– Да, Даниил, добрый день, – ответила на этот раз Варя. Голос ее звучал приветливо, и Даниил слегка расслабился.
– Здравствуйте, Варенька, я вас не отвлек? – продемонстрировал хорошие манеры Даниил.
– Нет, нет, – ласково ответила Варя, и Даниил тут же расплылся в самодовольной улыбке. Больше он не волновался. Его старания не пропали зря, неприступная Варвара попалась на крючок, хотя приходится признать, что наибольшее впечатление на девицу произвела не его неотразимая персона, а история семейства и бабуля Татьяна Владимировна. Ну, да не это сейчас важно.
– Варенька, вы вчера упомянули дневники вашего прадеда, – начал с «тонкого» намека Даниил.
– Да-а, – протянула Варя, уже догадываясь, о чем пойдет речь.
– Пригласите меня в гости к вашей бабушке. Мне вдруг и самому стала интересна та удивительная мистическая нить, которая протянулась сквозь время и свела нас с вами таким удивительным и непредсказуемым образом, – романтично и чуть возвышенно проговорил Даниил.
– Ну, разумеется, – легко согласилась Варвара. – Только я не уверена, что сегодня получится. Много дел на работе, придется допоздна в офисе засидеться, да и вечером еще встреча, – усердствовала Варя, чтобы заранее предотвратить все возможные предложения Даниила.
Но самого Даниила насторожило не это. Его чуткое ухо различило в трубке чей-то посторонний шепот, и шепот этот был мужским. Виду Даниил не подал, хотя выражение умильной сладости, которое появилось на его лице во время общения с Варварой, тут же слетело, сменившись выражением враждебной угрюмости.
– Ничего страшного, я готов составить вам компанию, как только у вас появится время, – проговорил он ровным доброжелательным тоном. – Но на завтра наши планы, надеюсь, остаются в силе? – уточнил на всякий случай Даниил, памятуя, сколь важен для его целей завтрашний визит.
– Да, разумеется. Я уже и Зою Спиридоновну предупредила. Пришлось выдать вас за нашего штатного эксперта. Вы уж не подведите, – шутливо попросила Варя, и они распрощались.
По окончании разговора Даниил натянул джинсы, футболку, темные очки и, заскочив к родителям в соседний дом за ключами от их машины, двинулся в центр. Он просто обязан знать, что за тип крутится возле Варвары, да еще и вмешивается в их совместные планы. Подобной конкуренции он не выносил. Но сделать это он собирался незаметно.
Даниил уверенно рулил в центр города. Он прекрасно знал, где находится офис Варвариной конторы, на тихом отрезке набережной Мойки, недалеко от Капеллы.
Он уже осматривал его из любопытства. И теперь, удачно припарковавшись напротив окон конторы, Даниил раздумывал, как ему быть дальше. Прежде всего необходимо выяснить, действительно ли барышня на работе. Если «да», то, возможно, волноваться не из-за чего. Если нет, дела обстоят скверно, и ему, скорее всего, придется как-то изловчиться и попытаться соблазнить девицу Доронченкову. Хотя сама мысль о подобном подвиге повергала Даниила в ужас. Не потому, что Варвара была так уж непривлекательна внешне. Отнюдь. А потому, что была пугающе, необъяснимо неприступна. Даниилу от собственных планов стало не по себе, и он, малодушно скрестив пальцы на удачу, решил надеяться на лучшее. Даст бог, она сидит у себя в конторе.
Вопрос, как это проверить? Заглянуть в окна, зайти в контору, прикинувшись заблудившимся иностранцем, или… Что «или», никак не придумывалось, и неизвестно, насколько быстро Даниил сумел бы выйти из творческого и идейного кризиса, но тут солидная, дубовая, тщательно отреставрированная дверь конторы распахнулась, и на пороге появилась Варвара собственной персоной в сопровождении какого-то типа.
Тип Даниилу не понравился. Он был высок, строен, могуч в плечах, молод, смазлив, хорошо одет и держался с Варварой по-свойски. Что было совершенно отвратительно.
Пока дурак Даниил тянул время, разыгрывал из себя джентльмена, обращался к барышне на «вы», этот хмырь, засунув одну руку в карман, второй небрежно приобнял девицу Доронченкову за плечи и, что-то ей там вещая с умным видом, этакой расслабленной походочкой двинулся в сторону Невского. Варвара семенила рядом, не предпринимая никаких попыток освободиться от его объятий. Куда только делась ее неприступная независимость? А с ним разыгрывала неприступную недотрогу. Впрочем, он сам хорош. Размазня.
Даниил скрипнул зубами, но из машины решил пока не выходить. В конце концов, он не очумелый Отелло, да и предъявить ему Варваре пока нечего. Потому как он, дурак, вместо того чтобы проявить настойчивость и натиск, все еще с ней политесы разводил в духе девятнадцатого века, а охи-вздохи и томные намеки при себе держал, простофиля!
Даниил терпеливо дождался, пока парочка отойдет подальше, и тихо тронулся с места. Вскоре ему стало ясно, что Варвара с длинным типом направляются не в ресторан и не к машине, а, кажется, к метро. То есть авто у парня не было. Этот факт сильно улучшил настроение Даниила. Но поставил перед ним новую проблему, как быть дальше? Плюнуть на них и вернуться домой или бросить машину и проследить за Варварой? В метро он уже лет сто не был и не сильно жаждал там оказаться, но любопытство и ревность победили.
Парень, сопровождавший Варю, был очень хорош. Высокий, плечистый. Когда Варвара споткнулась на ступеньке метро, он легко подхватил ее под мышки и пронес пару шагов на вытянутых руках. Потом вел ее за руку, как маленькую, и она ничего, не возражала. Строгое лицо не делала, высокомерно брови не приподнимала. Ну, ты подумай! – возмущенно наблюдал за происходящим Даниил, топавший позади. А как с ним выпендривалась в первые дни знакомства? И чем этот тип ее только привлек? У него даже машины нет. А кому в наше время может понравиться мужик без авто? Да никому!
Тем временем Варя с кавалером загрузились в метро и, не переставая оживленно болтать, спустились вниз к поездам. Даниил возился с жетонами, сперва отстоял очередь, чтобы купить, хорошо, сообразил купить сразу шесть, потом еле нашел отверстие в турникете, куда их засовывать нужно. Потом скакал по эскалатору, вытягивая шею в поисках объектов слежки. Вокруг толкались сограждане, некоторые из них скверно пахли потом, другие перегаром, а третьи смердели дешевым парфюмом. Даниил морщился, ужасно страдал, брезгливо сторонился, в общем, получил месячный заряд негативных эмоций.
На платформе, отыскав Варвару с кавалером, Даниил протиснулся к ним как можно ближе и навострил уши, но тут, как назло, загрохотал поезд, и подслушать их разговор не удалось. Народ хлынул к вагону. Здоровяк, встав позади Вари, взял ее в защитное кольцо крепких загорелых рук, и они благополучно проникли внутрь. Даниилу пришлось потолкаться, чтобы не остаться на платформе. Он был очень зол, сердито косился на парочку, которая вообще по сторонам не смотрела, а была занята сугубо собой. Они то и дело над чем-то смеялись, перешептывались, но, сколько ни старался Даниил, он так и не смог расслышать ни слова, хотя и пристроился за спиной здоровяка. Доехали они до станции метро «Пионерская», там двинули пешком через дворы. Даниил пробирался за ними, сохраняя безопасную дистанцию. Он уже порядком устал от толпы, от запахов, от грохота метро и от этого еще больше сердился. Парочка протопала по дворам километра полтора, когда Варя вдруг остановилась и после короткого разговора по телефону резко развернулась назад к метро. Парень сперва припустил следом, но Варвара принялась строго ему чего-то выговаривать, он спорил, но наконец ее сила убеждения победила, и он, развернувшись, нехотя потопал назад.
