У дочери губернатора был уже совершенно деловой вид.
– Я делаю это исключительно для тебя, Лад, – сказала она.
– Поверь, я это ценю!
– Ждите машину. – Софи отключилась, и на мониторе появился Артем.
– Ну как? – спросил он.
– Я благодарен тебе, чем бы все это ни закончилось.
– Выбирайся, и я, так и быть, угощу тебя этим мерзким сошем, который ты так любишь, – подмигнул Соболев.
– Договорились, – ответил Лад, и мобильник выключился.
Он повернулся к мужчинам, с надеждой смотревшим на него.
– Ну что, будем ждать.
– Думаешь, получится?
– Вряд ли они станут стрелять по машине дочери губернатора.
– Это пока не убедятся, что ее там нет.
– Конечно, но этого времени нам должно хватить.
– Сколько ждать? – Самуэль посмотрел на пистолет в своей руке.
Лад перевел взгляд на Андреаса.
– С полчаса наверное, – пожал тот плечами.
– Полчаса?!
– Вряд ли раньше, – вздохнул Андреас.
– Нас за это время десять раз поджарят, – удрученно протянул Самуэль.
– Значит, будем тянуть время, – сказал Ладимир.
– Хорошо, предположим, нам удастся дождаться машины и вырваться из ловушки. А корабль? Я еще не слышал, чтобы угоняли космические корабли. – Андреас, нахмурившись, смотрел на капитана.
– Насколько я знаю, наемники часто пользуются кораблями типа «пилигрим». В них ручное управление навигацией. Большие транспорты, где используется штурманский узел, они редко себе могут позволить, обычно он один на всю банду, остальные просто «цепляются» к его следу в прыжке. Поэтому сейчас в порту должны стоять «пилигримы». С ними я мог справиться еще на третьем курсе. Если повезет, на корабле будет кто-то с кодами доступа к управлению. Не будет – попробуем взломать. Выйдем в космос, прыгнем в гипер, доберемся до имперского протектората, а там посмотрим, кто из нас прав.
– Как у тебя все просто, – покачал головой Андреас.
– Угу, – мрачно согласился Лад, – проще не бывает.
Внезапно снаружи раздался вой сирен и звук столкновения машин. Мятежники подскочили к окнам и осторожно выглянули.
– Полиция приехала, – крикнул сверху лестницы Алонсо.
– Видим, не высовывайся, – одернул его Лад.
Он смотрел в одно из отверстий прожженных лучами – полицейские машины перекрыли транспорт охраны. Люди в синей форме вышли из машин, и между ними и осаждающими завязался спор, сопровождаемый бурной жестикуляцией.
– Георгий, – произнес Андреас.
– Брат? – повернулся к нему Самуэль.
– Угу, значит, Константин уже в пути.
– Отойдите от окон, – велел капитан. – Алонсо? – Да.
– Спускайся сюда.
Паренек послушно подошел к Ладу.
– Когда приедет машина, нужно будет действовать быстро, – сказал капитан. – Мне кажется, у нас должно хватить времени, чтобы вырваться из оцепления и получить некоторую фору. Константин должен будет загнать ее в гараж, мы быстро загружаемся, и он вывозит нас. Отстреливаться мы не сможем, чтобы не попасть в полицейских, которые на нашей стороне, я правильно понял, Андреас?
Тот кивнул:
– Правильно. Скорее всего, их Георгий прислал. Правда, самого его я там не видел, но большинство ребят из его отделения.
– Так что, твоего брата среди полицейских нет? – удивленно спросил Самуэль.
– Нет, хотя думаю, он где-то неподалеку.
– Откуда тогда ты знаешь, что это его люди?
– Я же сказал, что узнал большинство ребят! – нахмурившись ответил Андреас.
– А если ты ошибаешься и твой брат тут ни при чем?
– Ну и что? Они все равно нам помогают – время тянут.
– А то! Что тогда мы могли бы отстреливаться!
– А ты хочешь палить направо и налево? – огрызнулся Андреас.
– Нет, но было бы проще, если не нужно гадать где свои, а где враги!
– Нет, Самуэль, – остановил спор Лад. – Стрелять не будем однозначно. Это приказ.
Алонсо присел рядом с ним, слушая старших и не встревая в разговор.
– Даже если будет погоня? – не унимался Самуэль.
– Даже если будет погоня! – жестко ответил капитан. – Достаточно жертв! Положимся на мастерство водителя.
– Константин – профи! – с гордостью за брата сказал Андреас.
– Вот и отлично. А сейчас помогите мне отнести Борислава и Мартина.
Мужчины перевели взгляды на погибших, и разговоры прекратились сами собой. Потом все четверо подобрались к телам товарищей и, не разгибаясь, оттащили их в соседнюю комнату.
Потом все расположились недалеко друг от друга, но по большей части молчали либо перебрасывались короткими фразами.
Тревожные минуты ожидания шли невероятно медленно. Вода перестала течь из системы пожаротушения, только редкие капли собирались на концах форсунок и срывались вниз. Под ногами хлюпали лужи. Ковер пропитался насквозь и издавал чавкающие звуки при каждом шаге.
Капитан с тяжелым сердцем каждое мгновение ожидал вызова мобильного видеофона, в надежде, что Артему удалось связаться со своим дядей – генералом и министерство обороны наконец-то вмешается и прекратит все это безобразие. Но аппарат молчал.
Внезапно на улице раздался протяжный гудок автомобильного сигнала.
Алонсо тут же подскочил к окну, но Лад схватил его за плечо и отдернул назад.
– Не лезь! – строго велел он.
– Там машина! – сказал паренек.
Капитан осторожно выглянул.
Он хорошо помнил машину Софи, ведь только два дня назад она отъезжала от его дома. Лад вспомнил улыбку девушки, когда она покидала его после проведенной вместе ночи, и все происходящее показалось ему нереальным, дурным сном. Ладимир даже зажмурился и тряхнул головой, в надежде, что проснется и пелена наваждения слетит с его глаз. Но все осталось как прежде – под ногами вода и осколки стекла, прожженные лучами стены вокруг, в руках тяжелый армейский бластер, рядом люди в мокрой одежде, с испуганными лицами.
Капитал едва заметно вздрогнул, когда Самуэль, выглядывающий из-за его спины, сказал:
– Только бы не проверили!
Реальность снова обрушилась на Лада оглушающей жестокостью и несправедливостью. Но деваться было некуда, оставалось только плыть по бурному течению жизни и пытаться выжить. Ладимир вздохнул, крепче сжал оружие и сказал:
