Глядя на поединок, я совсем позабыла о демоне, а он рассерженно рыкнул и прижался губами к моей шее.
— Шерра, вы разве сюда не ради меня пришли? — повторил дуайгар свой вопрос.
Я попыталась отстраниться от него, Тарнион лишь сильнее прижал меня к себе и объявил:
— Я ревную!
— Вот уж новость! — фыркнула я.
На Арене магистр мир Эсмор продолжал атаковать Эльлинира, который только и успевал, что ставить «щиты».
Тем временем демон снова прикоснулся губами к моей шее, а когда я дернулась, чтобы освободиться, то он слегка укусил меня.
Я повернулась к нему и растерянно посмотрела на Тарниона.
— Я ревную! — с серьезным видом повторил бирюзовоглазый и вновь поцеловал меня. Легко, нежно, и по моему телу невольно пробежала дрожь, а на месте обручального узора я ощутила покалывание, словно тонкие иглы впивались в мою кожу.
— Сударь, — с укором сказала я, — мы все-таки здесь не одни находимся.
— Никому нет никакого дела до нас, прекрасная шерра! А вы сводите меня с ума!
— Мой морок, вы хотите сказать, — съязвила я.
— Ваш запах, — хрипло прошептал Тарнион, — ваша нежная кожа и шелковистые волосы…
Он взял мою руку и стал чувственно целовать каждый мой пальчик. Я завороженно следила за действиями демона. По моему телу распространялась приятная истома.
— Что вы делаете? — попыталась остановить Тарниона я.
В этот момент из зала донесся выкрик:
— Златоискр, давай! Побеждай!
Я бросила быстрый взгляд на Арену — мир Эсмор тряс головой. Что там было? Что я пропустила? Я попыталась выдернуть ладошку из захвата дуайгара, но добилась того, что демон пересадил меня к себе на колени. Уткнулся в мои иллюзорные формы и нежно провел кончиком языка по коже, виднеющейся из-под корсажа.
Теперь предплечье под узором кольнуло сильнее.
— Вы делаете мне больно! — взвизгнула я.
— Назовите мне имя, прекрасная шерра! И мы сможем без помех наслаждаться друг другом! — последовал жаркий ответ Тарниона.
В зале творилось что-то невообразимое. Зрители вскакивали со своих мест, кричали, улюлюкали.
Да что творится на этой Арене??! Подняться на ноги мне не позволил Тарнион. Рыкнул и удержал на коленях, попутно прикоснувшись губами к моей шее. Неведомые ранее ощущения пронзили мое тело. С моих уст сорвался невольный стон, а левое предплечье охватила резкая боль.
— Сударь, давайте остановимся на этом, — срывающимся голосом попросила я.
— Зачем? — выдохнул он и снова прикоснулся к нежной коже у самого края корсажа.
Теперь мое предплечье просто обожгло болью.
— Мне больно! — сообщила я демону.
— Имя, шерра! — потребовал Тарнион, а его глаза заволокло тьмой, которая, впрочем, мгновенно отступила.
В этот миг я услышала крик:
— Добивай его, Златоискр! Никакой он не Воин Фреста, а просто жалкий слабак!
— Никчемный красавчик! — завопил наемник, сидящий впереди меня.
— Златоискр всех сильнее!
— Что? — возмутилась я и вскочила на ноги. Поглядела на Арену и обозлилась.
Вид у мир Эсмора и вправду был очень жалкий, и это еще мягко сказано, крови не было, но магистр безуспешно пытался подняться с колен. С колен, только подумать!!! Эльлинир бросал в своего противника одно атакующее заклятие за другим, а до меня дошло, что я вот-вот проиграю свой золотой! Целый золотой, накопленный с таким трудом!!!
— А ну-ка вставай, никчемный магистр! — закричала я изо всех сил. — Вставай, тебе говорят, а иначе я убью тебя, если ты посмеешь проиграть!
Демон оттащил меня от края ряда и снова прижал к себе. Я ударила его локтем в бок. Дуайгар обнял меня еще крепче, тогда я решила действовать по-другому. Повернулась к нему лицом, слегка улыбнулась, положила руки на его широкие плечи, а затем вспомнила уроки тетушки Ратей, подняла ногу и со всей силы замахнулась. Тарнион согнулся в приступе боли и отпустил меня. «Надо же, действует!» — отрешенно подумала я и быстро повернулась лицом к Арене, совершенно не заботясь о самочувствии Тарниона.
Зрители в зале уже не скрывали своих эмоций, на разные лады костеря Воина Фреста и восхваляя Златоискра. Я, стараясь перекричать их всех, завопила:
— Хмаров магистр, поднимайся немедленно! Сколько можно повторять тебе об этом! Если я из-за тебя проиграю свой золотой, то, клянусь всеми богами, ты об этом пожалеешь!!!
Я скорее почувствовала, чем увидела, что сзади ко мне подошел демон, но прикоснуться ко мне он уже не пытался.
— Шерра, — обиженно проговорил бирюзовоглазый. — Я всего лишь хотел узнать имя вашего нелюбимого, чтобы помочь вам избавиться от него, а вы упрямы, как…
— Как кто? — не оборачиваясь, поинтересовалась я.
— Не обижайтесь, просто скажите имя, — отозвался Тарнион.
— Да какое имя! Я вот-вот свой золотой проиграю, если этот хмарный магистр не поднимется с колен! А ну поднимайся немедленно, тебе говорят!
— Какой золотой? — не понял дуайгар и обиженно засопел над самым моим ухом.
Я с раздражением оглянулась на него и ответила:
— Самый обычный золотой! Я на Воина Фреста поставила, а он смеет проигрывать!
— Ну, может, несмотря ни на что, вы скажете мне имя! — настаивал этот скудоумный, который, похоже, совсем сдурел и теперь смотрел на меня взглядом затравленного охотниками зверя. Я мысленно взвыла и запальчиво отозвалась:
— Да не знаю я его имени! И с чего вы решили, что мой нареченный демон?! Разве только вы поклоняетесь Фресту?
— Нет, — моргая, ответил Тарнион.
— Тогда не мешайте мне ругать этого несносного магистра!
— Но Фресту еще поклоняются… — начал дуайгар, но почему-то умолк.
Я посмотрела на него — демон стоял аки верстовой столб, выпучив глаза.
Я решила больше не обращать на него внимания, и снова поглядела на Арену. Хвала богам! Магистр уже стоял на ногах.
— Шерра, — раздался позади меня потрясенный шепот, — теперь я все понял и догадался, отчего вам так приглянулась та статуэтка в Мейске.
Я снова посмотрела на демона. В этот же самый момент все звуки в зале смолкли, а зрители, сидящие наверху, просто попадали на свои скамьи. Я с душевным волнением и трепетом посмотрела обратно на Арену. Ахнула. В центре стоял красавчик-магистр, а у его ног без сознания лежал поверженный Эльлинир.
— Поединок завершен! — бесстрастным тоном возвестил голос. — Победил Воин Фреста!
Зал, до этого потрясенно молчавший, вдруг разразился просто оглушительными аплодисментами. Я с досадой проговорила:
