— Не сказал бы, что это плохая идея, но, возможно, вам следует заранее предупреждать меня, а не прерывать разговор, когда я звоню в агентство.
Клэр поморщилась.
— Извините. — Постепенно до нее начало доходить, что она сделала, решив остаться. Клэр ночевала в комнате рядом со спальней Мэтта. Пусть она закрыла дверь, но она по-прежнему находилась в его доме. И они поцеловались, потому что их влекло друг к другу.
А вдруг они снова поцелуются? Устоит ли она перед Мэттом?
Клэр мысленно одернула себя. Конечно, она перед ним устоит. Она отвергала мужчин целых пять лет. Клэр украдкой взглянула на Мэтта. Мускулистые плечи, красивое лицо, чувственные глаза. Она проведет с ним рядом еще один день. И будет ночевать рядом с его спальней…
О боже.
Разглядывая ее через стол, он откинулся на спинку кресла:
— И что же нам теперь делать?
Разумнее всего для них обоих постоянно заниматься Беллой, чтобы забыть о возникшем между ними нелепом влечении.
— Вы сказали, что хотите еще кое-чему научиться до прихода няни. Предлагаю сегодня же этим заняться.
— Хорошо.
— Жаль, что ей не пришлось менять памперс. В последний раз, когда она плакала, вы танцевали, а не переодевали ее.
Мэтт хмыкнул.
В кабинете воцарилась тишина.
— Так как памперс менять не нужно, девочка сыта и не хочет спать, я предлагаю поиграть.
Мэтт удивленно взглянул на нее:
— Поиграть?
— Конечно. — Клэр встала, подошла вместе с ребенком к дивану, опустилась на колени на толстый ковер и усадила на него Беллу. — Младенцы любопытны. Иногда вместо игры достаточно просто опустить ребенка на пол и позволить ему оглядеться.
Мэтт неторопливо подошел к ним:
— А что делать мне?
— Следите, чтобы она не ушиблась, пока рассматривает то, чем вы ее заинтересовали.
Мэтт сел на пол рядом с Клэр:
— Чем ее можно заинтересовать?
Клэр огляделась. В этом доме нет ничего такого, что могло бы вызвать интерес у ребенка. Хуже того, сидя на полу в нескольких дюймах от Мэтта, Клэр испытывала странные чувства. Стоп. Нужно думать о том, что он станет хорошим отцом для девочки.
Отлично. Думая о Мэтте как о любящем отце, Клэр заинтересовалась им еще сильнее.
Она вскочила:
— Я принесу погремушку и медвежонка.
Клэр поднялась по винтовой лестнице, прошла по коридору в спальню, а затем глубоко вздохнула, прислонившись к закрытой двери.
Все хорошо. Беспокоиться не о чем. Она прекрасно знает, что такое влюбиться в эгоиста. На этот раз она не влюбится. Об этом даже думать глупо. Она согласилась остаться ради Беллы. Девочке нужен настоящий отец, а не парень, который наймет няню. Ей потребуется общение с отцом, который будет играть с ней, приходя домой с работы, укладывать спать, целовать и желать спокойной ночи. И Клэр может всему этому его научить. Да, ей немного неловко и придется отпроситься с работы…
Работа! Она же не предупредила начальницу, что берет выходной!
Кинувшись к сумочке, Клэр достала оттуда мобильный и набрала номер Джони.
— Агентство по усыновлению «Дизарт».
— О боже! Джони! Прости! Я совсем забыла.
Джони, владелица агентства по усыновлению, хихикнула:
— Все в порядке. Я поняла, что ты занята с Беллой.
— Была занята. — Клэр поморщилась. — Сейчас занята. Слуги Мэтта Паттерсона уехали в отпуск, поэтому я вызвалась ему помочь.
— Да?
— Мы были в кабинете и хотели вызвать няню, когда Белла проснулась и разрыдалась.
— Бедняжка!
— Да. Она такая милая и так настрадалась. Мэтт взял ее из кроватки, но она нисколько не успокоилась. Когда она увидела меня, то сразу ко мне прижалась и вскоре успокоилась.
— Она к тебе привыкла.
— Да.
— И ты не готова ее оставить.
— Я не могу бросить ее в таком положении. Кроме того, она успокоилась, когда Мэтт начал с ней танцевать.
— Танцевать?
— Это ее успокаивает. Я не предупреждала его об этом. Он сам догадался. Похоже, из него может получиться замечательный отец. За несколько дней я обучу его всему необходимому, поэтому он не переложит все обязанности на няню, когда я уеду.
— Ты полагаешь, он так привяжется к Белле, что будет чаще бывать с ней?
— Да. Я наблюдаю за ним и понимаю — он старается. Он хочет быть хорошим отцом. И если я могу помочь ему, то должна это сделать. — Клэр замолчала, прикусив нижнюю губу. — Ты можешь обойтись без меня до конца недели? Я возьму эти дни в счет отпуска.
— Сегодня вторник. До конца недели четыре дня.
— Знаю… но я нужна Белле.
— По-моему, ты слишком расчувствовалась.
Клэр прерывисто вздохнула:
— Я просто ужасно за нее переживаю. Она так мала и не может сказать нам, что чувствует. И Мэтт жаждет всему научиться. Сейчас он ждет подходящего момента, чтобы поменять ей памперс.
Джони рассмеялась.
— Ладно. Я должна идти. Я оставила девочку на полу в кабинете, который похож на музей.
Джони оживилась:
— О, интересно! Ты там уже освоилась.
— Да. Но не хотела бы я тут жить. Все вокруг слишком идеально. Мне кажется, Белле тоже будет здесь трудновато. Пока я тут, предложу ему переоборудовать несколько комнат, чтобы они нравились девочке.
— Ну, не скучай. И удачи тебе с Беллой.
— Спасибо.
Закончив разговор, Клэр взяла медвежонка из кроватки Беллы, а из сумки — погремушку. Она вернулась в кабинет, чувствуя себя намного лучше после решения помочь Мэтту. Джони ее не осудила. Клэр и Джони любили детей, особенно младенцев, и посвятили свою жизнь заботе о них.
Когда Клэр вошла в кабинет, Мэтт спросил:
— Почему так долго?
— Я позвонила начальнице и отпросилась на несколько дней.
Он простонал:
— Извините. Я забыл, что…
— Все в порядке. Я отпросилась до конца недели, чтобы помочь вам с Беллой. — Она огляделась. — Кстати, где она?
— Под столом.
— Под столом!
— Не волнуйтесь. Там нет ничего опасного. И, кажется, ей нравится. — Он улыбнулся. — Когда-то я вместе с моей сестрой Шарлоттой сидел под отцовским столом, называя его фортом.
— Форт?
— Мы постоянно воевали с другими нашими сестрами.
Зная, что семья — болезненная тема для Мэтта, и не желая портить ему настроение, Клэр проигнорировала его последний комментарий и отправилась на поиски Беллы.
