– Не бойся меня, – осторожно сказал Ивейн, – я друг твоей сестры. Я здесь, чтобы помочь.
Глаза девушки округлились.
– Касс здесь? – с надеждой спросила она.
Но тут же замотала головой.
– Нет! Нет! Лучше уведи ее отсюда! Если ее схватят…
– Все в порядке, – спокойно сказал Ивейн. – Люди, которые сделали это с тобой, мертвы.
Вайя прижала к лицу ладони и заплакала.
Тут подошла пожилая служанка. Ивейн даже позабыл о ее присутствии. Она где-то раздобыла простыню, которую набросила на плечи девушке. Старушка стала что-то быстро говорить на своем языке и гладить пленницу по голове.
Ивейн изучил цепь и место крепления к стене. Ее установили недавно – на металле не было и следа ржавчины.
Но трех сильных ударов мечом цепь не выдержала. Ивейн помог девушке подняться и поддерживал, чтобы она не упала. Похоже, что ее не очень хорошо кормили, если кормили вообще, – она едва держалась на ногах.
Все вместе они вышли в коридор.
– Что с Касс? – спросила Вайя. – Она в порядке?
Ивейн не стал лгать.
– Она ранена. Потеряла много крови. Но она справится. Должна справиться.
– Да, – Вайя кивнула, – она сильная. Можешь отвести меня к ней?
Ивейн помог Вайе дойти до комнаты служанки. Пока они шли, в его груди расцветало чувство исполненного долга. Не зря он преступил законы Ордена. Не зря решил помочь Кассандре. Не зря он, черт возьми, лишился руки…
– О, Создатель! – прошептала Вайя, увидев сестру.
Забыв о собственной усталости, она метнулась к кровати. Словно почувствовав это, Кассандра открыла глаза.
– Вайя, – она улыбнулась, но тут же уголки губ опустились. – Должно быть, мое зрение опять решило поиздеваться над душой… – еле слышно пробормотала она и прикрыла веки.
Ивейн почувствовал одновременно радость и гордость. Он совершил хороший поступок. Что-то защипало в носу…
Вайя наклонилась, легко провела кончиками пальцев по овалу лица сестры. Кассандра распахнула глаза.
– Это правда ты!..
Ивейн ожидал, что Вайя поцелует Кассандру в щеку или лоб. Но вместо этого их губы соединились и рты приоткрылись друг другу. На фоне огонька свечи мелькнули языки. Кассандра запустила руку в волосы Вайи. Время шло, поцелуй длился, а девушки так и не выпускали друг друга из объятий.
Ивейн замер, открыв рот. Он не считал себя экспертом в поцелуях, но даже он понимал, что сестры так не целуются.
Глава 20
Аманат
Наемник
…Денар понимал, что спит.
Все вокруг было каким-то неестественным: трава, на которой он лежал, – слишком зеленой, небо над головой – слишком голубым, улыбающееся лицо склонившейся над ним женщины – красивее и моложе, чем Денар его запомнил.
Ярко-зеленые глаза с рыжими искорками смотрели, казалось, прямо в душу. Женщина улыбнулась и отошла от него.
Денар сел. Он был полностью обнаженным, если не считать повязку из листьев и травы на ноге, которая, кстати, больше не болела. Денар посмотрел на женщину. Да, это определенно она: темные волосы, веснушки, острые скулы и такой пронзительный взгляд немного раскосых изумрудных глаз…
А затем он немного опустил взор и увидел шрам. Словно ожерелье, красная змейка свернулась кольцом вокруг шеи, выделяясь на белоснежной коже.
Денар попытался шагнуть к ней. Той, чье лицо хранил в памяти столько лет… Но не смог сдвинуться с места. Он посмотрел вниз и увидел, что повязка из листьев опутала всю ногу, пустив побеги в землю, и продолжает расти, покрывая тело. Он попытался освободить конечность из опутывающих ее оков, но растения держали крепко.
Они продолжали разрастаться – вот уже вся нижняя часть тела покрылась зеленым одеянием. Новые побеги тянулись все выше и выше, обвивая грудь и руки. Денар хотел закричать, но растения заползали в рот и в нос, сдавливали легкие. Он почувствовал, что задыхается…
Внезапно все прекратилось.
Денар открыл глаза.
На него смотрела длинная лошадиная физиономия, выпуская горячий воздух из широких ноздрей прямо в лицо человеку. Увидев, что он очнулся, животное радостно фыркнуло, забрызгав хозяина слюной.
– Пегас… – Денар погладил вороного одной рукой.
На короткий миг все произошедшее предстало страшным сном. Как же хотелось, чтобы так все и оказалось…
Денар приподнялся, опираясь на локоть, и осмотрелся. Он лежал на подстилке из шкур в окружении фруктовых деревьев. Крона пышной пальмы закрывала собой жаркое солнце, даруя такую желанную тень. Неподалеку слышался скрежет камня о металл – кто-то точил клинок. Денар сел и сразу же почувствовал, что жутко хочет есть. Никогда в жизни он не испытывал такого голода.
– Капитан! Ты все-таки очнулся! – загорланил Уорд. – А я уже хотел отрубить башку этому колдуну!
В одной руке он держал свой огромный меч, положив его на плечо, в другой сжимал точильный камень. Бросив и меч и камень на песок, великан заключил Денара в свои медвежьи объятия.
– Уорд… – задыхаясь, прохрипел Денар, пытаясь не быть расплющенным, – у нас есть что-нибудь пожрать? Убил бы за кусок мяса…
– Э-э-э… где-то оставалась свиная колбаса, сейчас принесу, – задумчиво пробормотал гигант.
К радости Денара, великан отпустил его. Наконец-то получилось свободно вздохнуть.
– Господин Денар, – Сейдин неслышно появился с другой стороны, – голод – это хорошо. Ваш организм потратил много энергии на то, чтобы исцелить себя, нужно ее восполнить.
– Сколько времени я провел без сознания?
– Почти двое суток. Вам здорово досталось. Нога была сломана. Можете стоять?
Денар посмотрел вниз: правая штанина изорвана, ткань пропитана кровью, но нога под ней оказалась в порядке. Он попробовал встать. Его слегка пошатывало от слабости, но ноги держали.
– Вроде.
Подошел Уорд. В одной руке он нес грязную металлическую тарелку, на которой лежали половина кольца черной колбасы и краюха хлеба, а в другой – полупустой бурдюк. Денар выхватил тарелку из рук недоумевающего друга и принялся жадно отрывать куски колбасы зубами и проглатывать их, почти не жуя. Утолив первый голод, он запил пищу несколькими большими глотками вина из бурдюка. Вино оказалось теплым и слегка подкисшим, но ему было все равно. Затем он сел и продолжил поглощать колбасу и хлеб уже не такими быстрыми темпами, стараясь хоть немного пережевывать еду.
– Ха! Капитан, смотрю, ты и вправду изрядно проголодался. Никогда не видел тебя таким, – удивился Уорд.
– Лучше скажи: что здесь произошло? Как мы уцелели в этой бойне? Что с остальными ребятами? Кто еще выжил?
