Наконец пришел вызов от Мигеля. Феникс посмотрел на информацию и доложил:
– Менкес.
Лад задумался – стоит ли говорить с ним, и решил, что не будет.
– Отмени. Я сказал, что сам вызову, вот и пусть ждет.
Рудольф нажал клавишу отбоя и спросил:
– Думаешь, он, – штурмовик кивнул на Къюга, – достаточно ценный заложник?
– Он капитан половины людей, у нас в руках один из мощнейших кораблей всей их флотилии. К тому же Менкес не бросит его из соображений, что, если он сам окажется в такой или подобной ситуации, его тоже не бросят. Поэтому Мигель будет делать все возможное, чтобы вытащить Къюга.
– А что будем делать мы. если Петер не прилетит?
– Он прилетит, – с уверенностью сказал Лад.
Неожиданно, позади них раздался хриплый смех.
– С чего ты решил, что Петер за тобой вернется?! – поинтересовался Къюг. – Ты говорил, что была драка. Так, может, твой экипаж погиб? А скорее всего Петер прокатил тебя так же, как меня на твоей родной Дейтоне. Начинайте уже шевелить мозгами, как вам выпутаться из всего этого дерьма. Можете начать с того, что освободите меня. И я обещаю быть снисходительным. Рудольф, я знаю, ты парень толковый, пойдешь ко мне командиром штурмовой бригады, а со временем подыщем тебе корабль, станешь капитаном…
В этот момент вновь прозвучал сигнал вызова.
– Давай, Рудольф, – продолжал Къюг. – Освободи меня, свернем шею этом имперскому ублюдку и пойдем праздновать. Я скажу парням, что ты помог мне. Зачем тебе подыхать за Каменева?
– Это снова Менкес, – сказал Феникс Ладимиру, посмотрев на монитор. – Будешь говорить или отбой? Может, что интересное скажет?
– Отбой.
Штурмовик выполнил распоряжение, потом подошел к темнокожему пирату и без всяких эмоций сказал:
– Я же просил заткнуться. – Он поставил ногу на стул Къюга, протянул руку, положив ладонь ему на лоб, и с силой нажал, выгибая голову назад. Пират замычал, а Рудольф продолжил спокойным голосом: – Скорее всего, нам предстоит просидеть тут полтора суток, и я хочу, чтобы все это время твой поганый голос раздавался только в том случае, если тебя о чем-то спросят. Я понятно говорю?
Капитан «Беспощадного» оскалил зубы и зарычал.
– Надо полагать, это означает «да», – штурмовик отпустил Къюга. – Я рад, что мы договорились.
Внезапно со стороны входа раздался шипящий звук.
Лад и Феникс сразу обернулись на него, темнокожий пират скосил взгляд через плечо и засмеялся.
– Кранты вам, ублюдки! – радостно воскликнул он. глядя, как в верхнем углу дверной панели появилось небольшое черное пятно с раскаленной серединой – пираты начали прожигать дверь.
– У нас есть часа три, – оценил обстановку штурмовик. – Скорее всего, сначала сделают отверстие, чтобы бросить газовые гранаты, потом будут резать дальше. Нужно надеть скафандры.
Он без лишних слов направился к встроенной в стену ячейке, в которой хранились аварийные комплекты, и достал пару.
Оба быстро облачились в скафандры, потом Лад подошел к пульту связи и вызвал Менкеса, активировав только аудиопоток.
Тот ответил почти сразу:
– Лад?
– Да, Мигель, что происходит?
– Поглотят тебя Темные звезды, ты почему не отвечаешь на вызовы?!
– Не имеет значения. Так что происходит? Ты решил пойти на штурм?
– Нет, не я. Ребята Къюга во главе с его старпомом, но, если ты не объяснишь, что тут вообще творится, я вынужден буду присоединиться к ним.
Къюг встрял в разговор, громко крикнув:
– Эй, Мигель, скажи парням, чтобы не убивали их, я сам хочу… – Он засмеялся, но тут же закашлялся, потом сплюнул и продолжил, уже обращаясь к Ладу: – А с тобой, Каменев, мы потом неплохо развлечемся. Я расскажу тебе, что буду делать с твоей милой подружкой, а может, и покажу…
Он попытался подмигнуть опухшим глазом.
Неожиданно, даже для него самого, эти слова привели Ладимира в дикую ярость. Раньше он старательно гнал от себя такие мысли, но сейчас в один миг представил, что могло происходить с Валенсией, пока она была в лапах похитителей. Он выхватил пистолет и выстрелил в Къюга. Рудольф едва успел ударить капитана по руке, чтобы луч не попал в Къюга.
– Капитан! – Феникс подошел почти вплотную к нему и сказал громким шепотом: – Он нам нужен! Если ты убьешь его – живыми не выбраться.
Из коммуникатора раздался встревоженный голос Менкеса:
– Что там у вас? Я слышал выстрел. Лад, включи изображение!
– Софи у тебя? – вместо ответа спросил Каменев.
– Ты убил Къюга?
– Я спросил: Софи у тебя?! – Ладимир почти кричал.
– Да! Она у меня! С ней все в порядке! Къюг жив?
– Пока да. Скажи тем, кто за дверью, что если они не остановятся, то найдут своего капитана поделенным на неравные части и сложенным стопочкой рядом с той дверью, которую они пытаются вскрыть.
– Лад, если честно, я не понимаю, на что ты рассчитываешь, – сказал Менкес. – Вас только двое, нас тут почти…
– Если хочешь, чтобы ситуация разрешилась благополучно для всех, – перебил Мигеля Каменев, – отзови людей и приглядывай за Софи. Къюг мой – в любом случае! Но у тебя еще есть шанс.
– Шанс? – переспросил Менкес. – Ты о чем?
Но Ладимир не собирался отвечать и выключил коммуникатор.
Он позвал Феникса и сказал ему:
– Нужно настроить транслятор для передачи пакетного сообщения.
– У нас нет кодов доступа.
– Значит, придется их узнать.
Поняв по взгляду Каменева, что от него требуется, Рудольф направился к пленнику.
– Ты в курсе, что твой капитан спятил? – спросил тот, когда штурмовик подошел.
– Ты забыл о моей просьбе? – Феникс уселся в кресло напротив него, на котором до этого сидел Лад, и, поставив винтовку на пол между ног, чуть наклонился к пленнику. – Знаешь, Къюг, ты мне не нравишься. Я нахожусь с тобой в одном помещении несколько часов, а у меня уже руки чешутся пристрелить тебя.
– Ну, так в чем же дело? – усмехнулся тот. – Хозяин не велит?.
Он кивнул в сторону Лада, который настраивал транслятор для передачи.
– Пытаясь оскорбить меня, ты ничего не добьешься, – спокойно ответил Рудольф. – Я хотел рассказать тебе о ситуации, в которой ты сейчас находишься.
– Поведай мне, а то я чувствую себя полным идиотом, находясь в неведении!
– Прямо сейчас тебе предстоит испытание, и только от тебя зависит, каким способом ты его пройдешь. Видишь ли, моему, как ты выразился, хозяину необходимо передать через гипер пакетное сообщение, а без кодов доступа к кораблю это невозможно. Ты должен будешь сказать мне эти коды.
