Я послушно кивнула, не глядя на ледяного нелюдя.
Весла опустились на воду, и лодку окутал густой туман. Один берег пропал из виду, а другой даже не думал показываться. По бокам лодки мир Эсмор навесил желтых магических светлячков. Эльлинир сидел напротив меня и не отводил взора от моего лица.
— Террина, — сообщил он, — хочу напомнить, что в Астрамеале есть эльфийская академия целителей. Я позволю вам обучаться в ней. Там вы сможете беспрепятственно заниматься любимым делом.
— Мне и травничество нравится, сударь, — кротко напомнила я.
— Мы это уже заметили, — зло прошипел мир Эсмор.
Я вздрогнула, так как не ожидала услышать это, а эльф процедил:
— Арриен, я тебя в очередной раз прошу, чтобы ты уважительнее разговаривал с моей невестой.
— Вот и спасай в следующий раз сам свою… невесту! — Последнее слово ледяной магистр буквально выплюнул.
Эльлинир рассвирепел окончательно, он даже весло опустил. Но в этот самый момент раздался визг Лиссы и какой-то всплеск. Рыжая с ужасом глядела на воду.
— Трэкс! — выругался мир Эсмор. Он мгновенно сбросил куртку и сапоги и нырнул следом за Йеной, которая упала за борт.
Ринувшуюся за ним Лиссандру удержала тетя Ратея. Эльлинир и Гронан свесились с борта. Я тоже поглядела в глубину темно-синей воды и увидела… прекрасную эльфийку с длинными светлыми волосами, развевающимися под водой.
— Иди сюда, — поманила она меня, — я хочу поговорить с тобой!
— Со мной? — несказанно удивилась я.
— Именно с тобой, Истинная моего…
— Нилия! — раздался над моим ухом крик Эльлинира, и меня оттащили от борта. — Дорогая моя, вам же было велено не глядеть в воду!
Я несколько раз моргнула, а потом из воды вынырнул мир Эсмор. Он держал на руках бесчувственную Йену. Кузину втащили в лодку, а ледяной нелюдь забрался на борт сам. Меня пропустили к кузине.
Прикоснулась к ее телу — оно казалось неживым. Я поскорее выпустила «котенка». Он выпрыгнул и недоуменно замер, а после и вовсе отошел. Пригляделась внимательнее и увидела молочно-белую завесу, которая мешала моей магии излечить кузину. Я отправила «котика» за завесу, представив, что бросаю ему клубок ниток. «Котик» стремительно ринулся за ним, но не прошел. Открыв глаза, в панике воззрилась на мир Эсмора, который внимательно наблюдал за мной.
— Я не могу ее излечить! Почему? — взволнованно спросила я.
— Мертвые мешают, — сумрачно ответил он.
— Что делать? — в смятении поинтересовалась Лисса.
— Нужно знать, на чей зов откликнулась ваша сестра, когда прыгнула в воду. Кто-то ее уводит.
— Объясните подробнее, — попросила тетушка.
— Это озеро стало входом в мир мертвых, после того как Ранделшайн стал необитаем. Многим мертвым есть что сказать живым. Вот они и пытаются пообщаться, забывая о том, что тело живого человека не может долго существовать без души, — поведал магистр-красавчик.
— А мне что делать? — Я с надеждой глядела на него, а он перевел взор на Гронана. Темный пристально посмотрел на меня и произнес:
— Барышня, а вы сами на чей зов откликнулись недавно, когда порывались сигануть в озеро?
Ледяной нелюдь, услышав это, бросил на меня убийственный взгляд, но я сделала вид, что не заметила его, а спешно сказала:
— Но я не знаю точно, кто мне там привиделся! Вроде это была какая-то эльфийка…
— Эльфийка? — дружно переспросили Эльлинир и мир Эсмор.
— Ну да, — неопределенно кивнула я.
— Может, ты Мирисиниэль не узнала? — с надеждой переспросила рыжая.
— Нет! — уверенно заявила я. — Это была незнакомая блондинка.
— Блондинка? — снова разом поинтересовались эльф и ледяной магистр.
— Сударыня, а о какой эльфийке вы думали в последнее время? — полюбопытствовал Гронан.
— Ни о какой не думала, — уверенно объявила я.
— А вот и нет! — выкрикнула Лиссандра. — Ты думала об этой, как ее… Эрриниэль!
— Думаешь? — засомневалась я.
— Попробуйте обратиться к ней, — произнес ир Бракс. — Если это не поможет, я предложу другой вариант.
Не медля ни ирны, я закрыла глаза. Выпустила магию, и мой «котик» снова замер у белой завесы.
«Эрриниэль!» — мысленно позвала я эльфийку.
Спустя непродолжительное время из-за белой пелены вышла прекрасная белокурая женщина.
«Как тебя зовут, дитя?» — спросила она.
«Нилия, — быстро ответила я. — Вы не могли бы помочь мне? Мне нужно позвать мою сестру Йену, ее уводит кто-то из ваших, я имею в виду, кто-то из мертвых…»
«Я поняла тебя, Нилия, — кивнула Эрриниэль. — Но ты должна кое-что пообещать мне».
«Обещаю!» — легкомысленно выпалила я.
Эльфийка пристально поглядела на меня и произнесла: «Мне нужно, чтобы ты позаботилась о моем сыне».
«Хорошо!» — Я была готова пообещать что угодно, лишь бы это могло спасти Йену.
«Люби его! Ты его Истинная. Он на многое пошел ради тебя. И он ждет от тебя любви и ласки», — сказала Эрриниэль.
«Хорошо, хорошо…» — Основную массу слов я благополучно пропустила мимо ушей.
«Помни о своем обещании…» — прошелестел призрак, растворяясь за белой завесой, которая вскоре исчезла.
Не мешкая, я выпустила «котика», и он быстро справился со своим заданием.
Открыла глаза и увидела, что Лисса обнимает и целует очнувшуюся Йену. Я присоединилась к ним.
— Как же я испугалась за тебя, наша разноглазка, — прижалась я к сестре.
— Ой, рыжие, вы и не представляете даже, что я узнала и с кем беседовала, — вздохнула Йена.
— С кем? — дружно поинтересовались мы с Лиссандрой.
Тетушка тоже подсела к нам, а блондинка поведала:
— С нашим прадедушкой!
— Это с тем, который был темным? — нахмурилась я.
— Ага, — кивнула Йена. — И он о многом мне рассказал, а еще дал один дельный совет, но я пока не скажу вам, какой именно, вдруг ничего не получится.
— Это про Зеста или эльфа? — шепнула я.
— Про обоих сразу, — ответила иллюзионистка. Я хотела еще кое о чем спросить Йену, но тут меня окликнул ир Бракс:
— Сударыня Нилия, а вы что пообещали Эрриниэль в обмен на ее помощь?
— Сущий пустяк, — отмахнулась я, а про себя решила — раз я не знакома с ее сыном, мне незачем любить и заботиться о каком-то там незнакомом эльфе!
— Вы уверены? — озадачился Гронан.
— Да!
— А я уж было решил, что Эрриниэль попросила вас найти и наказать своих убийц, — задумчиво поведал темный.
