Жак посмотрел на нее более внимательно и внезапно осознал, что она похожа на его мать, когда та была моложе и худее. Вероятно, по этой причине он бессознательно направился именно к ней, а не к другим клиенткам.
– Но, похоже, владельцы заведения стали жертвами своего успеха: все кабины заняты. Не хотите пока выпить отвар вербены?
– Мне по вкусу скорее ромашка.
– Мир всегда будет разделен на два лагеря: те, кому по вкусу «скорее вербена», и те, кому по вкусу «скорее ромашка». Особенно в богадельнях.
Они уже собрались направиться в бар, когда менеджер объявила, что только что освободились две кабины.
– Давайте встретимся после сиесты, – предложил Жак.
Он растянулся на мягкой кровати, зазвучала монотонная фортепианная музыка. Но ему не удалось сомкнуть глаз.
Он задумался о своих отношениях с женщинами.
До сих пор он всегда воспринимал любовные отношения как вид аренды. То есть начать их – это все равно что снять квартиру по договору аренды, автоматически продлеваемому и с предупреждением в случае досрочного отъезда. Применительно к настоящей аренде речь шла о трех, шести и девяти годах, а его личная жизнь вращалась скорее вокруг трех, шести и девяти недель. Сама мысль о серьезных обязательствах перед кем-то наводила на него ужас. Его кредо звучало так: «Я храню верность… до тех пор, пока не найду кого-то получше». И он всегда находил кого-то получше.
Сейчас ему не терпелось снова увидеть девушку, с которой он познакомился в вестибюле. После звонка будильника он вышел из кабины и отправился ждать ее в бар. Она выглядела совершенно отдохнувшей.
– Это было неплохо, но я предпочитаю спать ночью, нежели устраивать сиесту после полудня. Кстати, как вас зовут?
– Шарлотта, Шарлотта Дельгадо. А вас?
– Кляйн, Жак Кляйн.
– Кляйн, как «Мсье Кляйн» в фильме Лоузи с Аленом Делоном?
– Ну… и да и нет. Я обычный малыш Кляйн, который сегодня открыл для себя сиесту после многолетнего почитания ночного сна.
Чуть смущенные, они молча разглядывали друг друга.
– Хм… не хотите ли поужинать вместе? – спросил он.
– Ну что ж…
– Я знаю один очень хороший итальянский ресторан неподалеку, – тотчас продолжил Жак.
– Нет, извините, у меня аллергия на глютен.
– Я не знаю ресторанов без глютена, – с сожалением сказал он.
Шарлотта поколебалась, затем, вдохнув, предложила:
– В таком случае, купим продукты и поедем к вам домой.
– Я все еще живу с мамой, так что это будет не совсем удобно.
– Можем поужинать у меня, – уступила она. – Но потом вы вернетесь к себе, договорились?
– Я думал, вы проводите вечера за просмотром фильмов в кино?
– Время от времени. Иногда бывает интересно вырваться из рутины, – ответила бунтовщица. – И вообще, почему бы нам не посмотреть какой-нибудь фильм вместе? Я знаю один фильм ужасов на тему сна, который должен вам понравиться, – «Кошмар на улице Вязов».
– Я не слишком увлекаюсь кино и уж совсем не поклонник фильмов ужасов. В чем заключается его сюжет?
– Убийца появляется во сне и может вас уничтожить внутри вашего сна. Поэтому персонажи боятся заснуть из страха, что возникнет Фредди. Когда я смотрела этот фильм в первый раз, то по-настоящему испугалась.
– Мне не хочется смотреть фильм, который внушит страх перед сном, но вы меня все же заинтриговали…
Он был очарован ею. Ему вспомнились слова матери: «Твое бессознательное с первого взгляда определяет людей, которые дают тебе силы, и тех, которые тебя их лишают».
Девушка по-прежнему неотрывно смотрела на него большими карими глазами.
– Это далеко? – спросил он.
– В часе езды на машине отсюда. Я живу в особняке родителей в Фонтенбло. – Она взмахнула ресницами и добавила: – В особняке я живу одна. Отец с мачехой сейчас в отъезде. Они находятся в США, а меня попросили поливать цветы и кормить собаку.
– У вас есть собака?
– Ее зовут Помпон. У него много шерсти, и он очень мало двигается. Вы любите собак?
– Кошек. Мне кажется, мы с ними дополняем друг друга. Хорошо, сообщите мне ваш адрес и время, когда я могу приехать.
Девушка записала необходимую информацию на визитной карточке.
20
Особняк в Фонтенбло стоял в отдалении от соседних построек.
Шарлотта Дельгадо не умела готовить, поэтому вытащила из холодильника замороженную лазанью без глютена и сунула в микроволновку. Слегка подгоревшее блюдо они сопроводили бутылкой хорошего итальянского вина. А после ужина направились в гостиную для просмотра фильма.
Как и предупреждала Шарлотта, всякий раз, когда кто-то из персонажей засыпал, с ним случалось несчастье. При каждой кошмарной сцене Жак незаметно придвигался ближе к Шарлотте, словно искал поддержки и защиты. Такова одна из главных загадок кино: при просмотре ужастиков люди жмутся друг к другу, в то время как любовные фильмы, и особенно эротические, парадоксальным образом производят обратный эффект.
Когда Фредди Крюгер вытащил свои стальные когти, чтобы продырявить сначала стену, а потом и тело спящего, Шарлотта вцепилась рукой в коленку Жака. Когда убийца в полосатом красно-зеленом свитере крался к жертве, чтобы прикончить ее, Жак обнимал девушку за плечи, как бы защищая ее. А во время одной из самых зловещих сцен он попробовал поцеловать ее. Шарлотта уклонилась, но не оттолкнула.
Позже, во время сцены потрошения, он вновь попытался обнять Шарлотту, но девушка чуть отодвинулась.
Жак выждал несколько минут и возобновил попытки приблизиться. Шарлотта посылала ему противоречивые сигналы. Он уже не знал, как переломить ситуацию. На четвертой попытке она сдалась, но поцелуй был почти что невинным – с закрытым ртом.
Жак повторил попытку, и на сей раз Шарлотта полностью оказалась в его власти. Более того, она попыталась его раздеть. Их пальцы стали изучать незнакомые тела, дыхание ускорилось, потом гармонизировалось.
Когда все произошло, каждый упал на свою сторону кровати; уснули они, нежно держась за руки.
Среди ночи Жака Кляйна внезапно разбудили крики.
– Нет! Нет! – вопила Шарлотта.
Вначале он решил, что она обращается к нему, но ее глаза были закрыты. Девушка дрожала, и он обнял ее, пытаясь успокоить.
– Отойди, Кристина, нет, я не хочу этого видеть!
Шарлотта со всей силы брыкнула его ногой, попав в колено. Жак едва не вскрикнул от боли. А она продолжала кричать с закрытыми глазами:
– НЕТ, ТОЛЬКО НЕ ЭТО! Не трогай крышку! НЕТ! Я не хочу смотреть на йогурт!
Во сне Шарлотта с кем-то дралась. Получив от нее удар ногой в нижнюю часть живота, Жак согнулся пополам от боли, а девушка разрыдалась во сне.
