– Берем с собой, – повторил я. – Всегда. Никуда без них не ходим.
В кабине пикапа пахло сыростью, как из болота. Водительское окно оставалось приоткрытым все время, что он тут простоял, вот воды внутрь и набралось. Но на ездовых качествах не сказалось, пикап бодро тронулся с места и повез нас сначала к ангарам, в которых мы ничего интересного не нашли. Для нас, по крайней мере. Так, обычный набор для ремонта и обслуживания. Ни тем, ни другим мы заниматься сейчас не собирались.
Езды до поселка метров пятьсот, да и то если считать объезд лощины. Сам поселок был больше выстроен на сваях, что говорило о том, что снега тут наметает много. Прямо на въезде школа, большой магазин «Нотерн», а дальше еще один. Из магазина пахло нехорошо, так что даже заглядывать туда не стали. Нашли участок конной полиции, а в участке сильно разложившийся труп в форме. Напоролись на стаю одичавших собак, отпугнули парой выстрелов. Вскрыли пару домов наугад, но нашли там все те же разложившиеся трупы.
– Тут все и вымерли, – сказал я после того, как вышел из третьего по счету дома, жадно вдыхая чистый воздух на улице. – Деваться им было некуда. А если и был кто-то с иммунитетом, то давно на материк отсюда убрался.
Как убрался – вопросов не возникло. В поселке были лодки, такие добротные рыбацкие лодки, рассчитанные на волну. На подобной дойти до совсем не дальнего материка не сложно. Тем более для местного. Мы заехали в маленькую гавань, постояли, посмотрели на эти самые лодки, подышали ветром с моря. Потом прямо на берегу я увидел оленя карибу. Сначала тот нас не заметил, мы не шевелились, а он от людей, похоже, отвык. Потом дернулся, поднял высоко голову с длинными, похожими на лиру рогами, и сорвался с места в бег, быстро исчезнув за старыми домами.
Интересно, что его сюда привело?
От нечего делать пошел проверить и обнаружил открытый сарайчик, почти до края забитый подзакаменелыми от сырости пачками соли. За солью он сюда прискакал, оказывается…
– И ты на таких охотиться собирался? – требовательно спросила Настя.
– Не только на таких. Но не собрался вот, как видишь, – вздохнул я. – А вот если мы здесь застрянем, то вот тогда только на таких и придется охотиться.
– Иди ты! – возмутилась она. – Здесь мертвое место, я сюда даже подходить не хочу. Поехали обратно. Поспим и вылетим.
Ну да, делать в поселке точно нечего. Доехали до бензоколонки, где нашли в танках и бензин, и солярку, но «авгаса» среди них не нашлось, так что… валим отсюда, короче. Развернулись и неторопливо, с черепашьей скоростью, покатили к аэродрому. И даже не сразу поняли, что звук двигателя грузовика как-то изменился, сквозь него словно гул какой-то пробивается. И лишь когда уже почти выехали на аэродром, гул наконец прорезался во всю мощь.
– Самолет! – испуганно вскрикнула Настя.
Точно, откуда-то приближается самолет. Большой самолет, это точно.
– Валим отсюда! – И одновременно с этим я утопил педаль газа в пол, направляя машину в сторону ангара, возле которого на растяжках стоял самолет.
Двигатель пикапа зарычал тигром из-за дырявого глушителя, выбросил клуб дыма из трубы, а машина резко прибавила ходу. Где самолет, где? С запада идет, слышу по звуку.
Через минуту мы были уже на месте. Настя бегом кинулась к самолету, крикнув: «Отвязывай!» – а я схватил рюкзаки, сумку с джамп-стартером и помчался следом.
Вон самолет, идет низко, уже вижу. Прямо на нас, кажется. Высокое крыло, четыре двигателя, пузатый фюзеляж – С-130, «геркулес». Дальше самолет взял к северу, явно ложась на круг, чтобы зайти на полосу, как и мы, с востока.
Настя уже за штурвалом. Никаких осмотров, сразу заводимся. Я забросил рюкзаки и свой карабин назад, соскочил с крыла, рванул конец узла на первой растяжке, даже не стал отвязывать от кольца – некогда. Если «геркулес» идет сюда и перекроет полосу – все, не взлетим. А это точно за нами. Почему? Да потому что больше им незачем сюда лететь.
Вторая растяжка. Двигатель «муни» зажужжал, запустился, пропеллер бросил в меня мелким сором с земли. Снова взгляд на летящий самолет – белый с красным. Не удержался, вытащил бинокль – «Береговая охрана США».
США?
У нашего анклава все канадское, сплошь. И уж точно такого «геркулеса» нет.
– Давай быстрей! – крикнула Настя.
Она тронула «муни» с места, когда я еще дверцу за собой захлопнуть не успел. Разворот на прыгучем гальковом покрытии, выход на полосу. «Геркулес» завершает вираж, скоро на посадочную глиссаду выйдет.
«Муни», на ходу вписываясь в полосу, продолжал набирать скорость. Я судорожно застегивал ремни, откинувшись на спинку сиденья. Тряска, пропеллер перед глазами расплылся в круг. Вон большой самолет перед нами….
– Ты видела? Самолет американской береговой охраны!
– А нам какая разница? – пробормотала Настя. – Все, не мешай!
Молчу.
«Муни» уже бежит по полосе, шуршит галька под колесами, а «геркулес» на посадку пошел. Там какой-то пилот лихой, не стал плавными маневрами заморачиваться, а как-то очень быстро на нужный курс вышел. Он на нас, мы на него. Прямо на полосу идет, прямо оттуда, куда нам взлетать.
Тряска прекратилась, самолет оторвался от полосы. Я скосил глаза на Настю – вид у нее бешеный, словно в лобовую идет… а это так и выглядит!
«Муни» набирает скорость, но почти не поднимается вверх, от нас до земли метров пять, я это и так вижу, на приборы смотреть душевных сил не хватает, смотрю лишь на большой и массивный самолет, спускающийся нам прямо навстречу.
Ближе, ближе, ближе…
– Твою ма-а-ать! – заорал я.
Широченное брюхо «геркулеса» прошло прямо над головой, тугая воздушная волна ударила в наш самолет, потянула его к земле, но Настя каким-то невероятным усилием удержала машину на лету, а затем «муни» начал карабкаться вверх изо всех своих сил.
– Есть! – только и сказала Настя. – Я знала, что он не станет садиться, если мы пойдем ниже него.
При этом дышала она так, словно марафон пробежала, а глаза были шальными.
«Муни» резко, как истребитель из кино про войну, завалился на крыло и описал поворот на сто восемьдесят градусов. Где «геркулес»? А вон он, тоже в вираже, но длинном и плавном, машина у них все же большая и тяжелая, не то что у нас. В маневре мы им сто очков вперед даем.
Я потянулся к кнопкам навигационной системы, но Настя резко меня одернула:
– Не включай!
– Почему?
– А как они нас нашли, как ты думаешь?
Я отдернул пальцы от прибора, как от горячей сковороды. Ну да, ну да, мы же бежали от своих, а самолет федералов, это однозначно. А вот им выпасти нас по сигналу GPS никаких проблем. Вся эта система у них в руках и осталась, так ведь?
– А как полетим?
