Свечи вновь ярко вспыхнули, на миг ослепив девочку. Когда Варвара открыла глаза, то увидела на серебряном подносе целую гору подарков. Катерина сразу начала отделять волшебные подарки от простых.
– Катя, а что за Зеленец такой? Кто еще из болота пожаловать к нам может? – спросила девочка Катерину.
– Болото большое. И места для плохих людей там много, – загадочно ответила Катерина.
Подарки Прасковьи
На одном краю подноса лежали старинная книжка в кожаном переплете с пожелтевшими страницами и маленькое помутневшее зеркальце. На другой его край Катерина сдвинула несколько бутылочек с настойками и груду пирожков.
Пирожки пищали: «Съешь нас!», а бутылочки звенели: «Выпей нас!»
Варвара взяла зеркальце в руку, но своего отражения не увидела.
«Наверно, это для Катерины», – подумала Варвара и положила зеркальце на поднос.
– А без этого нельзя обойтись или хотя бы часть вещей можно у тебя оставить? – спросила Варвара Катерину. – Уж слишком большое оказалось у меня наследство. Куда же я все это дену? И что мне моя мама-учительница скажет?
– Конечно, можно. Пока можешь хранить свое наследство у меня. Прасковья разрешит, – ответила Катерина. – Она тебе полный набор колдовских инструментов оставила. Все это тебе не завтра пригодится, но не это главное. Главное – чувствовать себя ведьмой.
Варвара еще колебалась – принимать ли дары, но любопытство или чары Прасковьи победили, и девочка бросилась в сени и увидела там большой старый сундук, метлу и медный котелок, блестящий внутри и черный снаружи. В котелке лежали пучки каких-то трав.
Катерина с интересом взяла в руки метлу Прасковьи. Как она и ожидала, отполированная палка была сделана из орешника. В прошлом веке, да и сейчас дерево это считалось лучшим материалом для летающих метел. Палка была короткой и напоминала трость, прутьями у метлы были дубовые ветки. Метла была в прекрасном состоянии, а дубовые листья имели золотистый цвет и даже пахли осенним лесом.
На метле была едва заметная кнопочка. Варвара спросила:
– Эта кнопка для чего? Чтобы взлетать?
– Нет. Настоящая ведьма может летать верхом на чем угодно – на вилах или просто на деревянной палке, даже на пучке соломы или на любом растении с длинным стеблем. Мне и метла не особенно нужна. Я в своем плаще по ночам летаю. Главное – это уверенность в себе. Хотя общепризнанным средством передвижения ведьм стала все-таки метла.
– Так для чего же кнопочка?
– Зачем вопросы, нажимай.
Варвара нажала на кнопочку. Ореховая палка еще больше уменьшилась, а дубовые ветки распрямились. Метла превратилась в прекрасный зонтик с золотистым рисунком, никак не хуже японского.
Варвара и Катерина рассмеялись.
– Да, модницей была твоя прабабка. С таким зонтиком и сегодня на Невском не стыдно показаться.
– А он не протекает? Все же зонтик сделан из листьев.
– Подними его и не бойся.
Катерина зачерпнула ковшиком воды и полила сверху на зонт. Вода отскакивала от зонта, как от самого настоящего. Он не протекал.
– Ну как, пригодится?
– Конечно! – Варвара от удовольствия даже подпрыгнула.
– А ты боялась. Летать на метле будем учиться весной, когда ночи станут посветлее. А вот котелок тебе уже очень скоро понадобится, – сказала Катерина. – Для настоящей ведьмы это абсолютно незаменимая вещь. Если б ты знала, сколько снадобий и волшебных мазей из магических трав сварила в этом котелке вдохновения Прасковья. Этот котелок способен превращать простые травы в волшебное снадобье. И запомни: котелок черпает силу из четырех основных элементов – воды, огня, земли и воздуха. Водой его наполняют, огонь заставляет воду кипеть, земные травы варятся внутри его, а пар от булькающего зелья поднимается и смешивается с воздухом.
Подружки открыли сундук. И увидели в нем множество отделений. В большом отделении было несколько красивых старинных платьев, посадские и оренбургские платки, в отделениях поменьше – старинные книги, женские украшения.
В самом центре сундука лежала шкатулка. Катерина достала ее из сундука. В шкатулке находился завернутый в кусок черного бархата стеклянный шар. Шар переливался всеми цветами радуги и ежесекундно менял свой цвет.
– Какой красивый! – восхищенно вскрикнула Варвара. – Для чего он нужен?
– Этот шар – необходимый инструмент в арсенале ведьм. На самом деле это магическое зеркало, которое имеет форму шара. Если ведьма хочет, чтобы шар помог ей, то она держит его под светом полной луны. Всматриваясь в глубину хрусталя, она видит, что происходит в любом месте и в любое время, узнает, что делается за многие километры от нее, и находит ответ на интересующие ее вопросы. Когда ведьма не пользуется шаром, она заворачивает его в черный бархат и помещает в плотно закрытую шкатулку. Ни в коем случае хрустальный шар нельзя оставлять на солнце, так как он превратится в пустую стекляшку. Колдовство для твоей прабабки было настоящей работой. И конечно, ей необходим был набор инструментов, которые она использовала при заклинаниях или приготовлении зелья, словом, при колдовстве.
Катерина аккуратно положила магический шар в шкатулку и плотно закрыла ее.
– Имущество твое от тебя никуда не денется. Давай перейдем к съестному. Пирожки и настойки придется съесть и выпить! Это просьба Прасковьи, которую нельзя не исполнить, – пояснила Катерина.
– А с чем пирожки? – спросила Варвара.
– Пирожки с грибами, а настойки с травами лесными и… с волшебствами различными. Наверно, таким образом Прасковья тебе свое умение передать хочет.
И девушки принялись угощаться дарами Вариной прабабки. Пирожки оказались горячими и невероятно вкусными.
– Теперь давай запьем настоечками. С какой бы начать? Вероятно, с этой. Видишь, как пузырьки выскакивают из бутылочки, а пробка выпрыгивает из горлышка и на место возвращаться не хочет? Думаю, что это настойка летун-травы. Если тебе удастся поверить в силу этой травы, то сможешь улететь хоть на край света.
Варвара с опаской отхлебнула пузырящуюся жидкость. Но вода серебристого цвета оказалась лучше любой «колы».
– Сейчас узнаем, подействовала ли настоечка. Попробуй горшок с картошкой из печки на стол переставить.
