Но разбудил ее рано. Несмотря на то, что мы оба еще толком не проснулись, все равно было горячо.
– Ты настоящий эгоманьяк, – пожаловалась Тэйт, качая головой.
– И тебе это нравится, – ухмыльнулся я.
– Не нравится, – надулась она, и я поцеловал ее в лоб.
Очень нравится.
Я вздохнул.
– Придется измениться.
– Еще бы!
Тэйт остановилась у своего шкафчика, но я встал позади нее, положив руки ей на бедра. Я превращался в подкаблучника, но не мог не прикасаться к ней, когда она была рядом.
Народ таращился на нас всю прошлую неделю. Нас привыкли считать врагами, а кроме того, никто прежде не видел, чтобы я к кому-нибудь прикасался на людях, поэтому все были слегка озадачены.
Но вместо того, чтобы прятаться за привычной маской брутального парня, я всем им показал средний палец.
Ну, образно выражаясь.
В другом конце ряда я заметил Пайпер и Нэйта, они стояли рядом, наклонившись друг к другу. А потом повернулись и уставились на меня.
У меня внутри все перевернулось. Поставить этих двоих на место – проблемы не составляло – я просто не хотел, чтобы Тэйт обращала на них внимание.
Она должна быть счастлива… и никак иначе.
Нэйт выглядел довольным, несмотря даже на то, что след от поставленного мною фингала все еще украшал его физиономию. А Пайпер скривила губы так, словно увидела что-то гадливое. Однако в глазах у нее светилась злоба, и я инстинктивно напрягся.
Ну хорошо.
Я был уверен, что еще до конца занятий с кем-нибудь схлестнусь.
– Ладно, – Тэйт повернулась ко мне, прижимая учебники к груди. – Я пошла. Проводишь меня?
– Нет, мне надо тащиться в кабинет социального педагога.
Эти слова вызывали у меня рвотный позыв, но встречи с социальным педагогом были обязательны для старшеклассников.
– А, беседа о планах на будущее? – кивнув, поддела меня Тэйт.
– Мой единственный план на будущее – в День Благодарения сводить тебя на концерт, – тихо произнес я, вытащив из кармана два билета.
– Ого! – У нее округлились глаза, и она выхватила билеты из моей руки. – Да ладно? На Avenged Sevenfold!
– Запоздалый подарок на день рождения, – объяснил я. – Ждал, пока начнут продавать. – Я пытался сдержать улыбку. – Ты же любишь Avenged Sevenfold, правда?
Учитывая, сколько времени мы с Тэйт провели порознь, мне приходилось напоминать себе, что могло быть что-то, чего я о ней не знаю.
Она посмотрела на меня так, словно у меня было три головы.
– Люблю ли я Avenged Sevenfold? – Тэйт развела руки в стороны, чтобы я увидел ее черную футболку – с логотипом группы, – которую она надела под свой маленький черный кардиган. – М. Шадоус
[11]
– мое все, – поддразнила она меня.
– Эй. – Хмурясь и улыбаясь одновременно, я притянул ее к себе. Она хрипло хохотнула и прошептала, почти касаясь моих губ:
– Спасибо.
– Сможешь как следует поблагодарить меня попозже.
Отстранившись, Тэйт игриво толкнула меня в грудь.
– Иди. Иди на свою встречу и запланируй поступить в какой-нибудь колледж в Нью-Йорке.
Не успел я закатить глаза, как она повернулась и пошла по коридору.
* * *
– Итак, оценки у вас неплохие. Не скажу, что отличные, но претендовать на хорошее учебное заведение вы можете. – Мисс Варнер открыла папку с бумагами – мою личную папку – и произнесла небольшую речь. Ее, без сомнения, уже прослушали три сотни других старшеклассников, с которыми она успела пообщаться в этом месяце.
Я сидел у нее в кабинете, расслабленно положив руки на подлокотники кресла, а одну ногу вальяжно закинув на другую. В комнате было душно, но я терпел, потому что знал: директор обязательно усложнит жизнь тем, чье поведение во время этих встреч будет неподобающим. Я сидел, я ждал, и я собирался выйти отсюда с минимальным для себя ущербом.
– Какие колледжи вы рассматриваете? – спросила мисс Варнер, участливо глядя на меня.
– Еще не решил, – как всегда почти односложно ответил я, практически не разжимая зубов.
Прищурившись, она несколько секунд изучала меня, а потом достала из папки стопку бумаг.
– Вам интересно узнать, что показал тест на профессиональную ориентацию?
– Нет.
– Судя по этому тесту, – продолжала мисс Варнер, как будто не услышав моего ответа, – у вас есть задатки лидера.
Что за?..
– Как у тренера? – буркнул я.
Я и спорт? До конца своих дней работать в какой-нибудь школе за мизерную зарплату? И просрать, к чертям, свою гребаную жизнь.
Мисс Варнер поднесла руку ко рту, прикрыв улыбку.
– Нет, – проговорила она, справившись со смехом. – Как, например, у военного или политика.
«Уэст-Пойнт», всплыли в памяти слова мистера Брандта.
Возможно, когда-нибудь у меня будет своя автомастерская или я буду устраивать гонки, но точно уж не водить танки или истребители…
Стоп…
– Да, хорошо. – Я выбросил из головы мысль о том, как бы я смотрелся в кокпите самолета. – Я подумаю об этом. – И я поднялся, собираясь уйти и не планируя ни о чем думать.
– Джаред, – окликнула меня мисс Варнер, и я замер. – Тест также говорит о том, что вы по натуре своей защитник, покровитель… – Она замолчала, увидев, как я вытаращил глаза.
Какого хрена?
– Возможно, вам захочется рассмотреть такие области, как здравоохранение или социальная работа с молодежью. – И она опустила глаза, почти смутившись.
Работа с молодежью?
Я, наверное, выглядел бы так же, если бы вдруг узнал, что я не человек, а волчье отродье. Я смотрел на мисс Варнер и видел перед собой сумасшедшую дамочку.
– Проверьте свой тест, – проворчал я и выскочил из комнаты.
Чертов пилот, работающий с молодежью?
И она еще получает за это деньги?
В моей голове сейчас царила полнейшая сумятица, все утреннее спокойствие исчезло без следа. Обычно мой мозг напоминал склад. Возьми одну коробку, открой ее, разберись с содержимым и отставь в сторону, а потом берись за другую. А теперь все гребаные коробки были открыты одновременно.
Что плохого в том, если мое единственное желание в этой жизни – чтобы Тэйт до скончания века сидела позади меня на моем мотоцикле?
