Дверь распахнулась от яростного рывка, едва Лиарена успела щёлкнуть засовом, и над ошеломлённой такой бесцеремонностью девушкой навис встрёпанный и злой Тайдир.
— Где мой сын? — проскрипел он, едва сдерживая гнев.
— Спит, — стараясь говорить спокойно, ответила донна, и смело посмотрела ему в глаза, — иди за мной, только тихонько… совсем недавно уснул.
— А ночью он почему не спал? — сердито осведомился дорин, и девушка почувствовала, что еще слово и она не выдержит.
Или доходчиво объяснит бывшему зятю, какой он самодур, или выплеснет на него воду из стоящего у печи кувшина.
— Известно, почему, — едко пробурчал вошедший следом за дорином Берт, — занят был. Как все нормальные младенцы пачкал и мочил пелёнки, ел и плакал.
— А разве… — Тайдир рассмотрел малыша, сладко спящего в гнёздышке из одеяла на одной половине кровати, потом рожок с молоком и кучу пелёнок на столе, и хмуро закончил, — нельзя было положить его в колыбель?
— И бегать туда каждые полчаса? — не унимался Берт, — или донна должна была всю ночь сидеть в кресле?
— Берт! — расстроенно уставилась на старика Лиарена, — прекрати, пожалуйста! Я вовсе не потому забрала Карика к себе… просто в детской нужно сначала хорошенько убрать. И его постельку выстирать и высушить… оказывается, все тюфячки насквозь промокшие, так и почки застудить недолго.
— Вы можете на меня сколько угодно ругаться донна, — не сдался упрямый старик, — но я таких нападок терпеть не стану… вы вчера целый день ехали в сырой повозке и за ночь даже пары часов подряд не поспали! А вам и с утра вздремнуть не дают!
— Я привёл няню, — почти прорычал помрачневший дорин, — отдай ей ребёнка, Лиарена, и иди отдыхать. А в обед спустишься в столовую… я представлю тебя гостьям и слугам.
— Нет, нет и нет! — Неожиданно даже для себя взорвалась донна, и встала перед кроватью, уперев руки в бока, как прачка, и закрывая своим телом младенца.
— Что — нет? — опешил дорин.
— Всё — НЕТ! Не дам я ребёнка никому из прислуги! До тех пор, пока не увижу своими глазами, насколько хорошо она умеет обращаться с детьми, эта нянька! И Карик не будет спать в детской, пока там не будет чисто и сухо, и не поставят сундук для горячей воды. А в столовой мне и подавно делать нечего! Вот как выберешь невесту, тогда я с нею и познакомлюсь, а остальные меня не интересуют.
— Каринд — мой сын, и я сам могу решить, кто будет менять ему пелёнки!
— И еще мой племянник. А заодно внук моих родителей! И ты сам предложил отцу прислать одну из дочерей в бонны для Карика. И согласился с моими условиями. Вот и не спорь.
— А ты не забыла про мои условия? — нахмурился дорин.
— Но они могут касаться только Карика и нас! Служить толпе твоих домочадцев и гостей подушечкой для иголок я не соглашалась! — непримиримо вздёрнула носик Лиарена.
Тайдир прожёг ее возмущённым взглядом, резко развернулся и ринулся прочь.
— А вы ещё хотели, чтобы я уехал! — тихонько пробурчал Берт, поворачиваясь, чтобы последовать за ним.
— Да я давно уже не спорю, — огорчённо вздохнула донна, недоумевая, ну зачем она начала перечить дорину?
Наверное, действительно переутомилась и недоспала… пойти что-ли еще немного подремать?
Но тут она вспомнила слова Тайдира про няню и весь сон как ветром сдуло. Лиарена плотнее запахнула шаль, большую, серую и пушистую как зайчик, и решительно направилась вслед за возницей, размышляя по пути, кем бы его назначить, чтобы старик имел право жить в доме, а не в комнатке при конюшне.
Звуки перебранки донна расслышала, едва распахнула дверь, и сразу заторопилась, Берт за последний день уже не раз показал домочадцам Тайдира свою неуступчивость. А Лиарене так хотелось попробовать договориться с новой няней по-хорошему.
— Доброе утро, — мягко поздоровалась девушка, распахнув дверь в комнату кормилицы, которую вчера так и не успела рассмотреть, — Я донна Лиарена, бонна наследника Каринда.
— Я — Джена, няня, — нехотя процедила сухопарая женщина, в тщательно отглаженной одежде и накрахмаленном переднике, — и не буду жить рядом с конюхом.
— А где ты видишь конюха? — холодно осведомилась донна, успев рассмотреть общую столовую и распахнутые двери в две небольшие спальни для прислуги, — Это Берт, камердинер наследника.
Старик потрясённо вытаращил глаза, услыхав о таком повышении, но тотчас спохватился и, приосанившись, с превосходством уставился на няню.
— Но он не похож… — оскорбилась няня и спохватившись, упрямо поджала губы, — и все равно я не могу жить рядом с мужчиной.
— Не волнуйся, — пренебрежительно фыркнул свежеиспечённый камердинер, — такие женщины меня никогда не интересовали.
— Прекратите спор, — строго прикрикнула Лиарена, — Берт, иди, переоденься. Потом выяснишь, во сколько тут приносят завтрак. А ты, Джена, начинай убирать детскую, о том, как вас разместить, я подумаю сама.
— Я няня, а не горничная, — мгновенно нашла повод показать характер Джена, — моё дело — следить за наследником.
— Но ты же не собираешься следить за ним в том свинарнике, который развела прежняя няня? — начиная терять терпение, подозрительно кротко осведомилась донна, — Там негде даже перепеленать ребёнка и нет ни одного чистого рожка. Или ты намерена сидеть и отдыхать, пока ребёнок спит?
— Для этого есть другие служанки, — упрямо пробормотала Джена, — няни не убирают и не стирают.
— А бонны не спорят с ленивыми слугами, — заключила Лиарена, — так вот отправляйся и ищи тех, кто должен тут убирать, стирать и мыть. А если не приведёшь — я лично прослежу за тем, чтобы за эту луну ты получила вполовину меньшее жалованье.
А ведь я надеялась договориться с ними по-хорошему! — Вздыхала Лиарена, возвращаясь в свою комнату. Но Тайдир, похоже, не держит в доме покладистых служанок. Или наоборот, они слишком преданы своему господину? В таком случае им с Бертом придётся намного труднее, чем казалось девушке оттуда, из такого родного и привычного дома.
Вот только выбора у неё не было уже тогда. Олирна на два года моложе, и кроме того она родная дочь дорины Майрены. Было бы слишком безжалостно отнять ее у матери и без того слёгшей на два дня после письма Тайдира, к которому была приложена прощальная записка Дильяны. Подлинная, в этом мать беглянки убедилась первым делом, сравнив все буквы и проверив лист шёлковой бумаги семейным амулетом. Тем самым, который меньше года назад раскрыл Лиарене тайну её приёмных родителей.
Раздумывая над свалившимися на неё неразрешимыми задачками, девушка направилась в умывальню и обнаружила появление горячей воды. На радостях донна искупнулась сама и помыла парочку рожков. В быстрый приход служанок ей не верилось, им и в обычные дни хватает своей работы, а тем более сейчас, когда в замке гостит куча невест дорина.
