— Ты же со мной танцуешь, вот и передумал спрашивать!
— Давай говори, а то мне теперь уже интересно стало! — потребовала я.
— Я хотел узнать про предостережение Ядовитого…
— Это ты про то, что боевые маги — неподходящая для меня компания?
— Угу!
— Это не ему решать! — запальчиво ответила я, а про себя добавила: «По крайней мере, пока!»
— Я рад, что ты так решила! — радостно заявил парень.
Я улыбнулась в ответ. Вальс закончился, и к нам подошел Корин.
— Разрешишь украсть твою барышню на один танец? — обратился он сначала к Андеру, а потом и ко мне. — Сударыня, вы позволите?
Было бы правильнее отказаться, но меня снедало любопытство, поэтому я кивнула и, бросив блондину виноватый взгляд, подала руку рыжему. Андер вздохнул, но отошел, а Корин закружил меня в очередном вальсе. Я вопросительно глянула на него, но рыжик не спешил начинать разговор. Я не выдержала:
— Ни о чем не спросишь?
Корин прищурился и с превосходством ответил:
— Это пусть твой младший друг спрашивает, а я и так догадываюсь!
Я обиженно поджала губы, он хрипло рассмеялся:
— Ладно, маленькая, не злись. Я ведь боевой маг как-никак, да и вхож во дворец Владыки, так что примерно понимаю, отчего дядюшка так взбесился.
Я с интересом взглянула на него, и он снисходительно кивнул:
— Спрашивай!
— Эльлинир действительно твой дядюшка?
Корин забавно сморщил нос и несколько смущенно ответил:
— Скорее дедушка… двоюродный. — И, видя мой недоуменный взгляд, пояснил: — У Эльлинира есть сестра по матушке, так вот я внук этой сестры.
— Ого!
— Да, малышка, вот так вот! А ты, как я понимаю, племянница Владыки?
— Точнее, прапраправнучка двоюродная, — улыбнулась я.
Корин улыбнулся в ответ.
— Хочешь, поведаю тебе свои догадки?
— Давай!
— Все дело в венце Мирисиниэль и пророчестве? Так ведь?
— Отчасти, — кивнула я.
— И? Не хочешь пояснить?
— Ты же умный, — прищурилась я, — сам во всем разберешься…
— Ох, малышка, знаешь ли ты, на что подписалась?
— Предполагаю…
— Я же боевой маг, маленькая, а любой ведьмак — это прежде всего исследователь, любящий отгадывать загадки!
— Надо же! А я думала, что боевой маг — это прежде всего воин! — решила я подразнить парня.
— Ой, нелегко придется дядюшке, — с притворным сочувствием вздохнул он.
— Жалеешь его?
— Скорее, наоборот! Завидую!
Я смутилась, не зная, что ответить, а он как-то уж очень ласково посмотрел на меня и шепнул:
— Полагаю, что мы встретимся зимой в Астрамеале…
— Как?
— Мы с братцем давненько родственников не навещали! — улыбнулся зеленоглазый. — К тому времени, думаю, что сумею во всем разобраться. Вот тогда и продолжим, моя маленькая эльфийка!
Я поспешила сменить тему:
— Кстати, а как ты здесь себя ощущаешь?
— Ты про иллюзии? Уже привык. — По его губам скользнула мимолетная печальная усмешка.
— И все-таки?
Но ответить рыжик не успел, танец закончился, и к нам подбежал Андер. Корин поднес мою руку к своим губам и поцеловал, повергнув меня в легкий трепет, а затем откланялся. Я задумчиво смотрела ему вслед. «Продолжим, говоришь? Буду ждать!» — с волнением подумала я.
— …с ним, — отвлек меня от раздумий голос Андера.
— Что? Ты что-то сказал? — рассеянно посмотрела на парня я.
— Тебе интересней с ним, чем со мной? — хмуро поинтересовался друг.
— Если бы это было так, то я бы пошла на танцы с ним, а не с тобой! — несколько раздраженно ответила я, а затем, смягчившись, добавила: — Ты мой друг, Андер, — и улыбнулась для большего эффекта.
Он кивнул и снова закружил меня в танце.
— Кстати, спасибо за излечение! — произнес Андер.
— Не за что! Это тебе спасибо за приглашение, а от девчонок отдельная благодарность!
— За это они тебя должны благодарить!
— Ты мог и отказаться!
— Шутишь? Боевые маги так легко не сдаются!
«Ох уж мне эти боевые маги!» — подумала я, а вслух сказала:
— Все равно спасибо тебе!
Андер решил не спорить дальше, а с загадочной улыбкой спросил:
— Как думаешь, дайны нам сегодня покажутся?
— Все возможно…
— Тогда пойдем, поищем их?
— А… мм… — растерялась я.
Парень в ожидании смотрел на меня, пришлось поинтересоваться:
— Где мы будем их искать?
— Как думаешь, где они обычно появляются?
— У нас дома, в Крыле, считается, что дайны появляются в полночь в лесу или в поле. А ты как считаешь?
— Я слыхал, что дайна или дайну можно вызвать…
— Как так?
— Да, — подтвердил он с самым серьезным видом, — у нас в Лестанске предполагали, что перед полночью нужно призвать дайна и он явится на зов.
— То есть ты не уверен?
— Может, рискнем?
— И что ты предлагаешь для этого сделать?
— Конечно, лучше было бы отправиться в сад… — начал рассуждать Андер, но, видя мой скептический вид, передумал. — Хотя думаю, что в саду и без нас будет много желающих повидать дайн.
— И?
— И я думаю, что нам нужно отыскать темную свободную аудиторию, — все так же серьезно заявил он.
Я, не удержавшись, хихикнула.
— А что?
— Как что? Дайны — подземные жители!
— Ну…
— Ну и… — попыталась подсказать я, но Андер непонимающе пожал плечами. Я со вздохом пояснила: — Считается, что дайны — жители Подземного мира и появляются они соответственно из-под земли.
— Вот хмар! Не учел!
— И?
— Не тащить же тебя в самом деле в такой снегопад в сад, — с сожалением произнес он.
— Значит?
— Значит, вызывать дайн мы сегодня не будем.
— А что будем?
— Веселиться и танцевать! — улыбнулся Андер и сделал резкий поворот.
Я не удержалась бы, если бы он не обхватил меня крепче. На всякий случай погрозила ему пальчиком.
Танец закончился, и мы отошли к столику с напитками. Там уже собрались мои подруги. Мы разделились на две группы, парни отдельно от девчонок.
