— Если ты имеешь в виду начало пар, то да. Столовая небольшая, и, чтобы избежать давки, подправляли расписание.
— А как же потоковые лекции?
— Здесь такого нет. А «потоковые» лекции читают только двум специальностям единовременно. «Гномы» слушают общие предметы с «оборотнями», мы с людьми, «вампиры» с «драконами». Отдельно идет изучение гоблинов, троллей, степных орков.
— Вот как… — проговорила я и встала, широко размахивая руками.
Грыт мои ухищрения заметил и кивнул остальным. Команда перегруппировалась и направилась к нашему столу.
— Пожалуй, мне пора, — торопливо попрощался Дикарт и ретировался за несколько секунд до столкновения со студентами дружественной специальности.
— И куда он смылся? — недовольно пробасил Грыт, плюхаясь на скамью. Не любили гномы такого демонстративного уворачивания. Если уж тебя заметили — стой и жди, опасность встречай грудью и молотом. А в бегство обращаться — лучший путь прослыть трусом.
— В деканат. Методисты вызвали, — пожала плечами я и ткнула пальцем в коробочку. — Ты лучше сюда посмотри.
Грыт посмотрел. Моргнул, протер глаза и посмотрел еще раз.
— Духи пещер! Откуда у тебя лельский червь?
— Эльфы подарили, — хихикнула я, вспомнив червячный десант.
— Даже так…
Грыт задумался и сунул руку в бороду.
— Ох ты ж! — Миса была так же несдержанна на язык, как и ее коллега. — Где взяла?
Я страдальчески закатила глаза и набрала в грудь побольше воздуха.
Рассказ много времени не занял. К раздаточной полосе мы и то дольше ходили. По очереди, чтобы никто червяка моего не утащил. Вот и первый минус понимания. Если эльфоведы могли выкрасть Жижи из нелюбви к скользкому и мерзкому, отделение «гномов», спустившееся с пар, все до одного поняло, что именно лежит в моей коробочке, и теперь ненавязчиво, каждые три минуты, проходило мимо, останавливалось напротив и на пять минут замирало в одной позе.
— …так и вышло, — закончила я излагать. Отчет о первой колдовской паре вызвал шумные обсуждения.
Перво-наперво мне было предложено показать заклинание, иначе «мы больше не партнеры». Хихикая, я продемонстрировала эльфийские руны в тетради.
— Вредина! — обиделась Миса и откусила от морковки.
— У нее диета, — флегматично пояснил вампир, потягивая из стакана.
— Как будто диета может изменить меня! — зло шикнула девушка.
— Уже, — так же невозмутимо подтвердил ее сосед. Человек.
— Ребят, давайте жить дружно. Как нам заявил эльфус, чтобы лельских червей на всех призвать, нам нужен Владыка в личное пользование. Никто послабее столько призывов не потянет. А нам нужен верховный труп на руках? Не отмоемся же.
— Смотря чем мыть, — кровожадно оскалилась Миса, покосилась на морковку и приуныла. Такими темпами она нас перекусает быстрее, чем хоть килограмм скинет. И с чего вдруг у нее такая идея бредовая возникла? Диета — это же зло. Доказано всеми и не единожды.
Развивать тему никто не стал: не то место, чтобы планы по захвату мира строить. Тут каждый первый их имеет, а конкурентов нужно уничтожать до того, как они прознают о соперниках. Так что сначала отладка технологии, патент, а потом подумаем над остальным.
— Ребят, а вы тоже танцуете? — вспомнила я причину, по которой оказалась в столовой раньше других эльфоведов.
— Все танцуют. Это же добровольно-принудительно, да и для репутации полезно.
— Кому — как, — недовольно буркнул тролль. — Мои соплеменники эти бабские развлечения не одобряют. Вот если бы устроили соревнования по метанию булавы или борьбу дубинами — другое дело. А так… Балет какой-то устроили!
Судя по одинаковым ухмылочкам, все представили нашего большого друга в балетной пачке и с ромашкой в руке. Выглядел Тобар довольно мило, если бы не озадаченность на физиономии. Тролль никак не мог понять, кто сунул ему вместо палицы ромашку.
— Да хватит тебе стонать, — одернула тролля Миса. — Вы из года в год выходите на сцену, стоите молча пять минут и уходите. Великое дело!
— Позор это, как ты не понимаешь! — разочарованно пробасил тролль и ухватился за копченую рульку. Их, увы, выдавали только троллям. Дискриминация! Впрочем, высказываться остерегались даже самые знатные из людей: голодный тролль — всеобщая головная боль.
— Тари, а ты с кем в паре будешь? — перевел разговор в другое русло Грыт.
— Не знаю, — честно призналась я, не отрываясь от тарелки. Последний маленький помидор упрямо уклонялся от вилки. — Дикарт сказал, что мне кто-то из ваших достанется. Может, это будешь ты?
Гном тяжело вздохнул.
— Я бы с радостью, но меня Тамашка убьет.
— А она узнает? — Миса сегодня вредничала по любому поводу.
— Еще как. У нас с ней договор подписан и в храм отнесен. Так что я не могу ни с кем танцевать. Да и не помогло бы. Я же не на первом, забыли, что ли?
— А когда это мешало пойти добровольцем?
— А сама-то чего не идешь?
— А что я?! Я уже год назад отмучилась. Да и у нас работа ответственная.
— Пальто в гардеробе шишкам подавать, — сдал подругу вампир. Он, как и его сосед с ненормальным цветом глаз, в разговоре практически не участвовал. — Как будто они тебя там заметят и оценят по достоинству все таланты.
— Ты… да что ты понимаешь?! — выпалила оборотница, бросила на стол недогрызенную морковь и убежала.
— Зря ты так, — укоризненно пробасил тролль. — Она пусть и вредная, зато своя. А своих не обижают!
— На правду — грех обижаться, — уже не так уверенно заявил вампир и уткнулся в стакан.
— А почему она на диету села? — задала я интересующий меня вопрос. — Вы ей что, сказали что-то не то?
— Не мы, — покачал головой самый брутальный член команды. Ему на вид не меньше тридцати было, а вкупе с человеческой расой… За заслуги отправили учиться, никак титул недавно получил, за умения. Последнюю версию подтверждала и тонкая сеточка шрамов на руках. Видать, лицо вылечили, а на косметические изыски ради рук разоряться не стали.
— Тоддер, а на тебя никто бы и не подумал, — покачал головой Грыт, отрываясь от созерцания Жижи. — Ты не из тех. Но, может, видел, кто нашу Лиску обидел. Вы же на одном этаже живете.
— На одном-то на одном, но комнаты у нас разные. А Миса ходит еще в свой клуб. Пираньи нашего двора. А что ей там могли наговорить…
— Не повезло Лиске.
— Помочь бы…
— Тари, ты же девушка! — Уже на этих словах мне стало не по себе. Знала я, что услышу дальше. Убегать надо было, убегать, но куда я без Жижи?..
— Поговорю, — пообещала я. — Только без ваших аргументов. Как будто пол — наказание богов. Разговаривать сразу как с душевнобольной начинаете.
