Какая ты, девочка? Умная, крутая, жесткая. И при этом верная. Прирожденный лидер – наверняка тебе нравилось командовать. Авторитеты и правила не для тебя, ни у святош в приюте, ни в компании аферистов. Хотелось жить по-своему.
– И ведь жилье само пришло тебе в руки, когда Обитель съехала, да? Идеальный вариант! Вот что тебе подошло. Да, это очень подошло. Здесь все знакомо. И ни души. И дом этот ты знаешь вдоль и поперек.
Ева поднялась, подошла к экрану поближе, и в этот момент вернулся Рорк.
– Я уж думал, ты давно храпишь. Прямо за столом.
– Спасибо кофеину – нет. И вообще, я не храплю. – Ева показала на экран. – Ключ в ней.
Он повернулся и стал смотреть с ней вместе.
– А кто это?
– Шелби.
– Ах да, которая заводила. Которая сбежала из нового здания с поддельными документами.
– Совершенно верно. Она тертый калач, у нее свои планы. И выходы на человека, умеющего подделывать бумаги.
– Не думаю, что Себастьян стал бы это отрицать, если это его рук дело. С чего бы?
– Она могла и сама их слепить, ей хватило бы того, что она переняла у него. Собственно, он это и сам предположил. Тогда орфографические ошибки и неумело подделанная подпись Джонса находят объяснение. Вот, кстати, выводы экспертизы, – добавила она. – С подписью Нэшвилла Джонса – ничего общего.
Итак… – она отвернулась от экрана и перешла к стенду, – она набирается необходимых знаний и умений, вынашивает свой план, и тут Битмор решает озолотить Обитель. Эй, ребятки, мы переезжаем в большое новое здание! Собираем монатки.
– И она понимает, что сейчас самый момент.
– Идеальный момент! Все будут по горло заняты, все стоят на ушах – тут уж ни до чего. Более того – она достаточно умна, чтобы понимать, что именно происходит. А происходит то, что старый дом будет пустовать. По крайней мере, какое-то время, пока банк все не оформит и не приберет здание к рукам, а этот процесс уже и так длится месяцами.
– В тринадцать лет такой срок – как целая жизнь. Неужели она действительно так подумала? – удивился Рорк. – Вот он, шанс, хватай его?
– Да. Для нее же это лишь прекрасный момент и идеальное место. Она уйдет, проникнет в дом, все обустроит для своих друзей и будет ждать, когда и они смогут к ней присоединиться. И чтобы все шито-крыто, с документами. Чтоб никто их потом не искал.
– Ей-то это удалось. Уйти.
– Да, удалось. Интересно, был у нее помощник в Обители? Или на стороне? Может, она кого-то использовала? Какого-нибудь очередного лоха. Может, она его заманила своим обычным способом – секс в обмен на то, что ей нужно или чего она хочет. Но для нее это все не сработало, потому что в конечном итоге ее саму провели.
– А зачем убивать?
– Потребность, половое влечение – да что угодно. У Айрис был какой-то секрет, но я что-то не представляю себе, чтобы такая, как Шелби, посвящала в свои планы такую, как Айрис.
– Значит, эта тайна может вывести на убийцу?
– Может быть. Допустим. Айрис не лидер, зато легко поддается влиянию. Айрис, как Лупа и Карли, ходила в церковь. У Джонсов тоже все время о Боге талдычат. Где тут связь? И есть ли она?
Ева потерла глаза кулаками, и Рорк взял ее за локоть.
– Пусть отлежится. А ты иди поспи.
– Я чувствую, что приближаюсь к цели, я уже почти у нее, но ясной картины еще нет.
– Утро вечера мудренее.
Он повел ее из кабинета. Ева бросила на него взгляд.
– А ты мог бы найти Себастьяновы ночлежки! Мог бы, – повторила она, когда он промолчал.
– Думаю, да.
– Просто имей это в виду, хорошо? Я не стану просить, пока не припрет.
– Договорились. Если допустить, что меня устраивает эта формулировка – «пока не припрет».
Ева проглотила колкость, хотя это удалось с трудом.
– И на том спасибо.
15
И снова все эти красивые девочки сидели в кружок. У большинства теперь были свои лица, молодые и грустные, что особенно бросалось в глаза по контрасту с яркими нарядами и блестящими волосами.
Они не чирикали, как девчонки на Таймс-сквер, и не хихикали над только им понятными шутками. Они сидели. Наблюдали.
Ева подумала, они чего-то ждут.
– Я уже близко, – заверила она. – Это требует времени, и труда, и наверное, удачи. Вас ведь так много! Мне осталось идентифицировать еще двоих.
И две, у которых было ее лицо, отвернулись и стали смотреть в сторону.
– И нечего так злиться!
– Им не нравится быть мертвыми, – произнесла Линь. – Нам никому не нравится. Это несправедливо!
– Жизнь вообще штука несправедливая. И смерть тоже.
– Вам легко говорить. – Девушка по имени Мерри ухмыльнулась. – Вы-то вся в шоколаде. Спите в большой теплой постели с самым крутым мужиком на свете. Или даже в галактике.
– Когда она была маленькая, отец ее бил и насиловал, – сказала Лупа, обращаясь к Мерри. – Совсем маленькая, моложе нас.
– Но она это пережила, ведь так? – поднялась Шелби, скрестив на груди руки. – И приземлилась очень удачно. А теперь она обвиняет во всем меня.
– Я тебя не виню. Ни в чем.
– Еще как вините! Вы говорите, это я виновата, что мы все умерли. Что из-за того, что мне захотелось иметь свое жилье и жить со своими друзьями, всех поубивали. Можно подумать, я знала, что так выйдет, да?
– Послушай…
– И что с того, что я у нескольких дебилов отсосала? – Теперь она выставила руки вперед. – И что, на хрен, с того? Я получила что хотела, разве нет? И для друзей, кстати, тоже. Если не брать того, что ты хочешь, – заберет кто-то другой. Да я ни за что не осталась бы в этом гребаном приюте! Святоши, мать их… Медитируй, пока мозги из ушей не полезут. Во имя высшей, блин, силы. И все это – до тех пор, пока какой-то дрочила, который меня знать не знает, не решит за меня, что я могу оттуда уйти. Я сама за себя решаю! И никто мной больше помыкать не будет, слышите? Никогда! Никогда!
– Ого! – Ева уважительно кивнула. – Да ты и впрямь была девчонка лихая! Но это не значит, что за это ты должна была умереть. Может, ты бы это еще переросла, а может, и выросла бы в такую же лихую взрослую особу, если бы тебе дали шанс. Но шанса тебе не дали. Вот почему в дело вступаю я.
– Да ты такая же, как все. Ничуть не лучше остальных!
– Ну, извини.
– Да пошла ты!
– Сядь! И помолчи.
Теперь подала голос Микки. Она встала, уперев в бока сжатые кулаки.
– Вы не имеете права так с Шелби разговаривать!
