— Дело в том, что я тебе тоже не верю, — произнес Снайпер. — Что мешает тебе уничтожить нас после получения кодов.
— Ничего, — ответил КПК. — Но условия здесь ставлю я по праву сильного. У тебя две минуты для того, чтобы принять решение.
— Ну что ж, уломал, чертяка языкастый, — сказал Снайпер, усаживаясь на землю и кладя рядом с собой автомат и наладонник. После чего согнул ногу в колене, положил ее себе на бедро, достал нож и принялся аккуратно отрывать подошву у правого ботинка. Причем выполнял он эту процедуру не в пример осторожнее, чем до этого с левым.
Данила недоуменно смотрел на напарника. Интересная картина — сидит мужик на земле под прицелом полусотни стволов и, слегка насвистывая, уродует свою обувку. Фыф тоже усиленно морщил лоб и немного растерянно переводил взгляд с Данилы на Снайпера и обратно, ничего не понимая.
«Чисто дитё напуганное, — подумал разведчик. — Довели зверюшку собакомордые. Как его паук железный назвал? Шаман? Интересно будет, если он действительно и есть один из тех легендарных шамов, которых никто никогда не видел».
Тем временем Снайпер выковырял из углубления каблука такой же по размеру прямоугольник, какой он отдал разумному механизму, только не черный, а серебристый.
— Итак, твое решение? — вопросил КПК.
— У меня есть выбор? — вопросом на вопрос ответил Снайпер, приколачивая каблук обратно. Потом поднес ладонь с серебристым прямоугольником ко рту и раздельно произнес. — Ex malis eligere minima.
— Похвально, хомо, что из двух зол ты выбрал меньшее, — донеслось из наладонника. Выбор есть всегда. Правда, не в твоем случае.
— Что ж, передаю коды.
Под пальцами Снайпера тоненько запищали кнопки КПК. Перед этим он небрежно сунул прямоугольник в карман — как вещь, выполнившую свою функцию и уже не особо нужную.
— Сколько нам нужно времени? — прошептал Фыф. Похоже, он догадался о чем-то, что пока было загадкой для Данилы, и сейчас это уже не было растерянное существо, готовое безропотно принять смерть от рук палачей. В единственном глазу мутанта блестел азарт охотника, почуявшего добычу.
— Десять минут. Максимум, — негромко отозвался Снайпер, продолжая работать на карманном компьютере.
— Что-то долго, — проворчал динамик. — Неужели нельзя сбросить всё одним файлом?
— Ну уж извините, — сказал Снайпер. — Всю необходимую информацию я держу в голове и в цифровом виде передавать ее пока не научился.
— Если ты меня обманул, реконструкция в автоклаве покажется тебе подарком, — пообещал КПК.
— Можешь попробовать управлять своей новой игрушкой при помощи тех кодов, что я уже тебе скинул, — произнес Снайпер. — Еще минут пять, осталось не так много. Машина умная и все расчеты производит сама, поэтому набор команд небольшой. Сейчас всё будет.
И закусил губу. Видно было, что он всеми силами пытается тянуть время, но, видать, и вправду создатели вложили в Mountain А-14 слишком много электронных мозгов и от человека-оператора требовалось не так уж и много — обозначить задачу и ждать, пока машина ее выполнит. А какая задача может быть у боевого робота? Включился-выключился, нападение-защита, ну, может, еще режим самообслуживания какой-нибудь… И режим самоуничтожения.
Данила аж зажмурился. Не есть ли команда, произнесенная Снайпером на непонятном языке, включением того самого режима? И если да, то не додумается ли до этого раньше процессор на паучьих ножках?
Говорят, что мысль материальна. И по тому, как неуверенно начали поднимать стволы автоматов собакоголовые, процессор додумался. Похоже, сейчас он лихорадочно искал способы предотвратить катастрофу, но при этом не забывал и о тех, кто стал ее причиной.
— Ты обманул меня, хомо!!! — взревел динамик.
— Один-один, механическая сука, — криво усмехнулся Снайпер, бросая в карман ненужный уже КПК и хватаясь за автомат. При этом он тоже наверняка понимал, что задумка не получилась и теперь это бесполезно; просто, как и Данила, решил подороже продать свою жизнь.
«Это правильно», — пронеслось в голове разведчика. Он уже падал на землю, одновременно в полете расщелкивая сошки пулемета. По крайней мере на щиты слева ленты точно хватит. Если, конечно, он успеет ее всю отстрелять до того, как его тело прошьют свинцом из-за двух других укрытий…
Но нажать на спуск он не успел.
Внезапно прямо с земли вверх ударила стена дыма… или пара. На глазах Данилы полудохлая трава с небольшого участка под его носом моментально превратилась в труху — из нее просто разом ушла вся влага. Секунды не прошло, как между ним и мутантами выросла стена плотного, почти осязаемого тумана.
— Быстрее! — раздалось над головой.
Данила вскочил на ноги. На расстоянии вытянутой руки ничего не было видно, лишь по смутным очертаниям, напоминающим силуэт ребенка, можно было догадаться, что рядом стоит Фыф.
— А Снайпер?
— Здесь я.
Из тумана вынырнул второй силуэт с контурами, смазанными пыльником, отчего Снайпер сильно походил на шатун-привидение, которые частенько шастают по подвалам Кремля, до икоты пугая баб, спускающихся туда за картошкой.
— Как ты говорил, один-один? — хмыкнул Фыф. — Похоже, мне удалось быстро вернуть долг жизни, хоть ты и не хотел его признавать.
— Давай сначала свалим отсюда, а потом посчитаемся, — сказал Снайпер.
— За мной, — коротко бросил Фыф и скрылся в тумане. Для этого ему не потребовалось больших усилий — один шаг, и гибкая фигурка мутанта пропала из вида, словно утонула в густом молоке.
Данила бежал, на слух ловя шуршание ног Фыфа, — иначе никак, зрение в такой насыщенной, неестественной для природы среде помогало мало. Это было легко, поскольку в туманную погоду звук разносится лучше из-за однородности воздуха. Снайпер бежал рядом, но его шагов практически не было слышно, хотя весил он как минимум раза в два больше, чем одноглазый проводник. Данила уже перестал удивляться умениям напарника. Возможно, он тоже бежал бы бесшумно, в Кремле разведку учили беззвучному шагу, но с тяжелым пулеметом наперевес это было затруднительно.
Возможно, что именно его шаги и услышали собакоголовые, пришедшие в себя от удивления и осознавшие, что обреченные на отстрел смертники самым наглым образом уходят в туман. Слева грохнул выстрел. Неприцельный, конечно, но лиха беда начало. Если перепахать туман очередями с трех точек, глядишь, пуля-дура и зацепит цель. А то и не одна, смотря как перепахивать.
Очереди справа и сзади раздались одновременно. Одинокий трассер огненным росчерком вынырнул из серой взвеси и пронесся перед лицом Данилы.
— Не получилось, — ровным голосом произнес Фыф. Видимо, бег в удушливом киселе никоим образом не сказывался на его дыхалке. — А что в своих же могут попасть, им наплевать.
— Ну это мы еще посмотрим, может, что и получится, — отозвался Снайпер. Эхом его слов где-то в складках пыльника тоненько пискнул КПК.
