Еще два игрока были бывшими хоккеистами ЦСКА, а теперь играли в НХЛ. Это были защитник Вячеслав Фетисов («Нью-Джерси Дэвилз») и нападающий Сергей Макаров («Калгари Флэймз»).
Трое игроков сборной представляли команду «Динамо» (Москва): защитник Михаил Татаринов, нападающие Александр Семак и Юрий Леонов.
Двое были из «Крыльев Советов»: нападающие Сергей Немчинов и Сергей Пряхин.
Нападающий Виктор Тюменев (бывший игрок московского «Спартака») играл тогда в клубе ТПС из Финляндии.
Среди дебютантов сборной значился Дмитрий Христич из киевского «Сокола». Он, кстати, потом тоже будет играть в НХЛ, где станет самым результативным игроком с Украины.
Итак, в Швейцарии-90 сборная СССР завоевала золотые медали. Причем наши хоккеисты проиграли всего лишь один матч — сборной Швеции (1:3), победив во втором (3:0). Отметим, что в последние годы мы стали часто проигрывать шведам, зато чехословаков по-прежнему «клали на лопатки». Вот и в Берне мы выиграли у них дважды (4:1 и 5:0).
Еще мы сыграли вничью с канадцами (3:3), но в повторном матче победили с разгромным счетом 7:1.
В мае наша сборная победила еще в одном турнире — Кубке Японии. Наши ребята сыграли по два матча со сборными Швеции и Японии и из всех вышли победителями (5:2, 7:0, 17:3, 10:2). Причем у нас не играли ведущие игроки: В. Фетисов, С. Макаров, С. Федоров, А. Хомутов. Но забивать все равно было кому: Сергей Немчинов забил шесть голов, Павел Буре, Валерий Каменский, а также двое дебютантов — Олег Знарок и Вячеслав Буцаев — забросили по четыре шайбы. Среди дебютантов также значились: защитник Андрей Смирнов, нападающие — Андрей Коваленко, Андрей Потайчук, Алексей Жамнов.
В конце июля — начале августа 1990 года сборная СССР участвовала в Играх доброй воли, которые проходили в США, в Трей-Сити. Тихонов взял туда тот же состав, что и на Кубок Японии, добавив к ним защитника из воскресенского «Химика» Сергея Селянина. Однако едва команда прибыла в Штаты, как из ее расположения пропал ведущий игрок — Сергей Федоров. Вскоре выяснилось, что он… подписал контракт с клубом НХЛ «Детройт Рэд Уингз». И хотя по стопам Могильного он не пошел — политического убежища не попросил и заявил, что будет в дальнейшем играть за сборную СССР, однако Тихонову от этого было не легче — на Играх доброй воли пришлось выступать без ведущего игрока, ломая состав. И отдадим ему должное — команду он сумел скомпоновать и настроить на победу. В итоге Игры сборная СССР выиграла, победив во всех матчах. В финале наши ребята встречались с хозяевами турнира, американцами, и в упорной борьбе обыграли их со счетом 4:3. Короче, был еще порох в советских хоккейных пороховницах.
В декабре сборная СССР участвовала сразу в двух турнирах: Кубке «Ниссана» в Берне (Швейцария), где помимо нее выступали еще две сборные ФРГ и Швейцарии, и Призе «Известий» в Москве, где нашими соперниками были сборные ЧССР, Швеции, Канады и Финляндии. И оба турнира советская команда выиграла, играя по сути в полностью обновленном составе. Во всяком случае, из той сборной, которая выступала в олимпийском Калгари в 1988 году, в ее составе остались только трое игроков: Илья Бякин, Игорь Кравчук и Валерий Каменский. Все остальные были новичками. Назовем их: вратарь — Алексей Марин, защитники — Владимир Константинов, Владимир Федосов, Евгений Попихин, Владимир Тюриков, Дмитрий Миронов, Вячеслав Уваев, Владимир Малахов, нападающие — Александр Андриевский, Андрей Ковалев, Сергей Немчинов, Алексей Жамнов, Александр Семак, Виктор Гордиюк, Вячеслав Буцаев, Игорь Масленников, Сергей Бушмелев, Рамиль Юлдашев, Равиль Хайдаров, Евгений Давыдов.
Отметим, что большинство из этих игроков не сумеют закрепиться в составе национальной сборной, по сути не оправдав выданных им авансов. Например, Юлдашев и Хайдаров из киевского «Сокола», который в 80-е годы, как уже отмечалось, из заштатного клуба превратился в сильную команду, взявшую бронзу в сезоне 1985/1985. И Рамиль Юлдашев стал одним из лучших бомбардиров чемпионата СССР в сезоне 1988/1989, набрав 32 очка (19 голов + 13 голевых передач). Кстати, его одноклубник Евгений Шастин набрал в том же сезоне еще больше баллов — 34 (21+13), но его в сборную не пригласили. Однако для Юлдашева это было первое и последнее приглашение, поскольку на Призе «Известий» — 1990 он провел четыре матча и забросил всего лишь одну шайбу.
Когда в феврале 1991 года сборная СССР отправилась на Шведские хоккейные игры, то из нее выбыли сразу восемь прежних игроков (Бякин, Андриевский, Малахов, Бушмелев, Масленников, Юлдашев, Хайдаров, Давыдов), а их место заняли другие хоккеисты: защитники Евгений Наместников, Александр Смирнов, Владимир Ширяев, нападающие Павел Буре, Вячеслав Козлов, Валерий Залепукин, Леонид Трухно, Дмитрий Квартальнов.
Шведские игры наша сборная выиграла, победив сборные Финляндии (9:6), Швеции (6:4), а со сборной ЧССР сыграв вничью (2:2). Это была отличная проверка перед очередным чемпионатом мира и Европы, который должен был пройти в апреле — мае 1991 года в столице Финляндии городе Хельсинки. Напомним, что в последний раз этот турнир проходил там в 1974 году и тогда его выиграла сборная СССР. Было к чему стремиться нашей тогдашней сборной. Однако, несмотря на ее стремление, выше головы ей прыгнуть не удалось.
А началось все с внутреннего чемпионата СССР, где ЦСКА второй год подряд упустил золотые медали — чемпионами вновь стали московские динамовцы. А армейцы Москвы впервые в истории (!) заняли 4-е место, пропустив вперед себя московский «Спартак» (2-е место) и «Крылья Советов» (3-е место). Все это было следствием тех скандалов, которые потрясли ЦСКА в последние годы. Некогда великий клуб утратил былое величие. С этим можно было бы и смириться, если бы вместе с этим не пошел вразнос и весь советский хоккей. Впрочем, вразнос пошла вся страна, которая доживала последние месяцы своего существования. Всякие горбачевы и шеварднадзе, коротичи и собчаки могли торжествовать победу — их мечты сбылись.
На мировой чемпионат в Хельсинки сборная СССР отправилась не в самом, казалось бы, худшем составе. Например, в команде согласились играть наши энхаэловцы и ветераны Владимир Мышкин (играл тогда в финском «Лукко»), Вячеслав Фетисов («Нью-Джерси Дэвилз»), Алексей Касатонов («Нью-Джерси Дэвилз»), Сергей Макаров («Калгари Флэймз»), Вячеслав Быков (швейцарский клуб), Алексей Гусаров («Квебек Нордикс»), Валерий Каменский. Кроме них в сборную попали: вратари — Андрей Трефилов, Алексей Марьин, защитники — Илья Бякин, Владимир Константинов, Игорь Кравчук, Владимир Малахов, Дмитрий Миронов, нападающие — Павел Буре, Александр Семак, Алексей Жамнов, Вячеслав Козлов, Андрей Ломакин, Вячеслав Буцаев, Сергей Немчинов, Валерий Залепукин, Дмитрий Квартальнов.
Однако ветераны нас не спасли. Видимо, был утрачен привычный контакт игроков с тренером, а может быть, и сам Виктор Тихонов уже не имел того драйва, который был ему свойственен в прежние годы. Поэтому ни ветераны, ни молодежь рубаху на себе особо не рвали, особенно в финале турнира. Ведь предварительные игры наши ребята прошли без проблем — выиграли шесть матчей подряд. А вот в финальной «пульке», куда вышли четыре команды (СССР, Канада, Швеция и США), нашей сборной упорства не хватило — они проиграли шведам финальную игру со счетом 1:2. В итоге сборная Швеции завоевала золотые медали, серебро досталось канадцам, а наша сборная оказалась третьей — впервые после 1985 года.
