– Ясно! Что ж, большое спасибо, ты мне очень помогла!
– Это тебе спасибо! – Елена не сводила глаз с заветной баночки. – Ты не представляешь, как я тебе благодарна!
– Так как насчет обещанного поцелуя?
Елена уже потянулась к Маркизу, но в это время дверь кабинета распахнулась, и на пороге возник прежний долговязый парень в несвежем халате. Только сейчас он был еще более растрепанным.
– Елена Константиновна, в четвертом резервуаре пошла реакция! – воскликнул он взволнованно.
– Что ты говоришь? – Елена выскочила из-за стола, лицо ее от волнения покрылось красными пятнами. – Я должна это увидеть!
Тут она вспомнила про Маркиза и повернулась к нему:
– Леня, извини, очень важный эксперимент вошел в решающую фазу! Но мы непременно увидимся! Я тебе так благодарна…
– Непременно! – ответил Леня и покинул кабинет Елены Константиновны.
– Вот так вот, – закончил Маркиз, пересказав Лоле все, что услышал от доктора химических наук, – и что хочешь со мной делай, но уверен я, что не обошлось тут без нашей Алены-Алины. Значит, приезжала она в аэропорт и меняла там чемоданчики, так?
– Так…
– Затем ехала в отель и там, надо думать, передавала чемодан кому-то. Но не из рук в руки, а незаметно. И что-то у нее пошло не так, раз у горничной оказалась такая дорогая вещь. Прикинь, Лолка, такая баночка стоит примерно сто пятьдесят тысяч долларов! А сколько их в чемодан поместится? Это ж сумасшедшие деньги, а тут просто на полу в туалете валяется!
– Ну, девица, видно, ее сперла где-то, думала, что крем, решила попробовать… – Лола вздрогнула, вспомнив жуткое лицо мертвой горничной.
Вообще, все это ужасно ей надоело. Пустые разговоры, трупы тут и там, Ленька всегда утверждал, что не имеет дела с криминалом, а тут ведь явный криминал! И только Лола хотела напомнить своему компаньону, что, по выражению ее любимой тети Кали, хлопоты у них явно фальшивые, поскольку никто им это дело не поручал и денег за это никаких не обещал, как зазвонил Ленин мобильный телефон.
Маркиз взглянул на дисплей.
Звонил режиссер Фанфаронов.
– В чем дело? – спросил Леня, поднеся телефон к уху. – Мы же с вами закончили наше плодотворное сотрудничество!
Он вспомнил, как хамски обошелся с ним Фанфаронов в прошлый раз, и решил не соглашаться больше ни на что.
– Вы мне снова нужны! – трагическим голосом проговорил режиссер. – Арина… она опять пропала!
– Что вы говорите? – Леня чуть заметно усмехнулся. – Похоже, это вошло у нее в привычку! А вы поищите ее у подружки или еще где…
– Вы не понимаете! – с надрывом заговорил Фанфаронов. – На этот раз все гораздо сложнее. Она пропала из Дома кино. Просто ушла и не вернулась, даже пальто не взяла.
– Какой ужас! Пальто дорогое? – осведомился Маркиз.
– Мне не до шуток! – оборвал его Фанфаронов. – Я очень волнуюсь… мне нужна ваша помощь… Она не отвечает на звонки, телефон вообще молчит!
– Давно она пропала? – против воли в Ленином голосе прозвучала заинтересованность.
– Позавчера вечером. Мы были на премьере нового фильма Тактаковского… в общем, меня отвлекли знакомые… она была в зале… и вдруг смотрю – ее нет! Кто-то видел, как она выходила на улицу… Отчего она не связалась со мной?
– А до этого… – Маркиз переглянулся с Лолой, осторожно подбирая слова, – вы все это время были вместе?
– Нет, я улетал на два дня в Пермь, там идет мой «Король Лир»…
– Ага…
– Вы что-то знаете? – закричал Фанфаронов. – Умоляю, скажите мне! Я чувствую, что с Ариной что-то случилось!
«Ишь как его разбирает», – одними губами прошептал Маркиз.
«Леня, он ее и правда любит, нужно помочь, он же все-таки гениальный режиссер!» – ответила Лола тем же способом.
– Я могу только предполагать, – осторожно заговорил Леня, – хорошо, я проведу некоторые мероприятия, затем с вами свяжусь. Да, в полицию вы не обращались?
– Нет, а надо?
– Не надо пока, – твердо сказал Леня, – если надо будет, я позвоню. И вот еще, во что ваша жена была одета… так, пальто не надо, пальто же осталось… шляпка… и перышки розовые? Платье с мехом… Ну, верю на слово вам…
– И что ты собираешься делать? – рассердилась Лола. – Вот для чего ты дал человеку надежду? Откуда ты знаешь, может, эта неуловимая сбежала вообще?
– Не думаю… – пробормотал Леня, рассматривая карту, – что-то у нее с этими баночками пошло не так, она скрылась в свою вторую или третью жизнь, к Фанфаронову, но и там ее достали. Допустим, ее поймали те люди, которые заняты этим миллионным делом с доставкой яда этой чертовой змеи из Камбоджи.
– Все это только твои предположения, – Лола спорила просто из упрямства.
– А вот мы проверим. Если всем заправляют люди из «Химтекса», то они вполне могут базироваться на той старой заброшенной фабрике в Парголове. Вот как раз ехать недалеко. И пробок мало.
Лола посмотрела в глаза своему компаньону и поняла, что ни за что не отговорит его от сомнительного предприятия. Не только сомнительного, но и опасного. Конечно, ей хотелось помочь великому режиссеру Фанфаронову, но не ценой собственной жизни. Но Ленька же все равно ничего слушать не станет. Ой, ну за что ей все это?..
Леня проехал по улице поселка, оглядываясь по сторонам.
– Судя по адресу, старое здание косметической фабрики должно быть здесь, – проговорил он, сверившись со своими записями, – но я что-то не вижу ни одного подходящего здания.
– И я не вижу, – робко поддержала его Лола. – Может, уже поедем домой?
– Подожди, – отмахнулся Маркиз. – Не ты ли мечтала помочь великому Фанфаронову? Раз уж мы здесь, давай хоть что-то узнаем. Хотя бы найдем фабрику…
– Ну, и где ты хочешь это узнать?
– А где в любом поселке можно все узнать? Разумеется, в магазине! Магазин в таких населенных пунктах – это что-то вроде клуба по интересам…
Леня подкатил к деревянному дому с яркой табличкой над дверью:
«Продукты. Напитки. Хозтовары».
– Раньше такие заведения назывались сельпо! – сообщил он Лоле со знанием дела. – В них продавалось все, от хлеба и соли до амбарных замков и топоров.
– Ленечка, какой же ты старый! – не удержалась Лола.
– Цыц! – прикрикнул на нее компаньон и вошел в магазин.
Действительно, в маленьком магазинчике чего только не было – крупы и сухари, конфеты и печенье, макароны и консервы, свечи и туалетная бумага, жидкость для розжига и средство от комаров…
В углу громоздились какие-то странные зеленые коробки.
За прилавком скучала круглолицая и розовощекая особа лет тридцати с хвостиком. При виде Лени она заметно оживилась:
