– Придется, Зинаида Ивановна, ничего не поделать.
– Ну?! – Она скосила глаза.
– Видели раньше этого человека?
– Пришли они четверо. Ввалились в два часа ночи, я уже прикорнула…
– Это я уже слышал, – перебил ее Дуло. – До того случая он сюда приходил? Вспомните, пожалуйста, это важно.
Банщица взяла фотографию двумя пальцами, оттопырив оставшиеся три. Поглядев, отдала Дуло и категорично заявила:
– Нет. Не было его здесь никогда. Тот второй, толстенький, бывало, заходил. А этого до тех пор не видала.
Дуло вздохнул:
– Тогда поговорим про тот, единственный раз. – Он повторил недавние слова банщицы: – Значит, пришли они четверо, ввалились в два часа ночи…
– А я уже прикорнула, – подхватила старуха. – Спросили отдельный номер. А мне что! Я им не мать, не отец. Выдала ключ, делайте что хотите!
– Кто с кем был?
– Говорю вам: пришли они четверо.
– Да нет… – Дуло мысленно сформулировал деликатный вопрос: – Как они разделились по парам?
– Рыжая, с короткими волосами…
– Санькова… – подсказал Сергей.
– Я паспортов не видала! – Сварливо поджав губы, старуха продолжила: – Рыжая на толстого вешалась, того, что живым остался.
– Значит, Иванова пришла с этим? – Он снова показал фотографию.
– Блондиночка худая с ним обнималась.
– Ясно… – Дуло мысленно перебрал вопросы, на которые могла бы ответить банщица.
Но она вдруг вскочила и побежала за шваброй:
– Некогда мне! Номер освободился, должна убрать под следующий заход.
Проводив ее взглядом, Дуло увидел пожилого мужчину, который вышел из отдельного номера. На нем был серый просторный пыльник, из-за которого фигура казалась бесплотной. На голове, чуть набок, сидела потертая велюровая шляпа с полями. Мужчина подошел к кассе и раскрыл портмоне. Пока он говорил с бойкой кассиршей, Сергею пришла хорошая мысль. И, как только мужчина отошел от овальной дырки в стекле и остановился, чтобы убрать портмоне, Дуло шагнул к нему:
– Можно вас на минуту?
– Что такое?
Сергей показал удостоверение. Мужчина поинтересовался:
– Могу вам чем-то помочь?
– Возможно.
– И чем же?
– Здесь бываете часто?
– Я бы не сказал.
– Значит, заходите?
– Случается.
Дуло показал фотографию:
– Знаете этого человека?
Вглядевшись, мужчина вдруг отстранился.
– Это труп? – На его щеках набухла сеть кровеносных сосудов.
– Как видите – да.
– Почему без одежды?
– Его нашли в парной на полу. – Дуло усмехнулся. – В чем еще прикажете ему быть?
– Хотите сказать, этот человек умер здесь? – В глубоко посаженных глазах мужчины проявился испуг.
– Я только спрашиваю: знаете вы этого человека или не знаете, – сдержанно пояснил Сергей.
Мужчина покачал головой.
– Нет. Ни разу не видел.
– Спасибо. – Дуло убрал фотографию, а посетитель в сером плаще и велюровой шляпе поспешно вышел на улицу.
Глава 9
Выстрел
Через двор пробежала собака, за ней – двое мальчишек. Они обогнули кованый чугунный забор, за которым находился элитный жилой дом. До него было не больше ста пятидесяти метров.
Мужчина стоял в глубине комнаты и смотрел через разбитое окно на здание напротив. В заброшенной пятиэтажке он был один.
Опустившись на колено, он поднял карабин, прижал к плечу и заглянул в окуляр. Сквозь линзы увидел остекленный балкон, окно и неширокую полоску между портьерами. Движения в комнате не было.
Чтобы закрепиться, стрелок немного поерзал, еще раз оглядел двор и снова прильнул к оптическому прицелу. Вглядевшись в балкон, вдруг заметил, что в его рамах стоит по два стекла. Это в корне меняло дело: он рассчитывал на одно.
Стрелок опустил оружие и замер, решая, что предпринять. Он зарядил карабин патронами с полуоболочечной пулей
[3]
. Из ее свинцового нутра торчала головка с углублением в центре. При попадании в мягкие ткани она раскрывалась как зонт и рвала тело в клочья, многократно повышая убойность.
Теперь же на пути к цели ей предстояло пробить целых четыре стекла: два на балконе и два в окне. Такого расчета не было, и пуля могла разлететься на куски раньше времени.
Он отложил карабин, поднялся на ноги и прошелся по комнате. Вынул из кармана пакетики: из одного высыпал окурки, из другого – слипшийся комок жвачки и фантик от «Сникерса». Бросил под ноги смятый железнодорожный билет и трикотажную шапку. Пакеты спрятал в карман.
Стоя возле карабина, стрелок не мог решить, что ему делать. Он знал, что ему нужно – патрон в цельной оболочке. Но его не было.
И все-таки стрелок взялся за карабин, положившись на мощь патрона и на инерцию пули. Закрепившись, он замер и стал ждать, когда в промежутке между портьерами появится человек.
И он появился через пятнадцать долгих часов, которые стрелок провел с карабином на изготовку, в ожидании удобного момента для выстрела. В тот единственный нужный момент, когда «объект» начал садиться в глубине комнаты, стрелок нажал на курок. Он точно рассчитал, в какой миг и на каком уровне окажется голова. Там она встретилась с пулей.
Стрелок бережно положил карабин и быстрым шагом направился к лестнице.
Глава 10
Выходной день с женой
На тумбочке зазвонил телефон и тут же умолк. Полина оторвала голову от подушки:
– Кто звонит? – Она взглянула на часы. – Так рано…
– Спи… Спи… – Сергей встал с постели, надел тапки и направился к двери. – Это эсэмэска.
– Сегодня суббота.
– Спи, Полина, спи.
– Нет уж, погоди. – Она тоже встала, натянула халат и в сердцах его запахнула. – Опять по работе?
Дуло виновато улыбнулся:
– Мне нужно поговорить…
– Всем нужно… – Спросонья Полина не сумела закончить мысль.
– Ложись спать. Я скоро вернусь.
– А ничего, что мы сегодня едем отдыхать на природу?
– Кто сказал?
– Я!
На это возразить было нечего, однако у Сергея нашелся вопрос:
– Почему вчера не сказала?
