— Да, — согласился Дрю. — Мне действительно кажется, что ты прав, но совет интересует лишь простейший путь к прибыли.
— И дело не только в сорока миллионах, — заметил Мэтт, все так же не отрываясь от компьютера.
— А в чем же тогда?
— В восприятии реальности. — Мэтт все же соизволил оторваться от экрана. — Да ладно тебе, можно подумать, ты не знаешь, что у тебя репутация отчаянного и рискового парня. Тот случай с моделью после Олимпийских игр, когда тебе сделали предупреждение, до сих пор у всех на слуху. А еще все знают, что первые пару лет компания держалась на плаву лишь потому, что ты вкладывал в нее свои личные деньги.
— Судя по твоим словам, совет проголосовал не против идеи, а против меня самого.
— Репортеры обожают такие истории. — Мэтт пожал плечами. — Из них получаются отличные сюжеты, но, на вкус потенциальных инвесторов, ты слишком много рискуешь.
— Однако такие риски всегда с лихвой окупаются.
— Ошибаешься.
— Нет. Каждый предпринятый мной в деле рискованный шаг всегда окупался.
— Пока что да. Но сперва тебе не слишком-то везло, да и в любом случае рано или поздно ты оступишься.
— То есть ты хочешь сказать, что все решили, что мое время закончилось.
— Именно.
— Но сейчас я совсем не рискую! Когда я закончу с отелем, там соберутся лучшие в мире сноубордисты. Если бы я играл в гольф и решил построить очередной гольф-клуб, потенциальные инвесторы в очередь бы передо мной выстроились!
— Возможно. — Мэтт снова пожал плечами и взялся за компьютер. — Но гольф — это совсем другое дело. Это игра богатых. А ты всего лишь сноубордист.
Всего лишь сноубордист? Купер почувствовал, как в нем просыпается ярость. Конечно, Мэтт не имел в виду ничего личного, но все равно.
Может, сам Мэтт так и не думает, но остальные… Пусть Купер и возглавлял «Флайт» в три раза дольше, чем профессионально покорял склоны, а на счете у него было больше, чем человек способен потратить за всю жизнь, причем все эти деньги до последнего гроша он заработал сам, в отличие от большинства богатеньких сынков. И он еще ни разу не принимал деловых шагов, которые бы полностью не окупились.
Но все это не имеет никакого значения. Важно лишь, что он оставил колледж, чтобы профессионально заняться сноубордом. И при этом никогда не афишировал свое родство с Кейнами, не желая ничего получать просто так, за одно лишь наличие богатого папочки. Конечно, после смерти матери он какое-то время жил с Холлистером и Каро, но никогда не распространялся о семейных связях. Но и не скрывал прошлого.
Если бы все не было так серьезно, Купер и сам бы сейчас над собой посмеялся.
Интересно, если бы он каждые пять минут напоминал, кто ему приходится отцом, чем бы закончилось заседание? Наверняка бы совет с восторгом подписался под его планом. А пока он сам прокладывает себе дорогу в жизнь, он так и останется для всех слишком рисковым парнем.
Так нечестно. Ну и ладно. Жизнь никогда не была к нему справедлива, и он уже давно научился выживать в любых условиях и не придавать излишне большого значения тому, что этого не заслуживало.
Подняв глаза, Купер заметил, что Мэтт с Дрю с тревогой переглядываются. Неужели они решили, что он молчит, старательно прикидывая, как бы побыстрее прикончить Робертсона? Отчасти они, конечно, правы, но волноваться им не о чем.
— Все в порядке, — широко улыбнувшись, объявил Купер.
— Ты уверен? — осторожно спросил Дрю.
— Да. Как раз на этот случай у меня готов план Б.
— Серьезно? — Мэтт удивленно поднял брови. — Помнится, ты как-то говорил, что запасные планы нужны только неудачникам, которым не хватает решимости довести до конца свою первую задумку.
Отличная фраза. Похоже, он действительно когда-то сказал нечто в этом роде.
— Ладно, тогда назовем это планом 2.0.
Мэтт захлопнул крышку ноутбука и встал:
— И что же это за план?
— Я докажу совету, что мой проект безопасен. И что я знаю рынок.
— Они уже проголосовали против. Без вторичного голосования ты не сможешь пустить на это дело деньги компании.
— Я слишком поторопился. Нужно было подождать с видео, но я гарантирую, что, когда все закончу, они сами будут мечтать, чтобы «Флайт» возглавил этот проект.
— И что же конкретно ты собираешься делать?
— Найму эксперта.
В итоге Порция все равно опоздала на самолет, но, к счастью, ее чемодан сняли с рейса и отправили ей в гостиницу, так что все получилось не так уж и плохо. Она потеряла всего один день, да при этом не слишком отклонилась от первоначального маршрута, но не могла избавиться от мысли, что вся эта поездка — бессмысленная трата времени.
Выбрав гостиницу неподалеку от офиса Купера, Порция решила с утра пораньше вернуться в аэропорт, ну а пока что насладиться красным вином и шоколадным пирожным с орехами и солено-карамельной глазурью.
Настоящие выходные начнутся завтра. Ее ждут целых две недели в уединенном летнем домике у озера. Можно будет прочитать полтора десятка книг, посмотреть кино, заняться йогой… Другими словами, она наконец-то сможет нормально отдохнуть и расслабиться.
Но пока что она никак не могла успокоиться, в сотый раз думая о случайно встреченной официантке. Дочери Холлистера Кейна.
Где-то в глубине души Порция понимала: Купер в чем-то прав. Это совершенно не ее дело. Да и вообще, с того дня, когда Холлистер объявил о существовании этой девушки, прошел уже почти год, и все это время Порция совершенно не думала о наследнице. Но теперь, когда она случайно встретила эту девушку, она просто не могла выкинуть ее из головы. Ведь уж кто-кто, а она знала, как жесток Холлистер. Он никогда не был идеальным свекром, а уж после того, как ее неспособность родить ребенка стала достоянием общественности, и вовсе ей проходу не давал. Если в такие минуты рядом с ней был Далтон, он всегда одергивал отца, но рядом он бывал нечасто. И тогда ее пыталась защищать Каро. Именно так они и сблизились. Сперва Порция очень переживала и расстраивалась, пока наконец-то не поняла, что дело не в ней, а в самом Холлистере.
Но сможет ли это понять и Джинджер? И сколько времени ей на это понадобится?
Ладно, Купер прав. Это не ее дело.
Но все равно. Раз он отказался ее искать, как ей самой помочь и Каро, и этой совершенно незнакомой девушке? Конечно, можно, еще попросить Далтона…
Встреча с родственниками навсегда изменит жизнь Джинджер. И далеко не обязательно в лучшую сторону. Но просто промолчать она не может. Чертов Купер. Ну что ему стоило согласиться? Раньше она была о нем куда лучшего мнения.
И тут в дверь постучали. Наконец-то! Шоколадное пирожное! Мужчины никогда не поступали так, как она рассчитывала, но уж шоколад-то ее еще никогда не подводил.
