Во рту у меня пересохло, и мне приходится как следует откашляться, пока я, наконец, не могу снова разговаривать более или менее нормальным голосом.
– Останови машину! – хрипло произношу я.
Викс поворачивает голову ко мне:
– Что?
– Она сказала «Останови машину», – произносит Джесси.
– Это еще зачем? – фыркает Викс.
– Не слышишь? Останови машину, мать твою! – рявкаю я, сама поражаясь, что способна на такую резкость.
Викс останавливает. Я вылезаю из машины. Дождь яростно хлещет меня по лицу, ветер бьет меня моими же волосами по щекам. Едва ли не за одну секунду я успеваю промокнуть до нитки, ноги по щиколотку в воде. Машина медленно ползет рядом со мной.
Тротуара, как на зло, нет, одно шоссе. С трудом пробираясь по лужам, я, наконец, дохожу до гостиницы.
Гостиница представляет собой три одинаковых здания, стоящих рядом, высотой как минимум этажей в тридцать. Перед центральным зданием – огромная черная плита в форме паруса с надписью на ней золотыми буквами: «ГОСТИНИЦА-ЛЮКС «ОСТРОВ СОКРОВИЩ». Перед входом в гостиницу пришвартовались несколько «настоящих» пиратских кораблей.
У входа стоит швейцар, одетый по-пиратски – белая рубашка с кружевными манжетами и жабо, черные короткие штаны и повязка на глазу.
– Я могу предложить вам полотенце, мисс? – спрашивает он, глядя на меня, промокшую до нитки.
– Нет, спасибо, – отвечаю я.
– Как вам угодно. – Он открывает для меня массивную дверь, и я вхожу внутрь. Фойе гостиницы тоже оформлено в соответствующей тематике – старинные морские карты на стенах и прочая пиратская атрибутика. Я вытираю ноги о коврик с надписью «Добро пожаловать!», но это не помогает – с каждым шагом все равно оставляю мокрые следы. Вокруг стоят раскрытые пиратские сундуки с «бриллиантами» (на самом деле это, конечно, просто стекляшки) и большие клетки с громко кричащими попугаями. Под потолком висят рыбацкие сети.
На мой взгляд – ужасная безвкусица… Как ни промокла я, сильного желания пережидать дождь в таком фойе я не испытываю. Может быть, хотя бы номера в этой гостинице все-таки более или менее приличные?
На ресепшене сидит девушка в красном корсете, черной пиратской треуголке и с такой же, как у швейцара, повязкой на глазу.
– Добрый день! – улыбаясь, произносит она.
– Добрый день! – повторяет попугай, сидящий на ее плече.
– Я хотела бы снять у вас номер, – говорю я.
– На этот вечер?
– Да, пожалуйста. На трех человек, – машинально говорю я.
Зачем я заказала номер на троих? Ну ладно, Джесси я, так и быть, пущу – а Викс пусть коротает ночь в этом пиратском фойе. Не хватало еще платить за такую «подругу»!
«Пиратка» что-то ищет в своем компьютере. Я обращаю внимание, что у нее накладные ногти, причем раскрашенные тоже в пиратской тематике – на них изображены черепа. Эти ногти так громко стучат по клавиатуре компьютера, что стук отзывается болью в моем измученном мозге.
– К сожалению, мисс, на сегодня номеров нет, – произносит она.
У меня чуть не отвисает челюсть.
– Такая огромная гостиница – и переполнена? – удивленно спрашиваю я.
– Наша гостиница еще не достроена, мисс. Пока работает только один, южный корпус. К сожалению, в данный момент все номера в нем уже забронированы. Впрочем, я могу проверить – возможно, кто-нибудь отменил свой заказ из-за дождя. Если вы подойдете через час, мисс, я, может быть, найду что-нибудь для вас. Вы можете пока осмотреть нашу коллекцию корабельных пушек или посетить бар «Веселый Роджер»…
Через час? Этого еще не хватало! После всех треволнений сегодняшнего дня я хочу лишь одного – забыть обо всем и поскорее заснуть…
– Через час? – спрашиваю я. – А нельзя ли все-таки побыстрее?
«Пиратка» снова щелкает кнопками.
– Есть, правда, два люкса, – произносит она, – один – «Золотая Монета» на двадцать восьмом этаже, триста пятьдесят долларов за сутки, другой – «Черная Жемчужина» на тридцатом, пятьсот долларов. – Девица делает ударение на слове «доллары» – очевидно, для того, чтобы подчеркнуть, что номера у них продаются за доллары, а не за какие-нибудь песо или пиастры, как можно подумать из-за их пиратского антуража. На лице ее явно читается «Но у вас, конечно, нет таких денег…»
– И в том и в другом люксе – большая кровать на троих плюс отдельная гостиная с диваном, – подчеркнуто вежливо произносит «пиратка». – Желаете снять люкс, мисс?
Я уже так устала, что мне все равно. Викс и Джесси считают меня избалованной богачкой? Черт с ними, пусть считают! Почему меня должно волновать их мнение? Пусть завидуют, в конце концов! И пусть эта «пиратка» не думает, что у меня нет таких денег. Пятьсот долларов за ночь в гостинице? Да не вопрос! Сколько хочу, столько и плачу. Не их же деньги, в конце концов, я трачу!
Я достаю мамину кредитную карточку и протягиваю ее «пиратке».
– Беру «Черную Жемчужину»! – говорю я.
Глава 19. Джесси
Я, как ребенок, прыгаю на огромной – поистине королевских размеров – кровати. Эх, была бы у меня дома такая кровать… Но наш фургон такую просто не вместит.
За окном по-прежнему идет дождь. Из окна тридцатого этажа не видно ничего, кроме сплошной стены дождя, и создается впечатление, что мы на дне океана. Но в нашей «подводной лодке» под названием «Черная Жемчужина» сухо, тепло и безопасно.
Я машу руками, воображая, что не прыгаю, а летаю. Отличный матрас – пружинит, словно батут.
– Кто проглотил, кто проглотил, кто проглотил Джо-Джо? – распеваю я.
Мэл смотрит на меня через открытую дверь спальни, сидя в гостиной в красном бархатном кресле. В номере две комнаты, одна – гостиная, другая – спальня. В гостиной – бархатные кресла, такой же бархатный диван, еще один телевизор и столик, на котором изображена целая эскадра кораблей.
– Да замолчишь ты, наконец? – доносится голос Викс из ванной. Но я не отвечаю ей, потому что Викс наказана. Когда Мэл вернулась к нашей машине, она сказала мне, что сняла номер в гостинице, и чтобы я брала свои шмотки в охапку и шла за ней. Викс же она не удостоила даже взглядом.
Викс отдала ключи от машины охраннику на стоянке (на лице которого явно читалось удивление по поводу того, что девицы, разъезжающие на таком затрапезном драндулете, решили вдруг остановиться в такой крутой гостинице) и последовала за нами со своей большой зеленой спортивной сумкой, гордо подняв голову, словно говоря: «Нравится тебе это или нет, Мэл, придется тебе меня терпеть!».
– А тебя я не звала… – начала было Мэл, но прикусила губу.
– Ты хочешь, чтобы я ночевала в машине, как бомжиха? – с вызовом произнесла та. – Без проблем, переночую. Но тогда я не скажу тебе, что у нас с Марко произошло в бассейне.
