Лица у нас вытянулись у всех без исключения. Как такое могло произойти?! Вот же он, тот самый камень, прямо перед глазами, даром, что ли, мы крались именно сюда? Но, как бы то ни было, медлить было нельзя: вряд ли произошла ошибка, слишком радостным был голос. А когда оба герве выбрались из развалин, сомнения окончательно развеялись: слишком хорошо были нам знакомы два светло-коричневых саквояжа. Единственное, что приходило в голову: они добрались до тайника с противоположной стороны, случайно выворотив какой-нибудь из камней. Это снаружи нам казалось, будто саквояжи спрятаны надежно, что, судя по всему, оказалось совсем не так. Но в любом случае жить Ковару оставалось какие-то секунды.
— Густав, — мотнул я головой в сторону отдельно бродившего герве, которого заметил Рамсир. — Давай его.
Все четыре наших выстрела слились в один. Сам я стрелял в голову того, кто непременно должен был быть Габизом. И попал: брызнуло красным, а сам он ничком рухнул в траву. Не промахнулись и Дуглас с Рамсиром, повалив свои цели на землю. Вот тогда-то и выяснилось, что огнестрельного оружия герве ничуть не чураются — оставшиеся трое открыли такую бешеную пальбу в нашу сторону, что пришлось упасть на землю.
И тут меня удивил Ковар. Он, вместо того, чтобы метнуться куда-нибудь в сторону, сбил с ног одного из герве и покатился с ним по земле. Вероятно, тем самым Ковар спас себе жизнь: оба они, яростно рыча, словно дикие звери, вцепились друг в друга, борясь и поочередно оказываясь наверху. И герве не могли расправиться с Коваром, опасаясь зацепить одного из своих.
Остальные двое укрылись за грудой камней.
— Густав?!
Тот сразу понял, о чем именно идет речь.
— Надежно, скорее всего, сдох.
— Вы с Рамсиром нас прикроете, Дуглас, за мной!
И я бросился вперед, забирая сильно вправо, старательно следя за тем, чтобы успеть среагировать, если кто-то появится из-за камней с направленным на меня оружием. Ковар со своим противником к тому времени откатились далеко в сторону и оказались прямо на моем пути. И я от души приложился его врагу ногой в голову.
— Крис, они уходят! — раздалось за спиной.
Кричал Рамсир, который сразу же выстрелил. Раз, другой, третий. Тут же к нему присоединился Густав, а сам я осторожно выглянул из-за камней и увидел скрывающуюся в кустах спину одного из герве. Миг, и человек исчез, я даже не успел навести револьвер. Подскочил дышащий как загнанная лошадь Ковар с окровавленным бриском в руках. Он попытался что-то сказать, но его сложило пополам и вырвало.
— Габиз убежал, — стоя на коленях, сообщил он.
— Как убежал?!
И я невольно взглянул на того, которого принял за Габиза. Тот был мертвее мертвых. Еще бы: крупнокалиберная пуля разворотила ему голову так, что смотреть на нее без содрогания было невозможно. Как учил меня ныне покойный Винсенте, для каждого противника должен быть единственный удар, и крупный калибр вполне соответствовал его учению.
— Кто из них Габиз?
— Самый мелкий, который с брюхом. На клошара похож. Никогда бы не подумал, что это именно он.
«Вот и я бы не подумал, — размышлял я уже на ходу. — И каким бы он ни был, но, спасаясь, деньги не бросил».
Мы бежали вслед за двумя герве, опасаясь нарваться на встречную пулю, что было очень легко. И еще я думал о том, что не догадался сказать Густаву, чтобы тот поставил наше авто прямо на дороге, перегородив ее. Пусть надолго бы их это не задержало, но дало бы нам немного времени, которое нам сейчас так необходимо.
Выстрелы грянули неожиданно. Щеку обожгло горячим воздухом, а где-то сбоку вскрикнул Рамсир. Уже с земли я посмотрел на него, чтобы увидеть, как из-под его прижатых к плечу пальцев струится кровь.
Мы начали стрелять в ответ, на слух, наугад, после чего затихли, пытаясь увидеть хоть какое-то движение в этой проклятой зелени, заодно перезаряжая револьверы.
— Как вы думаете, попали в кого-нибудь? — без всякой надежды в голосе поинтересовался Густав.
И я его отлично понимал: до ужаса не хотелось подниматься на ноги, чтобы стать мишенью для невидимых стрелков. Но стоит потянуть еще немного — и все, деньги уйдут. Уйдут так, как будто их никогда и не было.
Где-то далеко внизу внезапно заревел мотор.
— А-а-а! — взвыл Дуглас и начал биться головой о землю в бессильном отчаянии.
— За мной, — пригибаясь, чуть ли не на четвереньках, я метнулся в сторону. Есть еще шанс их перехватить, есть. Маленький, мизерный, но все же.
Дорога внизу некоторое время идет вдоль склона холма, и если броситься наперерез, мы можем успеть. Там осыпь, и, стреляя сверху в три револьвера, мы вполне можем остановить удирающего с деньгами Габиза.
Мы бежали изо всех сил, напрямик, сквозь густой кустарник, торопясь использовать свой единственный шанс. Густав обо что-то запнулся на полном ходу, неудачно приземлился при падении, сильно захромал и безнадежно отстал.
Вот она наконец, дорога. Откуда-то сбоку слышался приближающийся звук автомобильного двигателя. Я осмотрел обрыв в надежде найти место, где можно спуститься без риска свернуть себе шею, не нашел такового и заорал, ободряя, скорее, себя:
— Давай, Дуглас! На нас вся надежда!
— Крис, может, попробуем вот этим?
Дуг подкинул на ладони связку динамитных шашек. Резонно! Взрыв должен опрокинуть машину Габиза, и если даже это не убьет герве, справиться с ними, контуженными, будет значительно легче. И все же я вздрогнул, представив, что там, у часовни, случайная пуля могла угодить в динамит и нас давно бы уже никого не было в живых. Вот тут ко мне и пришла, как тогда казалось, удачная мысль. Автомобиль Габиза будет виден всего-то несколько мгновений, мы даже не успеем разрядить револьверы, как он скроется в лесу.
— Сколько шнура оставлять?
— Нисколько! Бросай динамит на дорогу.
Как тут угадаешь, какой длины должен быть шнур, чтобы динамит взорвался не раньше и не позже.
— Ты уверен? — Дуг с сомнением взглянул на меня.
— Бросай!
Звук мотора был слышен уже совсем рядом, скоро покажется сама машина, а он еще пытается рассуждать!
Взрывчатка оказалась на дороге в тот самый момент, когда из-за поворота появился автомобиль. Мы начали стрелять по динамиту, но все не могли попасть, авто приближалось, я уже думал о том, что все пропало, когда чья-то пуля все-таки нашла цель в тот самый миг, когда авто Габиза оказалось прямо над взрывчаткой.
Мы, все пятеро, стояли возле все еще полыхающего остова того, что не так давно было автомобилем Габиза.
— Ну как же так?! — едва не рвал на себе волосы Дуглас. — Казалось бы, вот она — жизнь, только начинается! Столько планов, надежд! И вдруг! Кто мы теперь без денег?! Да никто: ноль, пустышка!
