Действовать решил предельно нагло. Моя задача – не допустить погони. Нежити я не опасался. Наверняка Гончие знают, что это местная машина, и вряд ли погонятся за ней. А ведь ее еще догнать надо.
Я сел на переднее кресло и, как только последняя машина конвоя Шилова заехала на территорию поместья, приказал гнать к воротам и сигналить. Расчет на неожиданность оправдался. Все-таки охрана тут расслабилась, привыкла, что они в безопасности и основная угроза может прийти только снаружи. Закрывающиеся за машинами кортежа ворота дрогнули и остановились, а один из привратников направился нам навстречу, видимо, чтобы выяснить, что случилось.
Приказал Блохину подъехать так, чтобы охранник оказался возле моей двери. Видимо, какие-то остатки бдительности у стража все же имелись, ибо стоило мне открыть дверь, как он схватился за револьвер и попытался взять меня на мушку. Но сделать это, когда тебя бьет током, оказалось довольно проблематично, и все, чего он смог добиться, – это нажать на курок. Скорее всего, это было не результатом приложенных усилий, а результатом непроизвольных сокращений мышц, вызванных воздействием электрического тока. Короче, пуля полетела совсем в другую сторону, выбив из стены приличный кусок камня.
Нейтрализовав первого охранника, я выпрыгнул из машины и выстрелил из трофейного револьвера, добытого еще в тюрьме, во второго. Умудрившись не получить в лоб, вторым выстрелом добил все еще корчащегося на земле первого. Шансов на то, что три выстрела подряд остались незамеченными, не осталось. Поэтому, рявкнув Блохину, чтобы сваливал отсюда как можно быстрее, я захлопнул дверь машины и направился в сторону господского дома. Жутко не хватало музыки Морриконе, ковбойской шляпы и шаров перекати-поля, несомых ветром. За моей спиной машина с девочками выскочила за ворота и, ревя двигателем, понеслась по дороге.
Злая боевая ярость поднималась во мне с каждым ударом сердца. Высадившиеся из кортежа люди рассыпались по площадке перед домом, укрываясь за машинами, клумбами и колоннам и беря на прицел. Однако в данный момент меня это мало волновало. Я не Рембо, чтобы в одиночку разогнать несколько десятков врагов одним ножом. Но и отступать не собирался. Создав перед собой щит, выпустил серию снарядов по автомобилям. Целился в моторы, и через пару десятков секунд мощные внедорожники стали грудой железа. Сдвинуться с места самим им больше не светило. Пули разных калибров застучали по моему щиту. Я попятился, создавая перед собой его дубликат и начиная обстреливать теперь уже свиту Шилова.
Мне было необходимо связать их боем, чтобы дать возможность уйти Блохину. Мало ли какие запасы есть в поместье. Может, и машина найдется. Так что, укрывшись щитом и регулярно его меняя, когда старый начинал проседать, я обстреливал попрятавшихся противников зарядами с ледяной водой, электричеством и кислотой. Каждый раз, когда жгучие брызги окатывали очередного врага, заставляя его визжать, в душе проскальзывало злорадное удовольствие.
Идиллию позиционного боя нарушила пуля, прилетевшая из башни над гаражом. Стрелок промазал, и пуля вжикнула у меня над головой, заставив, однако, вспомнить, что мы тут не одни и есть еще целая казарма охраны. Отправив пару зарядов в сторону башни, я начал прикидывать пути отступления. По всему выходило, что уйти мне не дадут. Но это не означало, что я не буду пытаться.
Однако жизнь оказалась гораздо более хитрой штукой, чем можно было подумать. В голове у меня с самого начала боя раздавался писк наподобие комариного, на который я совсем не обратил внимания. Теперь же он стал оглушительно громким, сменившись затем дикой смесью из крика, воя, хохота и плача. Все это словно взорвало мой мозг дикой болью, заставив упасть на колени, зажать голову руками, а затем свернуться в позу эмбриона, чтобы хоть как-то уменьшить боль. Перед глазами плавали цветные пятна, но и через них я сумел разглядеть единственный возможный источник моего состояния. Возле багажника третьей машины стоял и в упор смотрел на меня Лич.
Немертвый маг значительно отличался от того, которого я подстрелил почти год назад. Если тот ходил в рванине и разумом не особо отличался от остальной нежити, то этот был облачен в длинные одежды, чем-то похожие на земные монашеские рясы, и даже кости черепа прикрывала ткань. Но главное, в его глазах присутствовало абсолютное осознание того, что он делает. И все это ставило его гораздо выше по шкале опасности, даже если не учитывать ментальную атаку, которую мертвяк провел по мне. Если это не эмиссар нежити, я съем свою несуществующую ковбойскую шляпу.
К счастью, моя защита тоже не сплоховала. Стоило только поднять ментальный щит, который выходил у меня уже вполне надежным, как шум в голове совершенно исчез. Но подниматься и кидаться в бой я не спешил. Во-первых, необходимо было время, чтобы полностью избавиться от последствий атаки Лича. А во-вторых, стрельба прекратилась, и в мою сторону направился мужик лет сорока с виду, властным голосом приказавший всем остальным оставаться на месте. Нежить это, кстати, особо не впечатлило, и Лич тоже стал подходить.
Мне так и хотелось сказать «цыпа-цыпа». Отчего-то стало жутко смешно. Вся эта ситуация, весь мой героический порыв предстал передо мной как страница из дурацкого американского комикса. Вот супергерой попал в логово врагов, а вот сейчас он, превозмогая усталость, раны, болезнь, яд, нужное подчеркнуть, их всех победит. Но я точно понимал, что в моем случае хеппи-энда не будет. Не появится кавалерия из-за холмов, и Шойгу в голубом вертолете тоже не прилетит. А это значит только одно. Раз ничего не изменить, будем отрываться по полной.
Шилов подошел почти вплотную и остановился, вынимая из наплечной кобуры пистолет.
– Ирония судьбы, не находишь? Ты, быдло, посмевшее поднять свои грязные руки на моего сына, сдохнешь от своего же изобретения. – Он посмотрел на оружие в руке. Новенький «Фалькон» 12.7 мм отливал глубоким воронением. – Но обещаю, это только в первый раз. У нас будет много времени, чтобы испробовать самые разные игрушки. И, я клянусь, ты прочувствуешь каждую.
Я слушал этот бред и недоумевал. Конечно, первым делом я тоже подумал о дуэли, когда услышал фамилию хозяина поместья. Но, узнав подробности, твердо уверился, что сюда попал из-за тех Проклятых Камней. А оказалось, что Шилов не просто больной ублюдок, ради денег способный убивать детей, а крайне мстительный больной ублюдок. И тем приятнее мне было, взвинтив скорость восприятия, рывком кинуться к нему, блокируя руку с пистолетом и одновременно всаживая в живот только что сотворенный ледяной клинок. Занятый своим триумфальным монологом, Шилов не заметил моих приготовлений к атаке. За что и поплатился вспоротым животом.
Подняв клинок как можно выше, я вырвал из руки фактически покойника «Фалькон». Вот теперь можно было веселиться дальше. На мой рывок первым среагировал Лич, и в закрывавшего меня от него мужчину врезался ком огня, заставив того вспыхнуть свечкой. Я отшвырнул пылающее тело в сторону и со всей доступной мне скоростью бросился к нежити, чтобы еще и на ее примере показать, почему холодное оружие до сих пор имеет хождение в этом мире наряду с огнестрельным.
И вновь мое тело подбросило сюрприз. Рывок оказался настолько быстрым, что, если бы не ускорение работы сознания, я мог бы даже проскочить мимо готовящей очередную пакость твари. А так просто смазал первый удар, не сумев отрубить голову сразу, а нанеся довольно глубокую рану и сбив каст. Пока я замахивался для окончательного решения проблемы жизни после смерти, Лич выдал еще одну ментальную атаку, но на этот раз массовую, по площади, а не сосредоточенную на мне.
