Когда заглянул Дэн, я в лучших женских традициях была не готова и все еще пропадала в недрах гардеробной. Ну не в моем вкусе высокая мода. И нелепо. Даже в самых простых костюмах обязательно есть что-нибудь эдакое. Нарочно, что ли?
— Ты еще не одета? Что стряслось? — подошел Дэн.
— Скажи, на это барахло много истратили? — махнула я в сторону гардероба.
— Не знаю, а что?
— Посмотри сам. Тебе здесь что-нибудь нравится?
— Э-э… а можно я промолчу? — попытался отвертеться любимый.
— Да ладно. Можешь не стесняться в выражениях. Мне тоже тут ничего не нравится.
— Правда? — обрадовался он, но тут же помрачнел. — Выходит, тебе ничего не подошло?
— Мне наверняка все подходит, просто я такое не ношу.
— Где прислуга? Сейчас мы… Портного сюда! — взял Дэн быка за рога.
Я прямо почувствовала, как раскручивается маховик, но коридорам бегут люди…
Что за ерунда? Ее высочество изволит капризничать? Скоро ей придется ходить в гораздо более экстремальных нарядах и не пикать. Так что пусть заткнется и оценит заботу людей. Потому что мы и так запаздываем, а лишних часов в сутках пока не прибавилось.
— Подожди. Не надо никого. Я определилась.
Синее платье прямого кроя, вырез лодочкой, атласные и кружевные ленточки от груди к талии, на подоле пониже колен цветы со стразами, да и пусть, зато я готова. И не нужен мне парикмахер, убью всякого, кто скажет, что мои волосы, заплетенные в косу, плохо смотрятся.
Через десять минут перед нами сидел господин Гритал — молодой человек, которому предстояло заниматься со мной языком и который изо всех сил пытался показаться солидным и невозмутимым. Пока нас представляли друг другу и разъясняли задачу, он старался не пялиться на меня, а я — скрыть улыбку. Первый час Дэн сидел тут же, предложив себя в качестве носителя языка, потом сеанс устной речи был завершен, и он покинул нас, сославшись на занятость. Гритал продолжил урок, с переменным успехом справляясь с волнением.
А не так плох мой учитель. Кажется, база языка у меня есть, потому что после этого говорили мы только на лаэнте, и я практически все понимала. Вот это прогресс! Письмо тоже не вызвало большого затруднения. Главное было запомнить начертание букв, а сопоставлять их с имеющимся запасом слов уже просто. Память работала как часы, подозреваю, что в течение урока действовало заклинание абсолютной памяти или его аналог. Учебник, предложенный мне для практики по чтению, напомнил наши книги для начальной школы. Гритал так долго и пространно извинялся, объясняя, что взрослых учить лаэнту с нуля ему еще не приходилось, что я заподозрила, что с этой книгой что-то неладно. Дочитав ее на следующий день до конца, я так и не поняла, в чем дело, и лишь много позже узнала, что предлагать женщине высшего круга детский учебник — по сути, оскорбление, но указания короля были однозначны: на каждом этапе обучения я должна полностью справляться с материалом и нагрузкой, и моему первому учителю приходилось выкручиваться с наглядными пособиями. А книжка вообще забавная — с поучительными историями о шаловливых детях и добрых волшебниках. В конце урока я получила домашнее задание в виде пожелания, мол, неплохо бы мне попрактиковаться в письме. Конечно, по возможности, если меня не затруднит и все в таком духе. Я обещала найти время, чтобы к завтрашнему дню не забыть, как пишется та или иная буква. В целом уроком я была довольна, небольшие заскоки учителя списала на его молодость, и, когда за мной явился лекарь собственной персоной, легко поддержала разговор на лаэнте. Причем сделала это осознанно, с одной стороны, вслушиваясь в певучие слова, а с другой — с удовольствием понимая, что мне говорят и что я отвечаю.
Господин Тиан, вместо того чтобы заниматься лечением, привел меня в уютную светлую гостиную, где принялся потчевать разносолами с переменами блюд, одновременно развлекая беседой. Казалось, он решил проверить мои познания в лаэнте. Только проницательные серые глаза внимательно наблюдали. В результате лекарь потер руки, пробормотал нечто в духе «ситуация ясна, попробуем» и решительно уселся напротив. Попросив меня хранить молчание, пока он не даст разрешение говорить, господин Тиан начал что-то вычерчивать передо мной на столе. В какой-то момент он поводил руками вокруг моей головы и шеи и снова с сосредоточенным видом углубился в свою невидимую схему. Честное слово, я подсмотрела только разок. Магическим зрением в смысле. Пришла в ужас и восхитилась одновременно, потому что ничего не поняла в переплетении дымчатых символов и линий, которые густо покрывали стол, и, от греха подальше, отключила магическое, чтобы не возникло соблазна спросить или потрогать.
Видимо, лекарь вошел во вкус, потому что бесшумно появившийся Дэн заставил его поморщиться и стереть начертанное.
— Можете говорить, — великодушно разрешил мне господин Тиан.
— Как дела? Я вам помешал? — поинтересовался Дэн, подсаживаясь поближе и целуя мне руку.
— Ни в коем случае. Все идет хорошо. С вашего позволения я озвучу результаты диагностики, — вопросительно обратился лекарь ко мне.
— Да, конечно, — оживилась я.
Послушаем, что интересного сообщит господин Тиан.
— Спешу заверить, что ничего необратимого у вас нет. Зрение восстановим без привлечения сторонних специалистов. Большая часть проблем связана с нервной системой, и как я уже говорил его величеству… — Лекарь замолк, продолжая пристально разглядывать меня. — Вы бы не могли посидеть так немного? Хочу кое-что проверить.
— Только не увлекайтесь, нас ждут с визитом.
— Да-да, я помню, — рассеянно ответил лекарь, на ходу расчерчивая стол.
Судя по улыбке Дэна, это было нормальное состояние для господина Тиана. Поскольку я не поняла, можно ли говорить, то просто сидела тихонько рядом с Дэном, ловила тонкий аромат его одеколона и с удовольствием наблюдала, как он перебирает мои пальцы. Вместе помолчать без смущения и неловкости не с каждым получается.
Наконец лекарь заговорил:
— Ваше присутствие положительно влияет на процесс. Постарайтесь найти время для совместных сеансов, и обещаю, что вскоре голосовые связки княжны придут в норму. Мы еще услышим ее пение.
Он мой голос сейчас лечил? А результат уже есть или рано? Я бы обязательно выпытала подробности, если бы Дэн не потянул меня к выходу. Пора выезжать, лучше не опаздывать на историческую встречу с моей родней.
Мне еще с вечера звонил Юрка и очень интересовался, отдаю ли я себе отчет, что натворила и с кем связалась. Что избиение вооруженными людьми моего мужа — подсудное дело, и как я теперь… Поскольку мы в это время гуляли по саду, портить себе настроение не хотелось. Тем более что рядом был Дэн. Посреди монолога брата его терпение кончилось. Попросив у меня трубочку, он вежливо представился и сказал, что завтра желал бы навестить будущих родственников вместе со мной и в личной беседе разъяснить все недоразумения. И настойчиво попросил больше никогда в моем присутствии не упоминать имя бывшего мужа. Вот так.
