Половина присутствующих рассмеялась, половина недовольно зароптала.
Встал Фрэнки и взглядом попросил Шамбайю снова выступить в роли переводчика.
– Друзья мои, я собираюсь взять в жены одну из представительниц вашего племени, – объявил он. – Мугита согласна стать моей женой, так как я думаю, что мое будущее здесь и что наши миры могут соединиться. Да, я иностранец, но я хочу узнать вашу культуру и хочу помочь вам защититься.
Его слова были встречены гробовым молчанием.
– Сны – это прекрасно, – невозмутимо продолжил Фрэнки. – Но конкретные дела лучше. По-вашему, мир снов важнее реальности? Лично мне это кажется бегством, трусостью. Сон причиняет мне большие страдания. Из-за моей болезни я засыпаю помимо воли и могу вас заверить, это невыносимо!
– «Можно умереть от переизбытка реальности, но нельзя умереть от переизбытка сна», – ответил ему кто-то из мужчин пословицей.
– Если бы не было реальности, то не было бы и снов. Подумайте, что вам снится. Птицы? Деревья? Цветы? Родственники? Друзья? Враги? Насколько мне известно, все это относится к реальному миру.
– Вы уверенны в этом? – спросил мужчина, по-видимому, поднаторевший в словесных поединках такого рода. – А если все это – лишь сон, и, только уснув, мы попадаем в подлинный мир?
– В любом случае, оба иностранца здесь не задержатся, поэтому им легко говорить, что нам делать! – поддержал его кто-то из присутствующих.
Жак снова встал и попросил слова.
– Чтобы показать вам, насколько этот проект важен для меня, я останусь здесь и буду контролировать возведение отеля. А чтобы вы осознали степень моей ответственности, я… сочту за честь принять предложение вступить в брак, сделанное Шамбайей, если, конечно, вы не воспротивитесь нашему союзу.
На сей раз расхохотались все.
– Почему они смеются? – повернулся Жак к Шамбайе.
– Потому что вы сказали, что согласны жениться на мне. У нас не принято спрашивать у мужчин их мнения. У нас выбирают женщины. Простите, но это немного похоже на то, как если бы спросили у собаки, хочет ли она иметь хозяина или предпочитает вести бродячий образ жизни.
Незрячая девушка обратилась к собравшимся на своем языке.
– А сейчас что вы им сказали?
– Я сказала, что выйду за вас замуж, но не буду близка с вами сразу. Они опасаются, что, потеряв девственность, я лишусь дара Властительницы сновидений. Как говорила ваша мама: «Суеверие – неотъемлемая часть всякой первобытной культуры».
В этот момент поднялся и запел песню отец Шамбайи, все это время сидевший молча. Песню тут же подхватили все жители деревни, а затем пустились в пляс.
Жак вопросительно взглянул на Фрэнки, тот сделал одобрительный жест, завалился на бок и уснул.
52
В разгар дневного зноя павлин опять пересек деревню. Жак и Фрэнки не участвовали в коллективной сиесте. Устроившись за столом, они занялись проработкой проекта. Фрэнки подключил компьютер, принесенный с судна Киамбанга, к солнечной батарее и спутниковой антенне. Благодаря этим устройствам они наконец-то смогли наладить связь с внешним миром. Прежде всего они связались с адвокатом, услуги которого оплатили кредитной картой, и попросили его официально оформить смерть Каролины Кляйн, чтобы ее единственный сын, Жак Кляйн, получил право вступить в наследство. Затем Фрэнки официально зарегистрировал новое название острова – Пулау Сенои.
Как только был создан этот юридический щит, они приступили к поискам подходящей туристической компании. В конце концов выбор был остановлен на Sereinitis Associated, которая и Жаку, и Фрэнки показалась серьезной организацией. Эту квебекскую компанию основал бывший артист Цирка дю Солей; в ее активе числились SPA-отели, отдых в которых сочетался с духовными практиками. Туристам предлагалось близкое знакомство с обычаями разных народов. В лесах Амазонии можно было продегустировать напиток айяуаска, в сибирской тайге приобщиться к шаманизму (и сбору грибов), в горах Южной Кореи – к буддизму (и поискам красного женьшеня), а на Сейшельских островах – к йоге и аюрведическому питанию.
Фрэнки предложил продать Sereinitis часть острова. Жак предпочел бы сдать землю в аренду, но Фрэнки убедил его, что затраты на строительство гавани в скалистом месте будут весьма и весьма ощутимы, и только купчая на землю сможет мотивировать инвесторов.
– Они не начнут крупномасштабные работы на участке, который не принадлежит им, поскольку будут опасаться, что договор аренды со временем может быть расторгнут и созданное ими окажется в чужих руках.
Жак не мог не признать, что его друг гораздо лучше, чем он, разбирается в экономических и юридических тонкостях. Они пришли к совместному решению, что отныне именно Фрэнки будет управлять недвижимостью Жака.
Уладив деловые вопросы, они занялись проблемами коммуникации: надо было вывести племя из изоляции.
Мужчины составили подробный текст и сопроводили его фотографиями, сделанными на смартфон: история племени, его местонахождение, природная среда… Вскоре их стараниями в Интернете появилось видео с основами курса осознанных сновидений по методике сеноев. Перейдя по ссылке, желающие могли заранее записаться на занятия, которые планировалось проводить в SPA-отеле Sereinitis Associated.
Тот факт, что количество обучающихся было строго ограничено – не более двенадцати человек в неделю, – только усиливал интерес к курсам: заявки на первую неделю разлетелись меньше чем за час работы сайта, одновременно были перечислены авансовые платежи на сумму 10 000 евро. Спустя два часа места уже перепродавались на интернет-аукционах, словно речь шла о полетах в космос.
Информация о племени быстро расходилась по соцсетям, разжигая любопытство пользователей.
Пока Жак и Фрэнки развивали бурную деятельность в Интернете, сенои тоже не сидели без дела: им нужно было подготовиться к значимому событию в жизни двух девушек племени – Шамбайи и Мугиты.
И вот этот день настал. Низкий звук простейших духовых инструментов ознаменовал начало церемонии.
Признаться, Жак и Фрэнки ожидали грандиозного праздника, но остались немного разочарованы, потому что свадебные церемонии на острове отличались от обычных праздников лишь особыми песнями и танцами.
Шамбайя по такому случаю облачилась в платье из тонкой белой ткани.
– Белое платье – это традиция вашего народа?
– Нет, вашего. Я надела его из уважения к вам, Жак. Мой брат Шуки попросил Фрэнки показать ему на компьютере церемонию бракосочетания у французов, так что я в курсе. Мы также приготовили свадебный торт. Как я поняла, этот десерт совершенно необходим для свадьбы.
Действительно, в центре стола возвышалась пирамида, сложенная из дурианов: пирожные с кремом заменил местный зловонный фрукт с восхитительным вкусом.
– А подарки будут? – спросил Жак.
