Патрик склонился над подругой:
– Софи, – произнес он, похлопав ее по плечу. – Нам нужно идти.
Вздохнув, охотница поднялась. Осмотрев сонным взглядом друзей, она внезапно кое-что вспомнила и бросилась в спальню, а через мгновение вернулась, держа в руках конверт.
– Вот, хочу вам что-то показать. – Она протянула его Патрику. Парень вытянул записку и дважды прочел ее.
– Откуда это у тебя?
– Дороти передала мне сегодня утром, когда я возвращалась из лазарета. Она сказала, что это сегодня принес курьер. Я понятия не имею, о чем здесь речь и кто это написал.
– Кто такая Дороти? – Захария взял записку у Патрика и, повертев ее, передал Куку.
– Которая встретила нас возле «Ракеты», такая рыжая, – ответил Орфей.
– Судя по интонации, она вам не очень нравится?
– Не всем, – вмешалась Ива. Из всей компании она была единственной, кто мог продержаться в обществе Дороти довольно долго.
– По-моему, у кого-то туго с чувством юмора. – Орфей уже успел натянуть куртку и задумчиво произнес: – Но это мелочи, у нас есть куда более важные дела.
– А вот я не соглашусь, – внезапно возразил Кук. – И я даже догадываюсь, куда нужно идти.
– Что ж, детектив, извольте поделиться своими гениальными мыслями, – съязвил Орфей, но Кук, поглощенный разгадкой таинственной записки, не обратил на него внимания.
– Вот, смотрите. Я уверен, что все, кроме последних строк, – банальный стишок для придания эффекта. Например, Сердце Города – так ведь называют квартал, в котором расположен парк Танцующих Ангелов. А номер триста – это ведь может быть и дом, и один из множества переулков возле парка, и даже вечно припаркованная на обочине машина. Постойте… – Его глаза округлились, словно его действительно посетила гениальная мысль, и он, широко улыбнувшись, продолжил: – Ведь в Акрополе больше четырех сотен скульптур, и все они пронумерованы. И пусть меня утащат демоны на Дно, если в парке не будет ангела под номером триста!
– Не думал, что когда-то это скажу, но, возможно, лысый не так уж и безнадежен, – выдохнул Орфей.
Куку действительно удалось произвести впечатление на друзей, и теперь они удивленно таращились на него. Первой опомнилась Ива:
– Ну что, прогуляемся?
– Мне нужно двадцать минут, – пришла в себя и Софи, поспешив в спальню.
Приняв душ, девушка надела джинсы и полосатый свитер. Немного подумав, она приоткрыла дверь и осторожно выглянула в коридор. Друзья, оживленно беседуя, толпились на лестничной площадке.
– Патрик, – позвала она. – Э-э… Можешь мне помочь? Что-то снова с дверью в ванную.
Парень без лишних вопросов вошел в квартиру, хотя был уверен, что с дверью все в порядке. Он проводил с Софи почти все свободное время, так что был прекрасно знаком с функциональным состоянием ее жилья.
– Как ты думаешь, стоит идти? – спросила она, затянув его в комнату.
– Стоит проверить. Тем более, я не прочь прогуляться, прежде чем засесть за не очень привлекательное чтиво о художнике-модельере Лукасе Дагоберте. Черт, узнаю, кто подобрал мне такое альтер-эго, – лично поблагодарю, причем дважды.
Софи улыбнулась, подумав, что биография ее новой личности наверняка ничем не лучше. Да и работа с новым напарником явно не предвещает ничего хорошего. Похлопав Патрика по плечу, она подошла к огромному деревянному сундуку, стоявшему в ногах ее кровати. Обычно девушки хранят в таких платья, тонны косметики и ворохи писем от воздыхателей. Софи же не была типичной девушкой, так что весь ее сундук был заполнен оружием. Открыв тяжелую крышку, она принялась раскладывать на полу свое снаряжение.
– Пообещай, что будешь осторожна с этим Захарией. Я ему не доверяю, – тихо сказал Патрик, встав за ее спиной. – Он что-то скрывает или вообще не тот, за кого себя выдает.
Недоговаривать лучшему другу, было просто невыносимо. Слова застревали в горле, а голос предательски дрожал.
– Хорошо, если и ты пообещаешь не влезать в неприятности без меня. – Софи наконец удалось взять себя в руки.
Она как раз закрепляла на спине ножны для катаны, чтоб в случае чего быстро выхватить оружие. Патрик хмыкнул и взял пару небольших мачете.
– Ты забываешь, кто из нас двоих ходячая неприятность, – подмигнул он ей и обнял девушку за талию. Софи уткнулась носом в его плечо, вдыхая приятный и родной запах, напоминающий о лесе после сильного дождя.
Раздался тихий стук в дверь, а за ним последовал насмешливый голос Орфея:
– Эй, вы там в приличном виде? Можно войти?
Патрик отпрянул от Софи и, пробормотав себе под нос что-то вроде «придурок» и «довыпендривается», открыл дверь.
Орфей бесцеремонно ввалился в комнату и, осмотрев арсенал, лежащий перед сундуком, скорчил мину, больше подходящую оскорбленной пятилетней девочке:
– Не люблю я вас! Столько игрушек, а меня даже не позвали!
– Это взаимно, Фея, – улыбнулся Патрик.
Проскользнув мимо товарища, он направился к входной двери.
– Позову остальных, а вы поторопитесь.
Глава 9
Парк Танцующих Ангелов в Акрополе был излюбленным местом гостей города. Толпы туристов, вооруженных картами и увешанных фотоаппаратами, курсировали по нему круглосуточно семь дней в неделю посреди разнообразных передвижных сувенирных лавок, тележек со сладостями, фокусников и огненных шоу.
Патрик остановился перед центральным входом и, обернувшись, обнаружил, что немного опередил компанию. Ну что ж, зато быстрая ходьба – отличный способ согреться, если все время мерзнешь.
Глядя на деревья, украшенные гирляндами, словно в канун зимних праздников, он не заметил, как Софи оказалась рядом.
– Все хорошо? – От нее веяло жаром, и он еле удержался от соблазна привлечь ее к себе и снова обнять.
– Терпеть не могу это место, – ответил парень. – Слишком много крылатых.
– Это всего лишь ангелы. – Софи пожала плечами. – Ты придаешь им слишком большое значение.
Патрик покачал головой.
– Не все, у кого есть крылья, – ангелы.
Софи хмыкнула и хотела сказать что-то еще, но передумала.
– Ну, с чего начнем? – произнес Орфей, догнав друзей. Усердно поглощая шоколадный батончик, он кивнул в сторону хмурого Кука. – Не похоже, что наш детектив знает нумерацию скульптур. Эй, лысый! Что будем делать? Возьмемся за ручки, и ты отведешь нас куда нужно?
Ива косо посмотрела на товарища.
– Орфей, серьезно, сколько можно жрать? – Она собрала длинные рыжие волосы в хвост на затылке. В ответ тот лишь демонстративно откусил очередной кусок.
– Дайте подумать. – Кук потер лоб. – Мы не знаем, кто прислал сообщение, так что разделиться будет глупостью. Парк очень большой, а нам нужно, чтоб в случае чего мы могли быстро собраться вместе.
