— Надеюсь, ты никого не убил и не покалечил?
— Нет. Пришлось вызвать Стемида и вправить старику мозги. Он понял меня правильно и уступил.
— Давно вы здесь?
— Третий час тебя дожидаемся.
— И чего хотите?
— Поговорить. — Он кивнул в сторону ближайшей палатки: — Пойдем?
Я кивнул, и мы прошли в палатку, присели на табуретки и стали мериться взглядами. Ведьмак хотел сразу подавить меня, но у него ничего не вышло. Подаренный росанами перстень прикрыл меня, и ведьмак улыбнулся:
— Ты стал гораздо сильнее, Олег… Хотя перстенек на пальце непростой… Подспорье серьезное…
— Да, — согласился я, — артефакт хороший. Однако ближе к теме. О чем будем говорить?
— Сначала о том, что три дня назад произошло в Норброде.
— А что там произошло?
— Нет больше Норброда. Сгорел дотла.
— Дикари?
— Они самые, и не только. Отряды противника попробовали атаковать Александровск и отвлекли на оборону города все свободные силы преображенцев, а затем резко отступили, стянулись в кулак и атаковали Норброд. Воинов там было немного, и мы не удержали оборону. Николаша погиб. Ингольф тоже. Дружина полегла.
— И ты не смог отбиться от каких-то дикарей?
— Говорю же, там не только дикари были. Бесов десяток, а я один. Николаша раненый, а Кабарга еще в силу не вошел.
— Как Николаша погиб?
— Когда дикари в дом ворвались, он выскочил во двор. Дал пару длинных очередей из РПК, и ему в голову стрела прилетела.
— Светлого ему Ирея. Как и другим воинам.
— Да. Светлого Ирея.
— А что с артефактами и библиотекой?
— Артефакты вывезли, Боромир прорвался через вражеские заслоны, а библиотеку не успели.
— И что теперь?
— Мы с Боромиром разошлись, у каждого своя дорога. Я забрал Кабаргу, будет моим учеником, и Митяева.
— Как узнал, где меня найти?
— По анклаву уже слухи витают, что открыт новый портал. На дорогах автомобили новые мелькают, а у росанов непонятно откуда два самолета и гора оружия. Все одно к одному, слухи следовало проверить — и вот я здесь.
— Ну и что теперь?
Ведьмак хрустнул пальцами и сказал:
— Переведи меня на Землю.
— Зачем?
— Хочу погулять по технологическому миру, размяться и новые знания получить, а вернуться никогда не поздно.
Возразить Велимиру я не решился. Да и не видел в этом никакого смысла. Поэтому, конечно, согласился, и он решил не откладывать переход. Плевать ведьмаку, что он на Земле никогда раньше не бывал. Чихать он хотел на документы и деньги. Для него все просто. Принял решение и пошел.
На Землю перешли без подготовки, и Велимир сказал, что, если о моем портале узнают демоны, а произойдет это очень скоро, нужно готовиться к обороне. Причем демоны будут атаковать с двух сторон — не только с Кромки, но и с Земли, — и времени у меня немного. Тайну сохранить все равно не удастся, как бы я ни старался. Это в одиночку можно затаиться, а когда за спиной команда и ведутся торговые сделки, секрет перестает таковым быть. Как верно заметил господин Мюллер: «Знают двое — знает свинья».
Предупредив меня, Велимир подмигнул и отвернулся. После чего ведьмак и Кабарга, словно они в родном мире, с автоматами и рюкзаками, пошли по лесной тропинке и скрылись в осенней чаще, а Митяев остался со мной: все равно ему идти некуда.
Взгляд скользнул по стройке, и я выругался:
— Мля-а!
— Ты чего, Олег? — спросил Ахметшин.
Я промолчал и махнул рукой. Если демоны и пособники все равно выйдут на мой след, то какого, спрашивается, лешего я строю базы и дороги? Кому? Зачем? Ведь придут враги, допустим, через месяц, два или три, а то и через год. А затем сожгут все, и останутся здесь одни головешки. Мне придется бежать, а люди, которые связали со мной свою судьбу, либо станут изгнанниками, либо погибнут.
«Как-то это все грустно и печально», — промелькнула мысль, и, позвав Митяева, я вновь отправился к рунному камню.
25
Наконец я все-таки собрался в гости к росанам. На Земле дожди и сырость, а на Кромке пока еще тепло и солнечно, поэтому дороги сухие, и мы направились в главное стойбище племени колонной. Два бронетранспортера, несколько грузовиков с товарами и четыре внедорожника. Я не один. Со мной Алина, которой было скучно сидеть возле портала, Лис со своими воинами, а также принявшие предложение повоевать с дикарями и демонами рисковые мужчины Ворон и Челбас.
На месте оказались через полтора часа, и, выехав на перевал, который охранялся росанами, я увидел долину. Много крепких каменных домов, которые раскинулись по склонам. Есть сады и огороды. Вдалеке пещеры и река, а еще дальше заснеженные пики высоких гор. Неплохо устроились росаны. Через проходы под горами есть выходы в другие долины, а дорога, ведущая к их дому, одна, и она под присмотром. На склонах много мин и колючая проволока, а на высотке тяжелые пулеметы, минометы, боевые машины пехоты и бронетранспортеры. И это не все. Еще есть два самолета, которые были немного модернизированы, и на каждом теперь стоит ПКМ.
Колонна спустилась в долину, и нас встретили солидные представительные мужчины, старейшины племени и вожди. Племя небольшое, так говорили Стемид и Родогор. Но по местным меркам не такое уж и маленькое. Почти две тысячи человек проживало в долине, и еще триста-четыреста человек отдельно, выше в горах. Мобилизационный резерв около пятисот воинов, считая стариков и молодежь. При этом каждый профессионал. Так что взять росанов на испуг или лобовой атакой даже у демонов не получится. Вот такие у меня союзники, крепкие и серьезные. На них можно положиться, и они не ударят в спину.
Приняли нас хорошо. Алину сразу забрали жены вождей, которым было интересно узнать о жизни на Земле, а я остался с главами племени, и мы целый день обсуждали новые поставки, возможные угрозы со стороны демонов и сектантов, а также перспективы дальнейшего сотрудничества. Общались по существу, и прорисовалась следующая картина.
Росаны заверили меня, что не боятся гнева демонов и готовы с ними биться. Это понятно, и другого ответа услышать от них я не ожидал. Но главное в другом. Они, как и ведьмак Велимир, были убеждены, что вскоре меня раскроют. Тайна окончательно перестанет быть тайной, и в наши края пожалует карательная экспедиция. Возможно, не одна. Однако они не отрекутся от нашего сотрудничества, ибо слова клятвы сказаны. И даже если портал закроется, в этом нет ничего страшного. Одна точка перехода станет недоступна, да и пусть. Всегда можно открыть другую. Хотя, конечно, трудности будут. В первую очередь транспортные, ибо товары придется тянуть издалека.
Заодно договорились о дежурных радиочастотах. Моя база вблизи портала, местоположение менять пока не стоит, и расстояние до долины росанов всего двадцать три километра. Будем держать постоянную связь и координировать свои действия. Если у них все плохо, мои воины помогут. Если у нас беда, они придут на помощь.
