Дройд-официант принёс коньяк, стопки и тарелку с багряными ломтиками сыра.
– Стоять! – прикрикнула Асаж. – Алекс, ты бы позвонил Своей, спросил, скоро ли она вернётся. Может, в самом деле, сразу обед закажем? Только не говори, кого мы здесь встретили, пусть тоже удивится.
Я включил комлинк и, не включая мини-проектор, вызвал Осоку:
– У тебя всё в порядке?
– В полном, если не считать неутешительной информации. Как говорится, узнала больше, чем хотела бы. У тебя?
– Более чем. Тут Асаж прилетела, Генеральшу привезла. Вот спрашивает, обед заказывать?
– Ну, пусть заказывает, раз предпочитает забегаловку корпов обеду на «Амидале». Уже лечу на омнибусе.
– Хорошо, отбой.
Говорили мы, естественно, по-русски, но от меня не укрылось, что слово «Амидала» Оби-Ван уловил и, должно быть, теперь гадал, в каком-таком контексте оно прозвучало. Осока говорила, что Падме при жизни Магистр знал очень хорошо. Тем временем, выяснение отношений у стойки продолжалось. Один контрабандист затаился у стены без сознания, выброшенный Вентресс контрабандист вернулся и вновь вцепился в противника. Асаж оглянулась на это безобразие, поморщилась и встала. Что произошло дальше, я не вполне разглядел. Просто семеро драчунов вдруг оказались в горизонтальном положении, а Вентресс с жуткой гримасой на лице нависала над ними.
– А ну, все вон отсюда!! – прорычала она. – Иначе те из вас, кто останется в живых, позавидуют мёртвым…
От её голоса я поёжился.
– Поразительно, – прошептал Оби-Ван, – она совершенно спокойна!
Он оказался прав. Как только едва не описавшиеся от ужаса драчуны, наступая друг на друга, вылетели прочь, ужасная маска сползла с лица Асаж. Она зевнула и ленивым шагом вернулась к нам.
– Скучно, – пожаловалась она. – Хорошая потасовка это вещь, да не здесь же. Интерьер симпатичный, жалко. Нет, надо, всё-таки, хлопнуть за встречу! А Алекс, раз не хочет, его неволить не будем. Ну-ка, Оби-Ван…
Кеноби послушно выпил и закусил. Сейчас это оказалось именно то, что ему и требовалось, я прямо чувствовал, как у Магистра проходит состояние ментального ступора. Он огладил бородку, кашлянул и произнёс:
– Вентресс…
– Просто Асаж, – мягко поправила та. – Без церемоний, не первый год знакомы.
– Да уж, знакомы… Я тебя просто не узнаю!
– Времена меняются, меняемся и мы.
– Я слышал, ты стала наёмницей?
– Да, да, было. А потом чуть не стала алкоголичкой, когда меня ограбили собственные помощнички. Ты ещё здесь? – покосилась она на дройда. – Тьфу, заказ не сделала. Извини, братец.
– На целый взвод набираешь? – усмехнулся я.
– Считай сам. Нас трое. Твоя. Килиан с Хисс. Наш горняк с помощниками. И Генеральша. Ну, дройдов кормить не будем, – Асаж подмигнула. – Значит, десять.
– Всё верно, – признал я.
– Килиан… – наморщил лоб Оби-Ван. – Когда-то я знал адмирала Килиана, его флагманский корабль назывался «Стойкость».
– Кейран его младший сын, – отозвалась Вентресс. – Наш главный пилот-инструктор.
– Неужели и ты знала адмирала? – спросил я.
– Нет, от Фетта слышала. Бахвалился, как хулиганил у него на корабле.
– Тогда он был совсем юн, но сколько злобы, – Магистр нахмурился.
– Слава звёздам, что он лишён Дара, – заметила Асаж. – Этот был бы пострашнее и меня, и Дуку.
– Кто тут опять изображает из себя Главное Пугало Галактики? – послышалось от двери. – От скромности явно не умрёшь.
Моя любимая джедайка подошла к столику… и только тут обнаружила Оби-Вана, хотя, по моим представлениям, в Силе обязана была ощутить его за километр, как недавно он почувствовал Асаж. Она, похоже, и сама растерялась на мгновение. И тотчас об этом позабыла. На лице её отразились тени неведомых мне воспоминаний и радость. Осока шагнула навстречу Кеноби, сделала движение руками, будто собиралась кинуться ему на шею. И замерла, вспомнив, видно, что её учили не проявлять слишком бурных эмоций. Или о том, сколько вокруг посторонних наблюдателей. Она чуть склонила голову, и лишь поднявшийся ей навстречу Оби-Ван да мы с Асаж разглядели, как увлажнились её глаза.
– Магистр, – тихонько выдохнула Осока, умудрившись в одном этом слове выразить интонацией все нахлынувшие чувства.
Кеноби, без сомнения, тоже переполняли эмоции.
– Здравствуй, Осока, – он крепко взял мою подругу за плечи. – Вот кого я не ожидал увидеть во плоти. До нас дошли сведения, что «Эспада» уничтожена в системе Бакура.
– «Нас»? – переспросила моя подруга с такой надеждой, что я почувствовал укол жалости. И точно. Оби-Ван со вздохом покачал головой:
– Не в том смысле, что ты подумала. Нас осталось всего несколько.
– Ясно, – кивнула она. – За двенадцать лет я встретила двоих и ещё о троих слышала, это всё.
– Что же, всё-таки, произошло тогда на Бакуре?
– Сама не знаю, как уцелела, – развела руками Осока. – Имперцы сканировали обломки, я пыталась затаиться, и удалось, как видите. Хотя что-то не припомню, чтобы сканеры жизненных форм когда-то удавалось обмануть. Даже нам.
– Слышал я, ты вышла замуж?
– Кто сказал? – Осока строго посмотрела на нас.
– Я – нет, – быстро ответила Вентресс.
– И я нет, – сказал я. – Разве слово «girl-o-mine» равноценно «жене»?
Осока взъерошила мне волосы, заметила укоризненно:
– Сколько раз тебе повторять, избегай двусмысленностей, избежишь неприятностей. Нет, Учитель, – вновь обратилась она к Кеноби, – я не замужем. Правда, любимый человек у меня, всё-таки, появился. Кодекс, в отличие от брака, этого не запрещает, верно?
– Хитрунья, – Магистр невольно улыбнулся. – Как всегда, точно знаешь, что именно можно нарушить, а что нет.
– Очень помогает жить. И выжить.
– Ты выросла, девочка.
– Вы тоже заметили? – прищурилась Осока. – Асаж вот тоже при встрече прошлась насчёт моей фигуры.
Вентресс тихонько засмеялась. Кеноби слегка смутился:
– Хм…
– Уж и не знаю, как я тогда сдержалась, – невинным тоном продолжала Осока. – Наверное, Алекс помог, в нужный момент дал правильный совет.
– Будем говорить тише, чтобы не притягивать излишнего внимания, – Оби-Ван сделал жест рукой, и несколько голов посетителей, явно прислушивающихся к нашей беседе, синхронно повернулись в направлении своих тарелок.
Довольно скоро подтянулась и остальная компания. С разрешения бармена мы сдвинули два стола и расселись все вместе. Лишь мандалоры устроились отдельно, делая вид, что они тут вообще случайно. Кеноби, разумеется, им ввести в заблуждение не удалось.
