Гул, который издавали ребята, мгновенно прекратился. Габриель запаниковал, когда я упала на землю – мои коленки ослабли, не в состоянии держать больше тело.
– Скай!
Боль ударила с новой силой, и я, кое-как сдерживая крик, попыталась подняться самостоятельно. Пальцы зарылись в… – я присмотрелась… – черной соли, которую, скорее всего, рассыпали ребята. Она идеально воссоздавала контуры старой пентаграммы, состоявшей из круга и знака, похожего на пятиконечную звезду. Замечу, друзьям Габриеля изрядно пришлось попотеть – нужно стальное терпение, чтобы создать этот символ, и, конечно же, много мешков с солью…
– Скай! – я не заметила, что Габриель поднял меня. Его встревоженное лицо то расплывалось, то – нет.
Я чувствовала себя по-настоящему паршиво.
– Скажи что-нибудь! Пожалуйста! – попросил он, придерживая меня одной сильной рукой, а другой – поглаживая горячую щеку.
– Я б-больше не м-могу так, – сквозь слезы призналась я, схватившись за ткань его кожаной куртки. Раскаленный поток ударил в голову, и я, закричав, впилась пальцами в волосы, будто собираясь их выдернуть. – Когда же э-это кончится… Когда…
– Габ, что с ней? – обеспокоенно спросил Джош – его голос звучал совсем близко, и я не могла взглянуть ни на него, ни на Габриеля, так как мои веки непроизвольно слиплись. – Это…
– … да, – закончил за него догадку Габриель, подрагивая отчего-то. Он так крепко придерживал меня, что я и не думала самостоятельно стоять. – Это началось недавно, – горько выдал, и опять вздрогнул – на этот раз сильнее.
Очевидно, все ребята были в курсе второй части пророчества, так как Джош выругался и легонько погладил меня по голове. Он знал, как и другие, что со мной происходит.
Габриель умолял меня посмотреть на него, но как бы я ни хотела, не могла выполнить его, казалось бы, легкую просьбу. Он всхлипнул, и по моему телу прошелся раскат мурашек вместе с поразительными мыслями, которые тут же растворились в жгучей боли.
– Габ, ты что, п…
– … заткнись и делай все, что я скажу! – рявкнул Габриель; его тон был жестким. – Вы все!
– Л-ладно-ладно, – заикался Джош.
– Скажи ребятам, чтобы еще раз проверили, все ли в порядке. А ты иди, осмотри территорию. – Он провел пальцем по моему изгибу губ и напрягся. – И готовьте огонь. Через десять минут все начнется.
Огонь.
Последний «ингредиент».
Чтобы открыть портал.
В Ад.
Я не могла даже трезво мыслить и испытывать страх, борясь с ужасной болью по всему телу – к несчастью, она одерживала победу. Когда Джош рванул к ребятам, что-то произнося, я вцепилась в Габриеля сильнее, словно он был спасательным кругом в необъятном море. Его мягкий, но в то же время требовательный голос что-то просил у меня. Все звуки, шорохи и голоса падших смешивались в однородную массу, и я почти не могла их различить. Кто сейчас говорил? Что происходило? Почему все суетились? Мне не было понятно совершенно ничего до того момента, когда я разобрала пробравший до дрожи надрывной крик:
– Демоны! Здесь демоны!
Мое сердце застучало в груди сильнее, и следующий мощный горячий поток подскочил к голове. Я закричала. Габриель, нежно опустив меня на землю, мимолетно поцеловал в лоб и провел широкой ладонью по моей щеке.
– Будь здесь, слышишь? Никуда не уходи. Не смей никуда уходить! Я вернусь. Скоро. Просто будь здесь, – твердо сообщил он, и, судя по шуму, направился куда-то. Следов раздался звук металла и чьих-то воплей.
Я не могла ничего ответить – боль сжимала меня все крепче и крепче в своих объятиях. Превозмогая стоны, я еле как распахнула веки и, с хлопком опустив руки на сухую землю, приподнялась на них, разглядывая обстановку. Все перед глазами мерцало, расплываясь и вновь обретая четкие очертания. Какие-то черные огромные тени скользили то тут, то там, и мне не сразу довелось понять, что это демоны – выходит, Леа была права, и они знали, где мы будем. Знали все…
Шатающиеся руки не справились с задачей держать мой корпус, и я тут же упала, обессилив; пыль облачком вспорхнула надо мной. Я не могла понять, где нахожусь – во сне или – реальности. Все происходило будто в тумане. Валясь на земле и ничего не делая, я чувствовала себя беспомощной и жалкой – мне даже с трудом удавалось дышать. Я не могла помочь ребятам, на которых накинулось приличное количество демонов. Попытки заставить себя подняться – увенчивались крахом. Что мне оставалась делать? Лежать и мучиться от боли, ожидая, пока силы дадут о себе знать, и смотреть, как адские твари медленно убивают моих знакомых и Габриеля?
Нет. Я не собиралась бездействовать.
Первым делом я, охая от невыносимого жжения, охватившего каждую клеточку тела, вновь попыталась встать. Мои глаза с ужасом скользили по обезображенным фигурам демонов, которые, сжимая в лапах оружие, кидались на падших. Те всеми способами старались защищаться, размахивая ангельскими клинками и показывая, на какие «фокусы» способны. Я бы не волновалась за ребят, если бы их не было в несколько раз меньше демонов. Пусть они отлично владеют боевыми искусствами, не спорю, но и это не поможет им справиться с десятком уродцев, численность которых вполне может стать больше в любую секунду.
Когда мне кое-как удалось подняться на ноги, Габриель, сражавшийся с… Легионером, обратил на меня взгляд и довольно громко выругался. Не знаю, что именно послужило тем, что демоны заметили меня – нецензурная лексика Габриеля или мой щенячий писк, слетавший с губ с каждым сделанным болезненным шагом в сторону ребят – да, я направлялась к ним. У меня в сапоге есть клинок, и, пусть я немного не в состоянии драться, но должна хотя бы попытаться им помочь. Одни они не справятся…
– Черт! Скай! Что я тебе говорил?! – Габриель повалил на землю очередную мертвую тушу и, сжав в руке окровавленное оружие, стал пробираться ко мне. Огромная куча демонов шла на меня. Точнее, бежала. И я, естественно, не сообразила сделать ничего, кроме как остановиться и ждать своей коварной участи. Единственное, что радовало – я кое-как успела вынуть клинок, чтобы хотя бы создать иллюзию готовности к бою. Морально, а тем более – физически – я пока не была готова к такому повороту событий.
– Беги, Скай! Беги! – крик Габриеля залипал в ушах, а я продолжала стоять, словно приросла к земле. Его тело вспыхнуло кроваво-красным светом, и, прежде чем Искуситель, приближавшийся быстрее других, воткнул бы демоническое лезвие в мое сердце, он появился передо мною и молниеносным ударом снес уродца с ног. А потом яростно убил.
На одну опасность меньше…
Когда Габриель обернулся, чтобы посмотреть на меня, его повалили на землю сразу несколько демонов. Это отрезвило меня, и я, испугано вскрикнув, уже собралась помочь ему, но тут меня ждало кошмарное разочарование – мне и самой требовалась помощь – на меня направлялось пятеро Легионеров. И… что я выбрала вновь? Конечно же, превратиться в статую! Мое идиотское поведение можно было оправдать, ведь в тот момент тело снова атаковала жгучая адская боль, принудившая выронить клинок и отказаться от каких-либо резких действий. Прикусив губы до крови, я невольно рухнула вниз.
