Внезапная боль сковала внутренности. Тьма беспощадно опустошала ее. Девушка терпела, сколько могла, но, поняв, что вот-вот потеряет сознание, отстранилась от Патрика. Тяжело дыша, она резко встала и отошла на несколько шагов. Прислонившись к поручню, охотница пыталась восстановить равновесие. Патрик озадаченно взглянул на нее. Он не понимал, что вредит ей, и лучше ему этого не знать. Голова кружилась, но боль все же медленно отступала. Пытаясь унять дрожь, Софи пригладила растрепанные волосы и, заправив за ухо непослушную прядь, слабо улыбнулась другу.
– Мы так и остановку пропустим… – произнесла она, стараясь придать своему тону как можно больше беззаботности.
Парень улыбнулся ей в ответ и поднялся. Теперь он выглядел намного лучше, лицо приобрело более привычный цвет, а щеки налились румянцем. Внезапно улыбка исчезла с его лица, он в два прыжка оказался у двери и прижался к мутному стеклу, вглядываясь в тоннель.
– Этого не может быть…
– Что такое?
– С тех пор как мы сели в вагон, он еще ни разу не остановился. Если я не ошибаюсь, мы только что проехали станцию Керлинг, а до нее было еще три, – ответил охотник, взглянув сначала на подругу, а потом переведя взгляд за ее спину.
Мужчина и женщина, мирно сидевшие в противоположном конце вагона, внезапно поднялись и двинулись к охотникам. К ним присоединились и пьяницы. По мере того как они приближались, их тела неестественно выгибались, а глаза стали абсолютно черными. Женщина вышла вперед и, облизав губы длинным и раздвоенным, словно у змеи, языком, сладко произнесла:
– Мальчик и девочка в метро целовались. Бум! То, что в ловушке, – не догадались.
Патрик, потянувшись за оружием, мрачно переглянулся с Софи. В этот момент их обоих посетила одинаковая мысль о том, что все же следовало взять такси.
Демоны приближались, и охотница, крепко сжимая меч в руке, шагнула к сиденью и попыталась добраться до стоп-крана. Но кто-то явно вывел его из строя. Подергав рычаг, девушка бросила эту затею и придвинулась к другу, глядя наверх, где над дверью крепилась табличка с цифрой «7». Седьмой вагон – нумерация начинается от вагона с кабиной машиниста. Им повезло, что этот тип состава предусматривает передвижение между вагонами. Только вот переход в шестой находился как раз за спинами тварей.
– Ты думаешь о том же, о чем и я? – спросил Патрик, покрутив в руке мачете.
– Нам нужно остановить поезд, – ответила охотница, доставая компас свободной рукой. – Он почему-то не сработал в присутствии демонов, и мы не можем связаться с охотниками. Сейчас пользы от него никакой, думаю, Эстель меня простит… – с этим словами она ловко метнула компас и попала прямо между глаз мерзкой демоницы. Та завизжала от боли и бросилась вперед.
* * *
В тренировочном центре Лиги царила необычная тишина. Эстель с огромным сожалением отправила почти всех охотников из команд Гамма и Дельта патрулировать Дно, понимая, что в случае восстания демонов они вряд ли долго продержатся. Женщина быстро шла в сторону лифтов. Она была настолько погружена в размышления, что не заметила ловца, который как раз вошел в помещение. Обрати Эстель на него внимание, прежде чем исчезнуть в лифте, она заметила бы, насколько плохо парень выглядел.
Захария поднялся на третий этаж и вошел в Зеленый сектор, где располагались научно-исследовательские лаборатории и несколько тренировочных залов. По словам Зевса, его друзья должны были находиться в одном из них. Искать не пришлось, так как из первого же зала доносился голос Орфея:
– Лысый, ты не посмеешь.
– Это еще почему? – громко сопя, прошипел тот.
– Потому что мне будет очень грустно убивать тебя, – ответил Орфей. Он безучастно рассматривал потолок, развалившись на огромном батуте, но стоило Захарии переступить порог, как он резко поднялся и принюхался. – Ты принес еду…
В ответ ловец поднял пакет, доверху забитый коробочками из «Ракеты».
– И это больше не обсуждается, ты не сделаешь этого, – на ходу бросил Орфей Куку, пытаясь добраться до Захарии раньше других ловцов.
Осыпав напарника проклятиями, Кук направился в дальний угол зала. Как же ему осточертела роль недалекого простофили, которого никто ни во что не ставит! Ну ничего… Скоро все изменится! И Орфею будет не до насмешек, особенно если сначала что-то случится с его драгоценной Ивой, потом с его друзьями, а в конце концов и с ним самим. Ох, тогда Кук припомнит ему все!
Сладкие мечты прервал телефонный звонок. Достав мобильный из кармана и взглянув на номер, охотник нервно осмотрелся и, убедившись, что на него никто не обращает внимания, поднес трубку к уху.
– У меня есть новости! – прозвучал взволнованный голос Гарри. – Через десять минут в подвале тренировочного центра, в архиве. Жду! – с этими словами бывший охотник отключился. Кука словно обдало жаром. Вот же додумался, придурок – пробраться в Лигу, прямо под нос Эстель с ее охотниками! Порой он ведет себя еще глупее, чем его братец. Хотя… Гарри вряд ли бы полез сюда без весомой причины.
Яростно пнув груду матов, охотник медленно пошел в сторону компании ловцов, которые были увлечены разговором и поглощением пищи.
– Мне нужно домой, – солгал Кук, вызывающе глядя на Орфея.
– Если это что-то сверхсрочное, то беги. Только постарайся вернуться поскорее, нам нужно, чтоб все были в сборе, – сказал Захария, главный на данный момент в Альфе.
Кук заверил его, что вернется очень скоро, так как живет неподалеку, что было правдой. Покинув Зеленый сектор, он бесшумно сбежал по лестнице вниз, оглядываясь на любой подозрительный шорох, и прошмыгнул в подвал. Гарри ждал его в самом дальнем углу архива, спрятавшись между стеллажами, доверху забитыми кипами старых бумаг.
– Какого черта? – прошипел Кук, схватив товарища за шиворот. – Ты вообще с ума сошел или только притворяешься?
– Да остынь ты! Никто меня не видел и не увидит, так что можешь успокоиться. Хотя это все уже не важно… Кук, мы знаем, где Перчатки и Кисть! – Гарри аж подпрыгнул от радости. – И это еще не все! Мастера завершили перевод книги Сэмаэля! Они отправились за Абсолютными Элементами! Да чтоб я сдох, к вечеру они будут у нас!
– Что? – Удивлению охотника не было предела. Он, конечно, рассчитывал на победу, но не ожидал, что все сложится так просто и быстро.
– Сегодня ночью все Абсолютные Элементы будут у нас, кроме…
– Софи, – закончил за Гарри Кук. – Извечные никого к ней не подпустят. Никого из тех, кому не доверяют. – Парень улыбнулся, и его злая улыбка сейчас больше походила на хищный звериный оскал. – Если что-то пойдет не по плану, я о ней позабочусь. А вы с Дороти подготовьте все необходимое… Армию демонов, Ангелов. И как только Перчатки и Кисть окажутся у вас, ты дашь мне знать, понял? Сразу же!
– Кстати о демонах, – сказал Гарри. – Не забывай, что с подачи Роуз Догерти на Дне начались беспорядки. Это должно сбить с толку Лигу с ее охотниками и отвлечь их от нас. Патриоты выпускают чудовищ постепенно, в разных районах города, чтобы они побыстрее отыскали девчонку. Им приказано ее не трогать, а с остальными могут не церемониться.
