Борис хрипел, судорожно вдыхая воздух. Дмитрий обернулся – он все еще смотрел «третьим глазом», и потому прыжок оборотня оказался бесполезным. Древний Вампир взмахнул кистью руки, и шипастая цепь, змеей развернувшись в воздухе, оплела гару, силясь задушить.
Варк трансформировался моментально – сказывалась привычка. При этом он стал больше, и загнутые крючья раздирали кожу и рвали плоть. Посеребренная сталь окрасилась кровью.
– Аааэээ!
Вой перешел в хрип агонии – металл рассек несколько артерий.
Последний оборотень пулей метнулся к выходу. Один на один ему не одолеть столь могучего вампира, а на солнечный свет кровосос не сунется. Как говорится: «Пусть трус, зато живой!»
Битва завершилась.
Дмитрий посмотрел вслед убегающему волку:
– Щенки паршивые! Только и способны, что всей стаей кидаться!
Он тяжело вздохнул, понимая, что убежавший скоро приведет подмогу, и тогда все начнется заново. А уйти они не смогут – Борис ранен, и сил на то, чтобы тащить его и защищаться от солнца, у Боброва уже не было. Атаки будут продолжаться снова и снова, пока оборотни не убьют Бориса или не получат приказ остановиться. Приказ, который их Старейшина никогда не отдаст, будучи в своем уме и…
Повелитель! Вот кто может повлиять на них. Теперь его захват стал для Дмитрия не просто важным делом, но делом жизни и смерти.
Плечи древнего вампира поникли. Сотворенные заклятия отняли слишком много сил – лишь со стороны могло показаться, что пара фраз и жестов со столь разрушающим эффектом даются легко. Истощение и умственное, и физическое – одна только остановка чужого сердца могла закончиться трагически и для него самого. Но пока еще он держался.
Борис стонал и невнятно матерился. Дмитрий опустился рядом, осматривая рану, – пуля разворотила тело юноши, задела печень и как минимум в трех местах пробила кишки. Человек давно скончался бы от подобных ран.
Руки Древнего накрыли Бориса, из разрезанной вены медленно потекла кровь, впитываясь в тело молодого вампира.
– Лука… – пробормотал Борис.
– Его больше нет – и не думай об этом. Думай о себе – мы попали в серьезный переплет, и хода назад нет.
Взгляд Древнего не предвещал Борису ничего хорошего.
– Ты понимаешь, что я не смогу вечно тебя защищать? – прошептал Дмитрий.
Он отдернул руку, не завершив лечение, – рана на груди парня закрылась, но шрамы остались, и тот продолжал испытывать все ту же боль.
– Будет тебе уроком.
– Спасибо, отец…
Дмитрий набрал номер Чижинского:
– Тамерлан, это я! Кто говорит? Я говорю! Хватит тявкать, дай мне Чижинского!.. Да, Дмитрий! Мне все равно как, но эта охота должна прекратиться! Сегодня! Сейчас! Немедленно! Делай что хочешь! Расплаись с ним… Да чем угодно! Я все сказал!
ИСТОРИЧЕСКАЯ ИНТЕРЛЮДИЯ № 2
Москва, площадь Дзержинского, д. 1.
Декабрь 1936 года
Народному комиссару внутренних дел Союза ССР
Ягоде Генриху Григорьевичу
Ваше высокопревосходительство!
Хотя, наверное, письмо, которое Вы сейчас читаете, и удивит Вас, но все же настоятельно прошу Вас отнестись к нему со всей серьезностью. Полагаю, и обстоятельства, при которых оно попало к Вам, послужат доказательством того, что это не чья-то глупая шутка.
Дело в том, что я представляю московских и до некоторой степени всех советских вампиров.
Прежде чем Вы решите, что имеете дело с розыгрышем или насмешкой, еще раз прошу отнестись к данному посланию всерьез.
Чтобы не тратить время на пространные объяснения, скажу лишь – да, мы вампиры, и вампиры существуют.
Теперь о сути моего предложения.
Не разделяя утвердившуюся ныне в России доктрину, тем не менее хочу указать, что как лично я, так и мои соплеменники всегда были лояльными подданными любой власти, какой бы она ни была, и не вмешивались в дела людей. Но в нынешнее время я и ближайшие ко мне соплеменники сочли, что нам будет выгоднее во всех отношениях получить легальный, пусть и тайный, статус в рамках сложившейся в России социально-политической системы.
Нам будет во всех отношениях удобнее не таиться от власти, а с ней сотрудничать, благо религиозные предрассудки, прежде не позволявшие даже думать о чем-то подобном, не имеют в глазах сегодняшних правителей России никакой силы.
Но и Вы не будете разочарованы. Мы обладаем рядом способностей, которые могут быть весьма полезны как возглавляемому Вами ведомству, так и в целом государству.
Например, мы могли бы оказывать помощь Вашей организации в розыске и допросе преступных элементов – присущие нашему народу способности это позволяют.
Да и в разведывательной деятельности тоже можем немало: наши собратья разбросаны по всем странам мира, и им многое известно, чем они не откажутся поделиться с себе подобными.
И это далеко не все, чем мы можем быть полезными существующей власти.
В частности, мы накопили значительный медицинский опыт и владеем разнообразными способами врачевания человеческого тела, который готовы предоставить в Ваше распоряжение.
Что же касается специфики нашего образа жизни, в частности питания, то, полагаю, тут не возникнет никаких проблем. Насколько я знаю, ежегодно в России казнят десятки тысяч человек, признанных врагами Советской власти.
Этого количества вполне достаточно для обеспечения потребностей моих соплеменников. Мы даже готовы взять на себя исполнение высоких приговоров власти и сокрытие трупов – по понятым причинам мы имеем немалый опыт в данном вопросе.
В случае, если Вы намерены продолжить переговоры, мы бы хотели получить доказательство Ваших добрых намерений. А именно – Вам следует арестовать причт храма Всех Святых на улице Семецкого (бывшей Большой Поповской) и провести там тщательный обыск. Уверяю Вас, Вы найдете много такого, что Вас заинтересует и во многом подтвердит мои слова.
На этом позволю себе закончить.
Ваш слуга
Чижинский Станислав Петрович.
– Ну и что ты на это скажешь, Андрей Иванович? – осведомился нарком.
Старший майор госбезопасности
[1]
Дьяконов, отложив странное послание, внимательно посмотрел на Ягоду, стараясь понять, что хочет услышать от него шеф. Но на непроницаемом лице наркома нельзя было прочесть ничего.
В конце концов Дьяконов сдался.
Машинально разглаживая на зеленом сукне стола письмо, он передернул плечами и сказал:
– Психи, Генрих Григорьевич, совсем уже, видать, того! Раньше Наполеонами себя воображали, теперь вот до вампиров докатились!
