А Линка Златовласка?.. Она тоже здесь.
Она явилась и в этом странном, зачарованном силою Марабеля, мире яви. В мире, столь похожем на сон, где все забыли истину о себе…
Здесь она – просто Линда Аретт, златоволосая школьница из Таллина. Но Ярик-то всё равно не сможет называть её никак иначе, кроме как Линкою Златовласкою.
Китежские приключения для неё теперь не более, чем сюжеты компьютерной игры «Волшебная гора»… Да и он сам для неё – лишь знакомый по игре и по переписке в чате.
Она стояла у входа и просто болтала о всяких пустяках с подружками Олесей и Оксаной. И, разумеется, не придавала значения тому, что где-то в игре, в некой пещере, она осталась спящей, поменявшись местами с чародеем Мерлиным…
Как ей об этом рассказать, чтобы она всё правильно поняла? Трудно…
Ярослав задумался… А тем временам на широких ступенях перед входом в лицей старшекурсники из Студенческого театра устроили для новичков традиционную мистерию.
При вступлении в лицейское братство ученики должны были пройти посвящение и испытание: им нужно было миновать «Врата тайны» – потешные ворота, нарисованные на огромном холсте. Однако нарисовали их весьма схожими с теми – волшебными, с плетёными узорами, искусно вырезанными птицами и русалками, что вели в незримый Кологрив-лицей Зазеркальной Москвы.
«Врата тайны» охраняли стражи – тени прежних ректоров и учителей. Их играли старшекурсники – Михай, Афоня да Ивашка. За ними вручал прошедшим испытание диплом о вступлении в братство сам магистр Маргус – он в сём времени был попечителем лицея, а заодно и режиссёром Студтеатра.
Стражи врат на пороге лицея задавали новобранцам вопросы. Полагалось отвечать только искренне, и всё без утайки.
В сей раз новобранцами из святиборцев были сам Ярослав (с притаившимся в портфеле Зилашею), также Линка с Оксаной и Олесею. Кроме святиборцев, в лицей поступало ещё много учеников, с ними Ярослав тоже вскоре познакомился и подружился.
– Знаете ли, куда вы идёте? И что вас ждёт? – зашептали тени, преградив им путь.
– Мы готовы ко всему! – ответил Ярослав Буслаев. Ему подмяукнул и Зилаша. И то же грянули все остальные нестройным хором.
– Вас ждут трудности и лишения! Вы разуверитесь во всём, чему верите сейчас! Ощутите зыбкость законов мироздания, запутаетесь в сети координат, не имеющей точки отсчёта, и будете искать смысл в том, что смысла не имеет!
– Мы не боимся этого! – ответили вновь мальчик и дракон, и все прочие.
– Загубленная молодость, обманутые ожидания, безымянная жертва науке… Примите ли вы это?
– Мы примем и это! – опять твёрдо рекли все новобранцы. Причём Линка Златовласка скрестила за спиной пальцы на руке – мол, ну ладно, ну раз так положено по обычаю… так и быть! Но на самом-то деле это слишком!..
И тут тени отступили, открывая им путь. Куда? В естественно-научный и гуманитарный лицей имени академика Кологривского при Московском университете?
А может, всё же в алхимико-метафизическую волшебную школу Кологривы при Академии чудес магистра Мартина Маргуса?..
* * *
Ближайшей же ночью Ярика Бусинку и Зилашу подняли прямо с постели.
И тогда ворон магистра сам привёз их знакомою по прошлым снам «дорогою безвременья» из Марьино на порог их лицея.
Выйдя из кабриолета и оглянувшись, Ярик вспомнил, что уже бывал здесь. Ну да, бывал… Это же Земский приказ у Красной площади. Тут и открылась когда-то первая в Москве школа, из коей потом вырос университет.
Место знакомое. Вот сейчас навстречу выйдут магистр Маргус и Брюс…
Так и есть! Как только Ярик и Зилаша вступили на порог школы, навстречу им выступили две тени в париках и с тростями. Эти тени напомнили им магистра и генерал-фельдмаршала из древней Москвы… Да! Точно так и было в прошлом сне. И их тогда тоже привёз сюда ворон…
Но в тот раз Ярик с Зилашею попали сюда из игры о Волшебной горе… Той, в коей осталась зачарованная Линка Златовласка…
А теперь? А может, это всё ещё продолжение игры и сна?.. Нет! Не может быть! Просто тот сон оказался вещим!..
– Знаете ли куда вы идёте? И что вас ждёт?.. – вопросили их тени…
* * *
Между прочим, зазеркальная школа-лицей Кологривы, где продолжил учиться Ярик Бусинка, имела свою волшебную историю.
О том Ярослав узнал на первом же уроке, посвящённом волшебной истории Зезеркалья. Вёл тот урок, как и прежде, его отец – мастер Велекса. (Все китежские учителя теперь учили тут.)
Он и рассказал, что некогда Китаврул, как Мастер Зеркал, сие место обустроил с намереньем оказать уважение своему звёздному отцу – волшебному дракону-единорогу, основателю сей волшебной школы. Потому и сейчас шпиль школы украшал вставший на дыбы Золотой единорог.
– Сие здание не раз перестраивалось, как у нас, в отражённом мире, так и перед зеркалом… – вещал Велекса. – Золотой единорог оставался геральдическим символом сего заведения, будь оно Земским приказом, Бурмистерской палатою либо Историческим музеем. И по сей день на шпиле его, даже в яви, мы видим Золотого единорога!
Ярослав припомнил, что и в Китеже, где они учились прежде, все башни украшались символами, напоминающими о волшебном коне – отце Китаврула-строителя. Только эта школа более древняя, основанная самим Кологривою… в такую предвечную глубь времён, что дух захватывало!
– О да! Эта школа – ветхая днями и годами, и со старым звёздным уставом… И прежде, до сего курса, людей здесь и вовсе не учили. Ибо за коней не считали! Думали – не потянут! А учили лишь кентавров, да единорогов, ну и коньков-горбунков с морскими коньками. Сию школу некогда закончил и сам мастер Китаврул… С отличием!
По словам мастера Велексы, школа-то сия, конечно, была в старые годы – престижнее некуда. Однако и она пришла в упадок.
А что вы хотите? С тех пор, как Кологрива, а вслед за ним и Китаврул, отправились в звёздные скитания, единороги стали редкостью, да и кентавры, одичав, рассеялись по лесам, а морские коньки с коньками-горбунками так и вовсе куда-то запропали и измельчали. Посему саму сию школу после и приспособили для оставшихся без присмотра малолетних нарушителей законов Зазеркалья.
– Однако теперь всё будет иначе! И слава сей школы возродится! Великий переворот всё перевернул! А посему Китежскую школу нами было решено перенести в эти стены. Здесь вы и продолжите обучение – в новых стенах, но по старому уставу!
Закончив свой первый урок столь духоподъёмно, на высокой ноте, мастер Велекса затем повёл новобранцев знакомиться с сей школою – Зазеркальным Кологрив-лицеем.
О самом Кологриве здесь напоминало многое – скульптуры коней, единорогов и кентавров, скачущих, встающих на дыбы, крылатых и златогривых, украшали парадный вход лицея. А общежитие было обустроено рядом, на заднем дворе, в бывших конюшнях и Манеже. Когда-то там, в ротонде, обреталась и конюшня мастера Кологривы.
