– Всё сходится, – пробормотала Беша. – Хвост решил завладеть королевством и перевернуть всё с ног на голову.
– И что всё это значит? – не понял Тёма.
– Помнишь, мы были в доме Звездочёта? Я тогда случайно открыла одну книгу, в которой было написано, что если ты хочешь перевернуть всё с ног на голову и завладеть всем, тебе понадобятся «Драконий клык», листья клевера и коготь огнедышащего дракона.
Так вот что искал в пыли лис – коготь дракона!
– Да, я об этом читала, – вспомнила Принцесса. – Коготь дракона очень ценен, потому что в нём заключена древняя сила.
– Если Хвост смешает все компоненты, – продолжила Беша, – он может завладеть Игрушечным королевством!
– Нужно догнать лиса, пока он не натворил бед! – крикнул Тёма.
– Самолёт, наверное, ещё не нашёл топливо. Хвост не сможет перебраться через горы, и мы его поймаем, – сказала Беша.
– Я думаю, Самолёт уже нашёл топливо, – возразил Тёма, – он такой! Но он мой друг и никогда не бросит меня.
– А вдруг Хвост его обманет? – засомневалась Принцесса. – Скажет, например, что ты послал его за помощью?
– Да, об этом я не подумал, – согласился Тёма.
– Пойдёмте, я знаю короткий путь, – сказала Принцесса.
Яркий свет ударил в глаза. Когда друзья выбрались из подземелья, уже наступило утро.
Вермонт радостно заржал, увидев Тёму.
– Какой у тебя красивый конь! – восхитилась Принцесса.
– Его зовут Вермонт, – похвастался Тёма. – Можешь ехать на нём.
Мальчик помог Принцессе забраться в седло.
– Быстрее! – Беша уже стояла у главных ворот.
С холма, на котором стоял замок, Безрыбная долина просматривалась как на ладони. Вдалеке стоял ярко-красный Самолёт. Было слышно, как работает его мотор.
– Вон Хвост! – крикнул Тёма. – Он уже забирается в Самолёт.
– Вперёд, поскакали! – приказала Принцесса.
Вермонт, не раздумывая, пустился галопом. Зай рванул следом. За ним семенил Драгон, смешно перебирая маленькими лапами. Тёма и Беша бежали последними.
– Стой! – закричала Принцесса.
До Самолёта осталось совсем немного: конь уже спустился с холма и мчался по равнине.
– Стой! – смело крикнул Зай.
Но Самолёт уже не слышал криков Зая и Принцессы. Он поднялся в воздух и, сделав последний круг над замком, полетел над горами в сторону Бешеного города. Зай, Тёма и Беша уныло смотрели ему вслед. Драгон тяжело вздохнул.
К ним подъехала Принцесса.
– Вы чего стоите? – удивилась она. – Нужно догонять этого вашего Хвоста!
– Как же мы его догоним? Может, ты умеешь летать? – проворчал Тёма.
– Какой ты недогадливый, – заметила Принцесса.
– Это почему я недогадливый?
– А как, ты думаешь, я перебралась через горы? По секретному туннелю!
– Туннель завалило камнями, – объяснила Беша. – Чтобы его разобрать, потребуется неделя!
– Вы что, думаете, под горами всего один туннель? – засмеялась Принцесса. – В королевской библиотеке, в одной из книг о драконах нашла вот эту карту. Вот, смотрите.
Принцесса спрыгнула с коня. В руках она держала большой лист пожелтевшей от времени бумаги. На нём были изображены Громоздкие горы, а под ними – множество туннелей, которые пересекались и расходились в разных направлениях.
– Да тут целый город под землёй! – Тёма даже присвистнул от удивления.
– Смотрите, – Беша ткнула копытом в середину карты, – вот этот туннель тянется от замка дракона прямо к городу!
– Если мы поспешим, то сможем даже опередить лиса! – обрадовался Тёма.
Друзья быстро пересекли равнину и оказались у подножия Громоздких гор.
– Интересно, кто рыл все эти туннели? – вслух размышляла Беша.
– Древние драконы, – как бы между прочим заметил Драгон.
– Откуда ты знаешь? Может быть, их прорыли древние зайцы? – возразил Зай.
Драгон пренебрежительно фыркнул.
– Я привязала ленточку в том месте, где находится вход, чтобы долго его не искать, – сообщила Принцесса Тёме.
– Логично, – согласился мальчик, – вон, кстати, и она.
– Драгон, иди первым, – распорядилась Принцесса. – Ты ведь в темноте видишь хорошо.
Туннель встретил их мрачными каменными стенам. Ноги постоянно спотыкались о не видимые в темноте булыжники.
– Принце-е-есса, – робко поинтересовалась Беша, – а ты не думаешь, что в туннелях до сих пор водятся драконы?
– Ну и что? Драконы очень милые существа. Вон, посмотри на Драгона.
– Да, да, он очень милый, – согласилась Беша. – Но всё-таки он может случайно кого-нибудь обжечь.
– Глупости, – ответила Принцесса. – Меня он не обжёг ни разу.
По туннелю шли довольно долго. Наконец Драгон радостно воскликнул:
– Выход! Я вижу выход!
Туннель вывел их к окраине Бешеного города.
Драгон с интересом оглядывался вокруг. Он никогда не бывал здесь раньше.
– О нет! – вдруг тоненьким голосом крикнула Беша. – Мы опоздали!
На поляне, недалеко от городских ворот, стоял Самолёт и болтал с какой-то куклой. Он заметил Тёму и очень удивился.
– Тёма! Что ты здесь делаешь? Лис сказал, что вас схватил дракон и нужно срочно лететь в город за помощью.
– Лис – обманщик! – возмутилась Беша. – Дракон нас не хватал!
– Ты что, не слышал, как мы тебя звали? – сказал Тёма с укором. – Взял и улетел.
– Ты же знаешь: как заведу мотор, уже ничего не слышу, – виновато ответил Самолёт. – Кстати, мы прилетели минут пять назад. Я думаю, вы ещё успеете догнать лиса.
– А лис не говорил, куда пойдёт? – спросила Принцесса.
– Принцесса! Принцесса нашлась! – вдруг закричала кукла, стоявшая рядом с Самолётом, и кинулась в сторону королевского дворца.
– Ну вот, сейчас всё расскажет королю, – проговорила Принцесса, глядя вслед стремительно удаляющейся кукле.
Самолёт удивлённо на них взглянул, потом проговорил:
