— Я ужасно соскучилась по тебе и по этим словам. Скажи еще.
Потом Дэн рисовал меня, пообещав быстро. Я улыбалась, глядя вдаль, а он говорил, что еще чуть-чуть — и набросок будет готов.
— Помнишь, когда я рисовал тебя в последний раз? Я ведь написал ту картину, еще во время первой женитьбы. Хотел выплеснуть тоску и злость, а получилось лучшее мое творение.
Что получилось, он обещал показать. Мы еще недолго оставались на набережной. Дэн удовлетворенно взглянул на свой набросок, свернул его и подошел ко мне. Посмотрел в глаза, отвел прядь волос со щеки:
— Поехали домой?
— Поехали, — согласилась я и вложила пальцы в его протянутую ладонь. Дэн надежно обхватил мою кисть и повел меня к машине. — Только у меня просьба, точнее, две.
Дэн приостановился, нежно поцеловал меня и обнял за талию.
— Для тебя — все что угодно.
— Первая — давай сейчас заедем ко мне. Нужно взять хоть какие-то вещи.
— Не стоит беспокоиться о вещах. Все, что тебе может понадобиться, давно готово. А если чего-то будет не хватать, появится по первому требованию.
— Пусть так, но что-то привычное и памятное не заменишь. И еще Варьку взять… можно? Понимаешь, я ее котенком брала еще до замужества, и с Мишкой она…
— Не оправдывайся. Во дворце целый зверинец, твоя кошка никому не помешает. Едем к тебе. Заберешь кошку и самое необходимое. Если что забудешь, потом тебе привезут. Хотя лучше бы вообще ничего не брать. А вторая просьба?
— Поспособствуй скорейшему Мишкиному приезду. Мне нужно снять с души последний камень.
— Ты все-таки этого хочешь? Хорошо. Ради твоего спокойствия — сделаю. Но мне очень-очень не хотелось бы, чтобы вы встречались наедине.
— Не доверяешь?
— С какой стати мне ему доверять?
Логично. И все же я не хочу, чтобы Дэн присутствовал. Иначе даже подобия приличного расставания не выйдет.
— Ты прав, пожалуй. Но я бы предпочла все сделать по-людски. Я подумаю, какие тут могут быть варианты, ладно?
Как обычно бывает, оказалось, что вариантов нет.
Дэн остался ждать меня в машине, признавшись, что неуютно чувствует себя в квартире, где все принадлежит сопернику, имеет его запах и в самом воздухе будто витает его дух.
Я отказалась от помощи охраны. Кошку возьму да документы (хоть и глупо их брать, собираясь в мир иной). А вещи — и правда надо подумать, что есть такого дорогого, что жалко оставить.
Тени работали по обычной схеме: один остался со мной, второй вошел, проверил помещение, после чего должен был кивнуть мне и исчезнуть одновременно с напарником. На этот раз проверявший квартиру выглядел смущенным:
— Простите, вам не стоит входить. В квартире ваш… э-э…
— Мишка? — ахнула я. Ну вот и сбылось желание, не успела загадать. Развернуться и уйти или… — Ребята, подождите здесь.
И я шагнула за дверь дома, который еще утром был моим, а теперь казался чужим и враждебным.
— Явилась. Где была? — с порога встретил меня бывший супруг, которому еще предстояло узнать о том, что он бывший.
Впрочем, он, наверное, догадывался. Иначе с чего бы ему швырять вскрытыми посланиями Дэна мне в лицо и топтать его цветы.
— Шваль! Где была? С ним?! Это надо же, а! Только уехал, у тебя уже шашни. Че, приехал и пальчиком поманил? Старая любовь, как же. Думаешь, сильно нужна? Тогда попользовался и теперь решил повторить! Это надо быть такой дурой!
— Он любит меня. А я его.
— Что? Что ты сказала? Дрянь бессовестная! — Лицо обожгла пощечина.
Я вскрикнула, еле удержавшись на ногах. Никто никогда меня не бил, тем более по лицу. Если не считать тех гопников, на которых напоролись когда-то мы с Дэном. Вот и конец моему браку. Больше нам не о чем говорить.
— Раз ты сам все понял и объяснения тебе не нужны, я рада. Сейчас заберу Варьку и…
— Чего-о?! Ты куда это собралась? С дуба рухнула?
— К нему. Я всегда его любила, и ты прекрасно это знал, когда решил жениться на мне! Если бы не засох тот цветок… Что ты с ним сделал? Это ведь ты!
— Что ты гонишь!
— Да плевать теперь, ты или нет. Если бы он продолжал цвести, никогда бы я за тебя не вышла!
— А хоть бы и я! Поздно, дорогуша. Ты моя жена, и хрен ты этому уроду достанешься! И сама никуда не уйдешь.
— Нет уж, уйду!
Чтобы продемонстрировать серьезность намерений, я решительно направилась к секретеру, где хранились документы. А как теперь выловить Варьку, и не знаю. Когда шумят, она всегда прячется.
— Я сказал, ты останешься здесь, со мной! — Мишка рванул меня за плечо, опрокидывая на диван.
Только не очень удачно приземлившись, я осознала две вещи: мне страшно, что он осуществит свою угрозу и не выпустит из квартиры; и где вся защита и защитники, предназначенные охранять мою персону? Железная дверь заперта, и замки у нас хорошие, так что с той стороны помощи ждать глупо. Но мое кольцо, почему оно не действует? Я скосила взгляд на свою кисть и обмерла: нет кольца. Или забыла, или потеряла.
— Этот козел свое получит, а ты мотай на ус то, что я тебе сейчас скажу: даже не мечтай, забудь о его существовании, иначе хуже будет! Если будешь хорошо себя вести, заслужишь мое прощение. — Муж фривольно похлопал меня по щеке.
Перекошенное от злости Мишкино лицо было совсем близко, вызывая желание отодвинуться подальше. Да он пьяный!
— Миша, не дури. Отпусти по-хорошему. Я не одна, с охраной. Тебе это так не сойдет с рук.
— С какой охраной? Окстись!
— Два человека за дверью. И внизу полная машина. А может, и больше. Дэн тоже здесь.
— За дверью? А-ха-ха! Там ему самое место, — рассмеялся Мишка и тут же, без перехода, стряхнув смех, до боли вдавил меня в подушки и прошипел: — Вы трахались, я знаю! Одно меня утешает — мы квиты. Тебе тоже приятно будет узнать, что…
Его слова потонули в грохоте из прихожей. В комнату влетели Тени и за волосы оттащили Мишку от меня. Лицо его перекосилось еще сильнее — на этот раз от боли.
— Вы кто такие? Че вам надо?! — в напрасных попытках вырваться брыкался Мишка.
Оказавшись на свободе, я вскочила и на всякий случай отодвинулась подальше. Бугай он здоровый, и эти нехилые. Прилетит — мало не покажется. Не так уж много в этой квартире места.
— Не дергайся! — предупредил один из Теней, приставляя к Мишкиному виску пистолет.
— А это и есть охрана, которая за дверью. Бьюсь об заклад, те, кто внизу, тоже сейчас подтянутся.
Смотри-ка, не ошиблась. Первым появился Дэн, а за ним — целая команда.
— Маша! Что с ней? — не заметив меня, направился он к Мишке с намерениями, написанными на лице.
