Веспер жестом показал Тервалю, что огненная дыра в полу не такая уж большая и ее можно перепрыгнуть. Клирик сделал отрицательный жест рукой – ловушка как раз и была рассчитана на глупца, который решит прыгнуть сквозь огонь.
Повернувшись к Ариэлле, Терваль щелкнул пальцами, давая понять, что можно вернуть звук.
Рыжеволосая взмахом руки стерла витающий в воздухе магический знак застывших звуков. И в тот же миг на странников со всех сторон обрушились крики, стоны и вой несчастных заключенных.
– Те двое, что нас заметили, побежали за подмогой. – Терваль нервно глянул по сторонам. – Скоро здесь будет полно стражников. Надеюсь, возле арсенала они задержатся. Но все равно времени у нас в обрез. Внимательно глядите по сторонам!
Они вернулись назад, свернули налево, пробежали мимо двух клеток с мечущимися в них, будто безумные, заключенными, еще раз свернули налево и едва не налетели на стражника с обнаженным мечом. Он, видно, и сам не ожидал такого поворота, потому что промедлил ровно секунду, прежде чем занести меч для удара. Этой секунды Тервалю оказалось достаточно для того, чтобы с ходу ударить стражника булавой в живот. Стражник тяжело охнул и наклонился вперед, все еще с занесенным над головой мечом. Терваль пробежал мимо, а Веспер секирой распорол кольчугу на боку стражника.
– Дрянь кольчужка, – на бегу отпустил дельное замечание дварф.
Просунув руку между прутьев решетки, один из заключенных схватил и уволок к себе в клетку меч убитого стражника.
Терваль перевернул бирку с номером на решетке очередной клетки и вдруг остановился.
– Эй, ты! – крикнул он забившемуся в дальний угол заключенному. – Как твое имя?
– Кридос, – негромко ответил тот.
Терваль перехватил кольцо с ключами и стал подбирать нужный, чтобы открыть камеру.
– Веспер! Лигон! Следите за проходами! Убивайте всех!
Терваль недовольно откинул в сторону ключ, которым ковырялся в замке, и ткнул другой в замочную скважину.
Одетый, как все пленники Свинцовой башни, в дерюгу с дыркой для головы, заключенный подошел к решетке. Чуть наклонив голову, он с интересом наблюдал за тем, что делал Терваль.
– Это он? – спросила у монаха Ариэлла.
– Он, – коротко ответил авир.
– Отойди! – Ариэлла оттолкнула Терваля. – Я быстрее справлюсь.
Она присела на корточки и взялась за свои отмычки.
– Кто вы такие? – удивленно спросил у Терваля Кридос.
– Тебе не все равно? – недовольно глянул на него клирик.
– Ну… – Кридос задумчиво почесал заросшую щетиной щеку. – Признаться, я давно уже не жду в своей жизни перемен к лучшему. Поэтому, наверное, мне должно быть все равно.
– Мы – друзья, – сказал, чтобы успокоить заключенного, Ванфар.
– У меня нет друзей, – покачал головой Кридос. – Тем более таких, которые пришли бы за мной в Свинцовую башню.
– Видно, ты ошибался, – улыбнулся монах.
– А-а-ахх!!! – Лихим ударом дварф отмахнул руку вылетевшего на него охранника. – Ну! Где другие? – закричал он в азарте.
– Готово! – Ариэлла сняла замок и толкнула дверь камеры.
– Все! Убираемся отсюда!
– Нет! – поднял руку монах. – Это еще не все!
– Какого демона! – Терваль, казалось, готов был наброситься на монаха. Хотя уже имел возможность убедиться в том, что одолеть его совсем не просто. – Мы должны были освободить Кридоса! Вот он! – Клирик булавой ткнул пленника в грудь. – Забирай его! И переноси нас в монастырь!
Выпустив одну за другой две стрелы, Лигон уложил двух стражников.
– Веспер, хочешь пари?
– Какое?
– Кто первым уложит дюжину.
– Идет… А-а-ахх!..
Дварф, как дерево, подрубил еще одного стражника.
– Вы должны были найти Кридоса, – спокойно глядя клирику в глаза, уточнил Ванфар. – Теперь вы должны его убить.
– Что?
Удивленный возглас издала Ариэлла. Сам же Кридос, услыхав такое, только саркастически усмехнулся. Известие о том, что его должны убить, почему-то вовсе не испугало и даже не расстроило пленника.
– Какого демона! – снова заорал на монаха Терваль. – Мы пробивались сюда только затем, чтобы убить заключенного?.. Да он бы сам сдох здесь не через месяц, так через год!
– Верно, – согласился Кридос.
– Тебя не спрашивают! – рявкнул на него клирик.
Кридос безразлично пожал плечами – мол, поступайте, как знаете.
– Если вы не готовы убить Кридоса, тогда ваш договор с настоятелем считается расторгнутым, – спокойно сообщил Ванфар. – Я возвращаюсь в монастырь, а вы, извините, остаетесь здесь и выпутываетесь, как знаете.
– Ах ты!.. – в сердцах замахнулся на монаха кулаком Терваль.
– Спокойно! – остановила его Ариэлла. – Кто он такой? – кивнула она на Кридоса. – За какие прегрешения оказался в Свинцовой башне? Почему настоятель жаждет его смерти? И почему ты сам не сделаешь это? Ответь нам, Ванфар, и тогда мы, может быть, сделаем то, что от нас требуется.
– Я не палач! – решительно отказался Терваль.
– Хорошо, я сделаю это. – Ариэлла кинула на монаха недобрый взгляд. – Если буду уверена, что этот человек заслуживает смерти.
– Смерти не заслуживает никто, – обреченно вздохнул Кридос. – И тем не менее приходит она к каждому. Это высказывание приписывается императору Ху.
– Я не могу убить Кридоса, потому что по условию договора это должны сделать вы, – ответил Ванфар. – А о своих прегрешениях пусть он лучше сам расскажет.
Все разом посмотрели на пленника.
– О, моя история очень длинная, – поднял голову Кридос. – Я даже не знаю, с чего начать…
– Что там у вас, Терваль?! – крикнул Веспер.
– Все в порядке! – ответил клирик, прекрасно понимая, что совсем не это хотят услышать от него дварф и эльф.
– А у меня уже шесть трупов! – не то с гордостью, не то с упреком сообщил Веспер.
– Помощь нужна?
– Пока нет!
– Лигон?
– У меня восемь! – отозвался эльф.
– Нам всем потребуется помощь, когда сюда поднимутся гоблины. – Эти слова Терваль произнес так, чтобы его слышали только те, кто находились рядом. – Поэтому, – он пальцем ткнул Кридоса в грудь, – говори коротко, только самую суть. Кто ты такой?
– Я – Кридос из Мелоса.
– Чем ты занимаешься?
– Изготовляю карты.
– Ты карточный шулер?
– Нет, я рисую географические карты. Правители различных земель часто обращаются ко мне с просьбами обмерить их владения и нарисовать подробные карты.
