул он.
